поворачивает направо. Между деревьями я успеваю увидеть высокую стелу и пятно вечного огня.

Водитель делает круг, чтобы я разглядела памятник со всех сторон, а потом мы ныряем в огромные ворота.

— Приехали, — сквозь зубы говорит помощник.

Яр выходит первым и открывает передо мной дверь.

Какое красивое здание! Четыре этажа, широкие каменные балконы с толстыми перилами, огромный подъезд. И колючая проволока на заборах.

— Здесь раньше заседала администрация города.

— А какого города?

— Мы в Волгограде, — терпеливо напоминает Яр.

— А мы на Волгу можем скататься? Всегда мечтала поплавать в ней!

Яр косится на меня, но ничего не говорит.

Заходим в здание, поднимаемся по вычурной лестнице. По дороге к моему спутнику подлетает незнакомый вампир:

— Ярослав Дмитриевич! Документы все готовы!

Ух ты! Ярослав Дмитриевич. Никогда бы не подумала.

Он кивает и просит оставить документы у него в кабинете.

Я наклоняюсь к Яру и тихо спрашиваю:

— Так ты у нас кто? Яр, Ярослав Дмитриевич или Спесь?

— Смотря для кого. Ты можешь называть меня просто — мой господин.

От его хорошего настроения по коже пробегает щекотка. Тихо смеюсь в кулак.

Мы заходим в огромный зал. Первое, что я замечаю — это огромная карта России, на которой разноцветными кнопками обозначено несколько городов. С любопытством рассматриваю ее.

К Москве прилеплена черная, а вот на Волгограде — зеленая. Аналогия понятна без дополнительных комментариев.

Яр указывает на стол, заваленный бумагами.

— Раз ты теперь со мной, тебе нужно немного изучить устройство нового мира. Вот здесь, — берет первый лист, — список безопасных мест в ближайшей зоне. Тут, — тонкий палец указывает на стопку, — по стране. К сожалению, остатки армии планомерно уничтожают наши поселения. Поэтому у меня всегда много работы.

— Как скажешь, — киваю я, прикидывая в уме, чем ему помогут мои два курса менеджмента.

— Сейчас появиться главный по охране, он отведет тебя на краткий курс обучения.

— Опять учеба? — тоскливо спрашиваю я.

— Скорее, проверка возможностей. Не волнуйся, бить сильно не будут. А ты должна быть в курсе, на что способна.

Он замолкает, услышав тихий скрип двери.

— Ярослав Дмитриевич, по вашему приказанию прибыл.

В зал заходит крепкий мужчина, по всем внешним признакам, бывший военный. Даже чем-то напоминает Борисыча. Короткий ежик волос, выправка, камуфляж. Внутренне сжимаюсь от страха.

— Павел, познакомься. Анна… — Яр вопросительно на меня смотрит.

— Олеговна, — выдавливаю я из себя.

— Анна Олеговна. Проведи для нее стандартные тесты. И не увлекайся сильно.

Начальник коротко кивает, разворачивается и говорит:

— Прошу за мной, Анна Олеговна.

Я медленно шагаю за ним на дрожащих коленях. В присутствии Яра ничего не страшно. Даже сейчас, ощущение его спокойствия действует на меня, как пригоршня валерьянки.

К слову, Павла я не чувствую вовсе. Будто никого рядом нет. Никаких эмоций. Даже любопытства.

Он ведет на другой этаж длинными коридорами. Мы постоянно поворачиваем и через несколько минут я понимаю, что без него мне отсюда не выбраться.

Наконец, мы останавливаемся у простой серой двери. Павел открывает ее и я оказываюсь в обычном спортивном зале. Грязно-бордовый резиновый пол, расчерченный под игры с мячом, ворота, сиротливо стоящие в углу и горка матов.

Павел с легкостью раскидывает спортивные матрасы, и жестом приглашает меня. Снимаю сапожки и встаю напротив.

