— Да уж, я сам с трудом выдерживаю нахождение рядом десяти сильным вампиров, а уж тебе каково…

Он подхватывает на руки и усаживает в ближайшее кресло.

— Но ты все еще плохо выглядишь. На меня реагируешь? — волна щемящей заботы.

Облизываю пересохшие губы.

— Голод проснулся.

— Отнести тебя в столовую?

Снова мотаю головой и немного злюсь на его тупость.

— Кровь.

На лице Яра расцветает понимание. Он кивает и на мгновение устремляет взгляд мимо меня. Сразу же распахивается дверь и входит Павел.

— Отведи ее в кладовую.

— Будет сделано.

Приподнимаюсь с кресла, но мои ноги уже не держат. Начальник охраны сам поднимает меня на руки и куда-то несет.

Жажда вскипает с новой силой. Я же ничего не вижу, кроме ярких огоньков окружающих вампиров.

Не знаю, сколько времени занимает весь путь. Но едва мы приближаемся к первым людям, звериная натура заполняет сознание. Я начинаю вырываться из крепких рук Павла, царапаю, кажется, даже кусаю. Его руки лишь сильнее прижимают меня к мощной груди.

Он отдает короткие приказы и вокруг начинается суматошный хоровод искорок. Алые всполохи сливаются в одно большое пятно.

Наконец, Павел ставит меня на ноги и вталкивает в какое-то помещение. Напротив входа на подвешенных к стене нарах лежит самое желанное на свете — человек.

Мыслей в голове не осталось. Животные инстинкты обострились. Одним прыжком я оказываюсь рядом с ним. Мои пальцы хватают его за волосы и приподнимают над ложем.

Вгрызаюсь в шею и на мгновение замираю, наслаждаясь самым первым глотком крови. Она тугими толчками льется мне в горло.

Пряная. Волшебная. Вкусная!

По нервам пробегает горячая волна. Меня с головой окутывает эйфория и я с жадностью пью еще и еще. Пока последняя искорка не потухает в теле жертвы.

Хочу больше!

Мое любопытство ощупывает каждый метр пространства. Да тут у них еще есть живые! Сидят в отдельных камерах. Удобно!

Едва я встаю, дверь распахивается. В проеме стоит Павел и внимательно оглядывает меня.

— Возвращаемся.

Я киваю и поднимаюсь с пола, вытирая рот запястьем. Мне бы еще парочку таких же живых. Начальник охраны смотрит очень выразительно. Тут же окатывает холодом его внимания и я прихожу в себя.

Интересно, что это за место? Безликие стены, тяжелые двери, небольшие комнатушки. Карцер, что ли?

Это тебе не столовая с Ольгой Геннадьевной!

Павел молча доводит меня обратно до Ярослава.

— О, вот и ты!

Он вытаскивает свой белоснежный платок и убирает с губ остатки крови. Тонкая ткань моментально впитывает алые пятнышки.

— Скоро придет Кира. Я думаю, сегодня вы можете немного прогуляться по городу. С охраной.

Павел невозмутимо кивает.

— А ты? — удивленно приподнимаю брови.

— А мне нужно заниматься делами, моя хорошая. Не все же время тебе сидеть взаперти в этом здании. Сейчас ты сыта, поэтому я спокоен.

Он нежно целует меня в макушку, на мгновение задерживаясь, вдыхая аромат моих волос.

— И я попрошу еще раз сходить на проверку способностей. Кира мне рассказала про зомби. У тебя отличный потенциал.

От его похвалы щеки становятся красными.

Яр уходит, оставляя меня наедине с начальником охраны.

— Дождемся Киры Алексеевны и пойдем до тренировочной площадки, — уведомляет Павел и застывает возле дверей.

Остается только ждать и смотреть в окно на плотные сумерки. Фонари, развешанные по периметру здания, дают достаточно света, чтобы разглядеть, как медлительные мертвяки бродят по двору, сметая невидимою мне пыль.

— Май уже наступил? — зачем-то спрашиваю я.

— Да.

Павел отходит от стены и приближается ко мне. Я не ощущаю его эмоций, только слышу уверенные шаги.

— Анна Олеговна, разрешите задать вопрос?

Удивленно оборачиваюсь и смотрю на него.

— Конечно.

— Вы можете мне доложить, если вдруг почувствуете еще кого-нибудь, вроде Ивана? Ваша способность очень важна для общего дела.

Киваю в ответ и снова оборачиваюсь к окну. Но затем спрашиваю.

— А много таких, у кого не одна, а две способности?

Он долго не отвечает, чуть хмурит брови. Свет фонарей озаряет его суровое лицо, сгущает тени на морщинах.

— Есть, — тихо говорит он. — И две, и три. Но мы о себе многого не знаем. Существует предположение, что вампиры обладают сразу несколькими особенностями, однако не все их понимают и умеют с ними работать. Приходится тыкать пальцем в небо.

Его голос звучит неуверенно. Мне кажется, он редко произносит такие длинные фразы. Или просто сомневается, что рассказывать, а что нет.

Нашу беседу прерывает громкий стук. Павел мгновенно собирается и отступает.

— Аня! Босс разрешил нам прогуляться! Предлагаю заехать в торговый центр!

— Также ночь на дворе, какие магазины! — удивляюсь я.

— А кто сказал, что мы будем покупать?

Павел неодобрительно качает головой. Кира подходит к нему:

— Ярослав Дмитриевич разрешил доехать до Меркурия. До него всего двадцать минут пешком, а уж на машине все пять! Соглашайся!

Он глубоко вздыхает и соглашается.

***

Огромное здание торгового центра меня поразило. Казалось, что ребенку дали конструктор из стеклянных деталей и он, не глядя, налепил их друг на друга. Тут и башенка, и прямоугольники на двух широких полукругах. Оно даже не освещенное производит неизгладимое впечатление.

Мы заходим внутрь. Павел из какого-то кармана вытаскивает рацию и уведомляет кого-то, что наша компания успешно прибыла на место. А дальше…

Кира таскает меня по всем этажам и магазинам. Мы ныряем в стоялый воздух захламленных закутков — было видно, что тут периодически кто-то роется.

Как рассказала вампир, эта торговая точка единственная, которую удалось сохранить целой. Сюда приходят по предварительной договоренности и забирают нужные вещи.

Спустя несколько часов мы подобрали мне отличный гардероб из невероятного количества черного. Удобные ботинки, тонкую куртку, футболки, майки. Кира настояла на нескольких кожаных курток и паре платьев, и не забыла про себя. Такого количества заклепок и цепей я еще ни разу не видела. Но ей нравится. Не прошли и мимо магазина белья. Девочки, такие девочки!

Когда от вечно спокойного Павла стало веять раздражением и усталостью, я решаю сворачивать наш странный шопинг.

Тем временем над городом во всю разгорается заря. Ее рыжеватые пряди расползаются по небу, постепенно растворяясь в нежно-голубом свете.

После магазина, нагруженные пакетами и вешалками, мы едем на квартиру, где я пришла в себя в первый раз. В ней ничего не изменилось. Даже кровать осталась незаправленной. Мы кидаем все вещи на нее и со смехом и шутками раскладываем их по полкам.

Павел, убедившись, что все в порядке, оставляет нас, сказав, что в подъезде будет дежурить неизвестный мне Эдуард.

Мы обедаем вдвоем, болтаем о