Серый указал на место у огня. Тут и догадываться нечего, зачем он меня сюда привёл. Сегодня повышу уровень! Наконец-то!

Едва присел возле ограждающего кольца из помеченных рунами камней, передо мной соткалась из дыма и пламени таблица характеристик. Справа от неё во весь рост красовалась моя трёхмерная копия, дышащая и моргающая. Будто в зеркало смотрелся. Только в отражении не сидел, а стоял. В выданной одежке, изрядно похудевший, измождённый. Попробуй не похудей от выпавших на мою долю приключений. Под серо-голубыми глазами пролегли тени, щетина грозила вот-вот превратиться в бороду. Волосы отросли, потемнели, хотя я по-прежнему шатен. Видок на добрых тридцать пять лет. Нормальная внешность, учитывая обстоятельства.

Я принялся изучать таблицу. Стоило остановить взгляд на какой-нибудь характеристике, через пару секунд всплывало её описание.

Уровень – 1

Живучесть – 5 (10)

Выносливость – 10

Восприятие – 10

Сила – 10

Ловкость – 10

Вера – 1

Интеллект – 10

Учёность – 10

Сопротивляемость – 1

Рядом с показателем живучести серым горели восклицательный знак и изображение оплывшего, точно воск, черепа. Очевидно, так обозначали висящее на мне проклятие. Слева от таблицы характеристик располагалась ещё одна, в ней перечислялись переносимый вес, зависящий от силы и выносливости, устойчивость к физическому урону, очки жизни, коих набралось аж целых пятьдесят единиц против сотни изначально, очки выносливости и духовной энергии, сопротивляемостей к холоду, огню, тьме, проклятиям и прочим враждебным факторам, влияющим на организм, дух и разум. Показатель «ловкости» отражал скорость и проворность, «Вера» и «Интеллект» – защиту от ментального воздействия. Высокий интеллект на пару с учёностью позволяли самостоятельно составлять заклятия. Кроме того, «Учёность» отвечала за количество заклинаний, используемых единовременно. Отделённые от остальных показателей чертой, имелись «слух», «зрение», «осязание», «вкус», «обоняние», «восприятие духовного мира». Показатель «слуха» всего единичка, что естественно. Остальные выше, особенно последняя:

Слух – 1

Зрение – 5

Осязание – 5

Вкус – 5

Обоняние – 5

Восприятие духовного мира – 10

Я мысленно потёр ладони. Прежде всего, нужна «живучесть»! Достигнув начального показателя, определюсь, какой путь себе выбрать, мага или воина. Судя по «вере», имелся и третий вариант – податься в святоши. То, что клирики пока не встречались, не значило, что их нет.

Пальцем нажав на характеристику, повысил уровень. На миг таблица подёрнулась шумящим туманом, и очки жизни повысились на пять единиц, а «живучесть» на одну. К сожалению, при повышении уровня давалось лишь одно очко характеристик.

Глава 9

«Поздравляем! Теперь вы можете выбрать стезю и талант», – засверкало системное сообщение, спустя несколько секунд растаявшее от прикосновения пальца. Затем из клубов дыма возник перечень классов. Стандартные «Воин», «Маг», «Вор», «Стрелок». Ни тебе клириков, ни паладинов. Изображения классов в круглых рамках напоминали портреты, парящие в облаках. Грубоватое лицо воина соседствовало с возвышенным ликом мага, вор носил маску и капюшон.

Картина облаков подёрнулась пеленой, и, заискрившись, образовался пятый класс – «Медиум». С портрета угрюмо глядел невероятно худой субъект, надвинутая на лоб широкополая шляпа оттеняла бледную кожу костистого лица. Под ним вспыхнуло очередное сообщение:

«Вы прокляты и находитесь на границе мира живых и мира мёртвых и способны воздействовать на обитателей обоих миров. Вами разблокирована тайная стезя охотника на призраков, позволяющая наносить урон призракам немагическим оружием».

Интересно, до меня кого-нибудь проклинали перед выбором класса? Или мне одному «повезло»? Есть над чем задуматься. Ведь, если в клане уже есть персонаж с таким классом, у него можно поучиться. Умение наносить урон нематериальным существам в теории даёт возможность лазить по развалинам, населённым привидениями, и бить их даже палкой.

Воином быть, похоже, не судьба. Здоровье не то. Мне и тычка достаточно, чтобы улететь на точку перерождения. Магом стать соблазнительно, но почему у клана их всего несколько? Есть тут свои подводные камни, о коих не мешало бы расспросить знающего человека. Стрелок, вор… ну, такое себе. Никогда не любил играть шпионом, скучно. Другое дело врубиться в толпу противников, принимая на щит вражеские удары и снося головы мечом или молотом! Однако, проклятые обстоятельства толкали к воровской стезе как самой сравнительно безопасной в моём случае. Мне, вообще-то, придётся рассчитывать на скрытность и ловкость, а они как раз основополагающие для класса «Вор».

Быть охотником, по-моему, чуть веселее. Путешествуешь с питомцем, поражаешь врагов на расстоянии. Жаль, не взять сразу две «стези». Или позже представится шанс? Что действительно большое упущение разработчиков, так это отсутствие хотя бы примитивной справочной системы.

Я не рискнул тыкать по «портретам». Выберу ещё случайно, и прощай, редкий класс. Так и не определившись, встал, и таблицы тут же пропали. Кивнул на прощание хозяину Зиккурата. Разговора между мной и Алмазом не выйдет, оставаться здесь незачем. Я сомневался, что кланлид подготовил мне дополнительный сюрприз. Разрешил вылечить, и на том спасибо.

На третьем от вершины этаже Серый свернул с лестницы, позвав за собой. Пройдя по крытой галерее, мы вошли через укреплённый сталью арочный проход в полутёмное помещение. От пола до высокого потолка вздымались рядами забитые книгами и скрученными свитками шкафы. Под потолком висели на цепях горящие лампы.

На звук закрываемой двери явился богатырского сложения бородатый мужик в потёртом одеянии, здорово смахивающем на монашескую рясу. Клириков не видно в Зиккурате? Пожалуйста, любуйтесь. Для полноты образа не хватало символа божества на цепочке.

Он закричал что-то, активно жестикулируя и показывая всем своим видом гнев. Серый как мог успокаивал разбушевавшегося не на шутку бородача. Выставив перед собой ладони в миролюбивом жесте, объяснялся, пытался дружелюбно улыбаться. В конце концов, воин ретировался, кивком указав на меня.

Затихший после ухода разведчика мужик замахал рукой, призывая следовать за ним. Проходя меж старинных деревянных шкафов, я восхищённо рассматривал библиотеку. Пахло пылью, по потолку выплясывали тени, создавая причудливые, колдовские фигуры. Линии цветного мозаичного пола извивались, скрещивались в зависимости от освещения. Складывалось впечатление, что ходил по стеклу, под которым заперты постоянно менявшие форму чудовища.

У письменного стола бородач обернулся и резко хлопнул ладонями.

Уши прострелило резкой болью, сопровождавшейся звоном.

– Боец, как слышно? Приём, – защёлкал пальцами бородатый мужик.

Его голос звучал приглушённо, но звучал! Вот чего я ждал в Талариане – магии, заклинаний, мгновенно решающих массу проблем, в том числе связанных со здоровьем. А то мази, лекарства. Словно не в мир меча и магии