— Анна Олеговна, в первую очередь нам необходимо узнать ваши способности. Для этого вам нужно закрыть глаза и сосредоточиться. Все, что вы видите и чувствуете — сообщайте. Вы меня поняли?

Его голос эхом разносится по всему залу. Я киваю и послушно прикрываю веки. Вокруг разом появляются искорки. В основном красные. Наверное, вампиров специально сюда нагнали, чтобы меня проверить.

Я открываю рот и начинаю рассказывать:

— Семнадцать наших справа, пять слева. Под ногами никого. Один живой человек. Ощущаю запах пота и старых носков.

Тут же слышу тихое хмыканье. Начальник охраны бесшумно начинает ходить вокруг меня.

— Что еще? — спрашивает Павел.

— Можете хоть примеры привести, а то я не понимаю, что искать.

Я не открываю глаза, но уверенно поворачиваю голову в ту сторону, где он останавливается.

— В этом и суть теста. Мы и сами многого про себя не знаем.

Раздраженно дергаю плечом. Иди туда, не знаю куда, принеси то, не знаю, что!

Вампиры за стенами начинают хаотично передвигаться. Интересно. Внимательно смотрю на их искорки.

— Остановите их, пожалуйста! — прошу я.

Короткая команда Павла и огоньки замирают.

— Вон тот, — указываю направление пальцем, — у него искры сильнее светятся. Что это значит?

— Сытый! Еще?

— Третий слева. Слишком взволнован.

До меня долетает легкое касание чей-то жажды. И моя собственная тут же откликается ей. Слепо вожу ладонью, ощупывая эмоции каждого вампира.

— Этот голодный. Этот без руки.

Павел мягко меня перебивает:

— Анна Олеговна, постарайтесь не ориентировать на искры. Смотрите шире.

Хмурюсь и сажусь на задницу. Медленно выдыхаю и расслабляюсь. Интерес невидимых мне вампиров неприятно давит.

Фокусируюсь на живом человеке. Ему страшно до одури. Его эмоции схожи с запахом экзотического коктейля. Хочется выпить сразу и много, но потом будет тошнить.

И тут меня касается чья-то лютая злоба. Резко поворачиваю голову в его сторону и хищно скалю зубы.

Такая искренняя ненависть! Сердце на миг сбивается с ритма и желудок противно сжимается.

Он стоит позади других. Плотный пучок искр не дает четко его разглядеть.

Да кто же ты такой?

— А можно позвать всех в этот зал? — тихо спрашиваю я и приоткрываю глаза.

Павел оборачивается на дверь и кивает застывшему в проеме вампиру. Вскоре они приходят. Все двадцать два. Они сразу выстраиваются в одну шеренгу, как на плацу, и бесстрастно смотрят мимо меня.

Сколько же у них эмоций! Медленно иду вдоль строя. Похоть, интерес, раздражение. И вот — та самая ненависть.

Останавливаюсь напротив нужного мне вампира. Обычный парень. Зеленые глаза, невысокий лоб, тонкие губы. Ничего особенного.

Очередная волна злобы хлестко ударяет по мозгам.

— И почему ты меня так не любишь?

Он продолжает смотреть мимо. Павел, явно заинтересовавшись моей реакцией, встает за плечом.

— Всем разойтись. Кроме Ивана.

Вампиры мгновенно исчезают из зала, оставляя нас троих.

Каменная маска дает крохотную трещину и я улавливаю нотки страха. Впрочем, через секунду гнев снова разливается по помещению.

— Анна Олеговна? — Павел ждет.

— Он меня… нас? Ненавидит. Очень искренне и очень сильно. Кто он?

Поняв, что его раскрыли, Иван бросается в атаку.

Глава 9

Первый удар начальник охраны блокирует резким выпадом. Затем он успевает рукой отбросить меня назад, а другой — ударить противника по уху. Тот подныривает и одним взмахом ногтей рвет на