– А вы сами не видите? – его в свою очередь удивил мой вопрос. – Я устал, хочу принять душ, – и продолжил и дальше избавляться от одежды.

Я смущенно отвернулась, когда он остался в одних джинсах. Не привыкла лицезреть посторонних мужчин голыми. На самом деле, я ни одного не видела. И сейчас не собиралась.

– Так сделайте это в ванной! – настоятельно посоветовала, даже не глядя в его сторону. – Нечего устраивать здесь стриптиз, соблюдайте приличия.

Могла только слышать, как Орлов насмешливо хмыкнул.

– Вы прям пуританка, – бесцеремонно высмеивал меня. – Наверное и купаетесь в одежде, чтобы никто не видел греха.

– Как смешно, – подхватила с кровати подушку и наугад запульнула в его сторону. – А давайте, я спущусь к вашей семье и признаюсь, что никакие мы не муж и жена, – подражая его манере, с улыбкой предложила. – Вот будет весело.

– Шантажистка, – и подушка прилетела обратно, аккурат мне в голову.

– От шантажиста слышу! – разозлилась и, подняв с пола подушку, развернулась, чтобы дать бой, но налетела на самого Орлова. Он вероломно подкрался, и я оказалась в ловушке между его обнаженным торсом и стеной. Отступать было некуда.

Почему под рукой никогда нет газового баллончика, когда он так нужен?

Когда тебя припирает к стенке полуголый мужчина, впору кричать. Но если он твой муж и до неприличия привлекательный?

Не знала куда отвести взгляд, чтобы не таращиться на мускулистую грудь и подтянутый живот Орлова. Руки так и тянулись убедиться, что это не иллюзия. Честное слово, тело атлета, а не канцелярской крысы, коей по большей части он и был, просиживая часами в офисе. Как ему удавалось совмещать в себе эти две противоположные ипостаси? Кажется, я начинала понимать, почему вся женская часть отдела вздыхала по нему.

Даже будучи облаченным в строгий костюм, он покорял своей энергетикой, приковывая взгляды и побуждая прислуживать ему словно раб. А сейчас, избавленный от сковывающих формальностей, и одежды в том числе, и вовсе сбивал с ног. Только теперь своей откровенной сексуальностью.

– Лиля, да вы покраснели, – усмехнулся он и я, возмущенно вскинула голову. И лучше бы я этого не делала, поскольку тут же попала в плен ясных глаз. – Вы не боитесь меня, – улыбаясь, изрек феноменальную догадку, – вы смущаетесь. – И словно желая проверить ее, уперся ладонями в стену за моей спиной, загоняя меня в ловушку. – Я вам нравлюсь. Как мужчина.

В ответ я лишь издала ироничное “ха”: не каждая женщина сходит по нему с ума. Он же в доказательство своих слов, дразня меня как ручную зверюшку, провел тыльной стороной ладони по моей щеке, потом невесомо очертил линию моих скул. Большим пальцем скользнул по губам, заставляя меня невольно разомкнуть их, шумно выдыхая.

Орлов победоносно ухмылялся, считая меня легкой добычей, практически покоренной его обаянием. Все свои реакции я с легкостью списывала на банальную физиологию и замешательство. Это естественно.

– Обычно, – старалась держаться спокойно, чтобы убедить Орлова, что он сильно заблуждается, – для встреч с мужчиной, который мне нравится, я не беру с собой газовый баллончик. – Пусть знает, что мне есть чем защищаться.

– У вас есть газовый баллончик? – насмешливо вскинул брови, принимая мои слова за шутку.

– Хотите проверить? – вспомнила, как он запугивал меня в кабинете, угрожая похитить и увезти в багажнике машины. – Рискните.

– Да вы боевая, как я посмотрю, – он чуть сощурился, будто мысленно отмечая что-то для себя. – Можете не переживать, – словно делал мне любезное одолжение, – я не собираюсь всё усложнять сексом. Мне хватает проблем с Элиной.

– Только не надо изливать мне душу, – толкнула его в грудь и выскользнула из клетки его рук. – Мне с головой хватило откровений Романова, которому явно не знакомо слово “скромность”.

– Что Денис вам наговорил? – стал серьезным, недовольный, что друг распускает сплетни за его спиной.

– Ничего, – сама не стала болтать лишнего. – Идите уже в свой душ, а я принесу Морковку, – постаралась найти каждому дело, лишь бы не обсуждать ни чью личную жизнь. – Вы же, конечно, и не подумали забрать его из машины, – обвинила в жестоком обращении с животными.

Не дожидаясь его ответа, я поспешила из спальни. Надеялась, когда вернусь, Орлов потрудится надеть на себя еще что-то помимо брюк.

Припоминая совсем недавно пройденный путь, вернулась на первый этаж, чтобы спасти несчастного Морковку из заточения в холодном салоне авто. Но сильно удивилась, когда застала его в гостиной, шустро грызущим лист салата: Орлов все-таки позаботился о кролике. Это, конечно, обеляло его в моих глазах, но не делало героем. Он все тот же шантажист и обманщик. Возможно, и преступный махинатор с юридическими документами.

– Ну как ты, дружок? – присела перед клеткой, пустившись в привычную беседу с питомцем. – Знаю, дорога была долгой, а ты не привык к путешествиям.

– Да ты чокнутая, – раздалось за спиной. – Эта тупая крыса все равно ничего не понимает, зачем распинаться перед ней?

Если кто-нибудь усомниться в родстве братьев, то напрасно: обоих отличал цинизм и, похоже, не любовь ко всему живому.

– Это не крыса, – произнесла сквозь зубы, устав объяснять одно и тоже грубым Орловым: старшему и младшему.

– Да какая разница? – Глеб прошелся по комнате и плюхнулся в кресло напротив, откуда я была у него как на ладони. – Ну рассказывай, что там у вас за мутки с Максом? – разговаривал со мной нагловато, словно я его подружка-ровесница.

Если правильно определила его возраст, то он младше меня лет на семь-восемь. Мог бы проявить хоть каплю уважения. Особенно если учесть, что я жена его брата. Но что-то подсказывало, что Глеб не утруждал себя приличиями.

– Нет никаких муток, – поморщилась, используя его же сленг. – Мы на самом деле женаты, всё законно.

– И зачем вы поженились? – скептически изучал меня, проверяя насколько я крепкий орешек.

– Потому что любим друг друга, – выдала банальщину, проклиная Орлова, что обязана отчитываться перед его невоспитанным братом.

– Ну да, конечно, – саркастично хмыкнул. – Ты видела Элину? Девка словно с обложки журнала. Макс трахает только таких, а ты, – в очередной раз оглядел меня, – далеко не модель. – Этих Орловых хлебом не корми, дай меня пристыдить или унизить. – С чего вдруг ему жениться на тебе? Влюбился? Не верю, – тем временем размышлял Глеб вслух. – Он во всем руководствуется логикой и холодным расчетом. У вас какие-то мутки, – ее больше утвердился в своем предположении.

Я растерялась, не ожидала обличительной речи от парнишки лет семнадцати.

– Спроси об этом у него, – отправила с этим вопросом к самому Орлову. Его родня – его проблемы.

– Он никогда не признается, – отмел предложение по-человечески поговорить, предпочитая пытать меня. Видимо, хорошо знал волевой характер брата, а меня, судя по всему, считал слабым звеном. В этом нет ничего удивительного: все недооценивали меня, считая простушкой, которую легко сломать.