– А мне что делать? – с нетерпением спросила Алита.

– Может быть, погуляешь с Догоном? – предложила Кит. – Держи его подальше, пока мы колдуем, чтобы он нас не отвлекал.

Алита погрустнела.

– О, – тихо сказала она. – Ладно. Выгуляю Догона. Потом встретимся.

– Подожди, Алита, – проговорила Кит. Она поняла, что сделала что-то не так, но не могла понять, что именно.

– Пока! – сказала Алита. – Пойдём, Догон! – добавила она и свистнула. Догон подлетел к ней.

– Идём, – позвала Фэйт. – Давайте разгипнотизируем этих русалок.

* * *

Они вернулись к озеру и встали достаточно далеко, чтобы их не заметили русалки, но при этом достаточно близко, чтобы магия подействовала. Дункан отдал Джошу книгу, открытую на нужной странице.

– Так, наши руки теперь свободны, можем начать колдовать, – сказала Фэйт. – Спасибо, Джош.

– Рад… помочь, – ответил Джош сквозь стиснутые зубы. – Книга… довольно… тяжёлая.

– Тогда мы прочитаем заклинание побыстрее! – воскликнула Кит.

Они приступили к заклинанию. Слова были простыми, все жесты оказались Кит уже знакомы.

С такой мощной книгой заклинаний не требовались ни сложные жесты, ни длинные запутанные фразы.

Джош всё равно беззвучно произносил слова вместе с ней; отчасти её это раздражало, отчасти успокаивало.

– Либерей хугур, брейк… – нараспев произнесла она вместе с Фэйт и Дунканом.

Кит почувствовала, как в ней нарастает сила. Это заклинание действует? Оно в самом деле работает? Шум магии становился всё сильнее… что-то вспыхнуло зелёным, и после оглушительного

БАБАХ!

…она почувствовала, как поток магии пронизал всё её тело, от кончиков пальцев до макушки; её отбросило в сторону, и она тяжело приземлилась на четвереньки.

Уголком глаза Кит заметила какое-то движение. Что-то убегало прочь, в вереск. Она увидела розовый хвостик. Потом ещё один. И ещё.

А потом, пока она стояла на коленях, оглушённая, снова послышались три голоса, читавшие заклинание. Дункан, Фэйт и… Джош.

– Либерей хугур, брейк… гли матси ангина. Либерей!

Кит посмотрела на остальных, озадаченно моргая.

– Джош?

Дункан протянул ей руку, и она, пошатываясь, смогла встать.

– Что произошло? – спросила Кит. У неё всё ещё кружилась голова.

– В середине заклинания у тебя снова произошёл выброс силы. Ещё мощнее, чем в прошлый раз. Джош закончил заклинание за тебя.

Джош просиял.

– Ну, все же знают, что заклинание нельзя прерывать на середине! – сказал он. – А поскольку Кит упала, я решил, что стоит попробовать. Хотя я не волшебник и знаю, что это может быть опасно.

Он побледнел, словно лишь только что понял, что́ же сделал.

Дункан хлопнул его по плечу.

– Молодец, парень. Всё правильно.

Кит посмотрела на свои руки. Они казались нормальными. Но она чувствовала себя измождённой, её пошатывало.

– Что со мной не так? – прошептала она. – Я что… сломалась?

– Нет, конечно, нет, – сказала Фэйт и положила руку на плечо Кит. – Прости, я не должна была просить тебя творить заклинание в таком состоянии.

Кит чуть не расплакалась. Она хотела спросить: «А что, если я всегда буду в таком состоянии? Что, если вообще больше не смогу произносить заклинания?»

К ней подошёл Дункан.

– Ты какая-то зелёная, – сказал он. – С тобой всё хорошо?

– Думаю, да, – ответила Кит.

– Может быть, пойдём домой, приляжешь на диван? – предложил Дункан.

– Или съешь печенье? – спросил Джош. – Это помогло в прошлый раз, когда ты, ну, немного… – Он изобразил взрыв вокруг своей головы. – Бабахнула.

Кит покачала головой. «Я испортила заклинание, – подумала она. – Я не могу контролировать магию. Мне нельзя доверять. Джошу пришлось рискнуть собой из-за моей неудачи».

– Я в порядке, – сказала Кит. – Пойду, поищу Алиту. Вы останетесь тут?

– Ага, – ответила Фэйт. – Не беспокойся. Сходи, проветрись.

Кит снова посмотрела на свои руки и закусила губу. В уголках глаз защипало от слёз.

Она убежала, прежде чем слёзы хлынули из глаз. Кит быстро шла среди фиолетового вереска, вдыхая влажный запах земли. Но, как бы быстро она ни шла, её мысли неслись ещё быстрее. «Вдруг моя магия пришла в негодность? Вдруг я опасна? Вдруг Лиззи никогда не сможет вернуться домой, и Догону придётся остаться здесь, и во всём виновата я?»

Не закончив очередную мысль, она увидела над холмом тёмный силуэт. Она перешла на бег и, подобравшись поближе, увидела, что это Догон. Алита сидела на камне и задумчиво наблюдала за собакой-дракончиком.

– Алита! – позвала Кит.

Алита повернулась и помахала ей. Догон спустился ей на плечо.

– Ты закончила заклинание? – спросила Алита, когда Кит подошла ближе. – Русалки стали снова нормальными?

Кит покачала головой.

– Моя магия снова сработала не так, как надо, и я всё испортила, – сказала она. – Заклинание закончил Джош, чтобы всё не стало ещё хуже.

– Да, Джош умный, – сказала Алита.

Похоже, Алита была не слишком довольна. Кит присела на холодный камень рядом с подругой. Они смотрели, как резвится Догон, потом Алита нарушила молчание:

– Всё будет нормально. Уверена, Фэйт разберётся, что не так с твоей магией.

– А что, если нет? Что, если это навсегда? – Одна мысль об этом приводила её в ужас.

– Ну, даже если твоя магия не всегда правильно работает, она хотя бы у тебя ЕСТЬ, – тихо сказала Алита.

Кит повернулась к подруге и только сейчас заметила, что её глаза красные и припухшие от плача.

– Ой, Алита, ты в порядке?

Алита пожала плечами и попыталась улыбнуться.

– Я просто… думаю, что никак не могу помочь Догону. Что, если он никогда не сможет вернуться домой? И Лиззи. Что, если она застрянет в Англии навсегда? Я хочу помочь, но у меня нет ни твоей магии, ни мозгов Джоша, и… – Она снова всхлипнула. – Мне просто кажется, что я всем только мешаю!

– Ты не мешаешь! – воскликнула Кит, чуть ли не злясь на Алиту за то, что она так думает. – Ты моя лучшая подруга!

– Но я не умею делать ничего особенного, – сказала Алита. Она закусила губу, и Кит испугалась, что та сейчас снова заплачет.

– Ты что, думаешь, что я дружу только с теми, у кого есть особые силы или гениальные мозги? – спросила она. – Ты что, дружишь со мной только потому, что я умею колдовать?