Мне хватило одного взгляда на дракона, чтобы осознать, больше он не позволит подойти так близко. Да и до этого не факт, что мне удалось бы надеть на него венец. Самое разумное, что я могла сделать прямо сейчас – ноги в руки и бежать. Но как уйти, когда Оден продолжает смотреть на меня.

Встретившись с ним взглядом, я в очередной раз вздрогнула. Что такое не везет и как с этим бороться?

– Иди сюда, Мия, – ледяной голос Одена словно морозный вихрь пронесся по комнате и забрался под кожу, сдавливая сердце в тисках.

Выдохнув и даже не подумав сопротивляться, я машинально шагнула вперед. Нет, дело не в том, что я вся такая послушная или в словах дракона слышался отчетливый приказ, не допускающий возражения. Просто я вдруг осознала, что если я этого не сделаю, произойдет нечто страшное.

Шагнула и застыла, ощутив, как на мое плечо опустилась тяжелая мужская рука. Кажется, я замерла, а потом невольно взглянула на Одена и прикусила губу. Вот зачем Арквелл это сделал? Теперь мне точно пора бежать, чтобы случайно не попасть под горячую руку… или лапу, ведь Риг был в шаге от смены ипостаси!

Не выдержав, я оглянулась. Арквелл был так близко. Если я правильно рассчитаю время, то сумею надеть на него венец. Но что делать дальше? Олли молчит, а я не знаю нужного заклинания, не говоря уже о том, что Оден может вмешаться в самый неподходящий момент и все испортить. Увы, придется спасать мир в другой раз.

– Мия, уйди! – прорычал Оден.

Резко ухватив за руку темного бога, я скинула ее с плеча, и рванула в сторону Одена. Зачем спешила? Так я же не слепая и отчетливо понимала, что это самое здравое решение. И стоило мне сравняться с Ригом, как воздух в комнате потяжелел, сгустился и… я что было сил прыгнула вперед, страшась оказаться под огромной драконьей тушей.

Едва удержавшись на ногах, ухватилась за дверной косяк и зажмурилась. Сейчас Оден обернется и на один бордель станет меньше… Но прошло несколько секунд, а звуков разрушения не было слышно. Тогда я рискнула открыть глаза и повернуться. Нервно сглотнула, увидев расплавленное золото взгляда. Очередная волна стыда, вины, тоски… В то время как дракон смотрел на меня так, будто умер, и это я его убила. Хотелось бы знать, как все исправить.

Риг едва заметно вздохнул, покачал головой, а затем легкое движение пальцев и дверь закрылась с оглушающим грохотом, отделяя меня от Одена. Первым желанием было снова открыть эту проклятущую дверь. Выломать ее, если понадобится… Но в последний момент я себя остановила. Не время сейчас идти против дракона. Если я так сделаю, то окончательно все испорчу. Поэтому я отошла от двери, опустилась на пол и спрятала лицо в ладонях. Невозможность действовать убивала, но я намеревалась дождаться возвращения Рига. Нам надо объясниться, это несомненно.

Но еще сильнее нервировало то, что я ничего не слышала. Ни звуков драки, разговоров, шагов… Сначала я испугалась, но затем догадалась, что Оден… или Арквелл, поставили полог тишины. Не удивлюсь, если там и охранки растянули, чтобы им никто не помешал. Так что оставалось только догадываться, что происходят внутри. Но раз дверь еще не выбита с той стороны, да и само здание цело, то, возможно, стоит расслабиться и просто подождать? Да, так и поступлю…

То, что я ошиблась, поняла не сразу. Не услышала звук шагов в коридоре, погруженная в мысли, а когда подняла голову, сделать уже ничего не успела…

* * *

Оден смотрел на мужчину, стоявшего напротив, и старался правильно оценить свои шансы. То, что перед ним Арквелл, он не сомневался. Ничем не прикрытый знакомый рисунок силы, эманации магии, внешность.

Получалось не очень хорошо, ведь в привычный трезвый расчет в таких ситуациях примешивалось личное: злость на Мию, ярость, направленная на темного бога, а еще ревность. И хотя логикой дракон понимал, зачем его воровка оказалась здесь, сам факт нахождения девушки в борделе, да еще наедине с полуобнаженным Арквеллом, напрочь лишал Рига способности разумно мыслить.

И если бы она просто была в комнате… Но темный бог касался ее. Хотелось скинуть его конечность с плеча Мии, а затем, что есть сил ударить. И еще раз… Так, чтобы появилась кровь, а с каждым следующим ударом с довольного лица не только окончательно пропала самоуверенная улыбка, но и само оно превратилось в окровавленный кусок из костей и мяса.

Но Оден этого не сделал, потому что боялся за ту, которая бросила его у алтаря. Страх за Мию пересилил обиду и злость. Она стояла слишком близко к Арквеллу. Тому, кто остался в истории, как кровожадный безумный тиран. И неважно, что многие из этих легенд не соответствовали действительности. Арквелл был опасен, силен и могущественен.

Так что как не хотелось Ригу броситься в бой, следовало сначала вывести из-под удара Мию. Едва удерживая себя на грани трансформации, он закрыл за девушкой дверь, и тут же поставил пологи тишины и силовой барьер. И все это, не сводя взгляда с Арквелла.

Поведение темного бога удивляло, если быть откровенным. Он с едва заметной улыбкой наблюдал за действиями Одена, ведя себя так, словно тот не заслуживающий внимания насекомое, которое он может прихлопнуть в любой момент, когда его поведение станет назойливым. И это нервировало. Оден всегда старался не недооценивать противника, а поведение этого буквально кричало, что он полностью уверен в своем превосходстве.

– Чем обязан визиту? – усмехнулся Арквелл и Оден будто очнулся.

Дракон не сразу нашелся что ответить. Потому что было две причины для его нахождения здесь. Первая – Мия. Он обязан был найти и вернуть свою воровку. Вторая и не менее важная, которую они не обсуждали со Сверром, но она подразумевалась по умолчанию – темного бога следовало нейтрализовать. Как это сделать в одиночку Оден слабо представлял. Он прекрасно знал из документов, какие усилия потребовались в прошлый раз, чтобы даже не убить, а просто нейтрализовать Арквелла. Сколько магов погибло при этом… И вот, спустя столько десятилетий выясняется, что темный бог не только проснулся, но и вполне комфортно себя ощущает…

Бордель, гитара, огромная кровать… стайка недовольных девушек, уходящих из его спальни. Все говорило о том, что здесь его были рады видеть, а безумия он не проявлял… Но чтобы победить темного бога необходим венец!

Быстрый взгляд по сторонам, чтобы убедиться, в комнате его нет. А значит, он все еще у Мии.

– Впрочем, можешь не отвечать, – снова ухмыльнулся Арквелл и протянул. – Мия – красотка. Думаю, займусь ее…

Договорить он не успел, потому что Оден не сумел сдержаться и оставаться спокойным, что уж говорить про план действий. У дракона напрочь сорвало все тормоза. Вместо слов с губ сорвался рык, а затем вторая ипостась взяла верх над человеческой составляющей его сути. Мия – только его! И никто не посмеет ее забрать!

Тело изменилось за секунду, оставляя вместо слабого человека смертоносного дракона, одержимого только яростью и жаждой мести. Инстинкты взяли верх над здравым смыслом. Убить того, кто посмел претендовать на его сокровище. Уничтожить угрозу…

Дракону было тесно в рамках комнаты, но пара взмахов хвостом и крыльями решили это проблему, правда перед этим герцог переместил охранный барьер на коридор, где находилась Мия.

Стены рассыпались в каменное крошево, упавший потолок причинил лишь временное неудобство, а затем дракон взлетел резким рывком, намереваясь обрушить всю мощь огня на противника. Но Арквелл не терял времени даром, хотя его трансформация и не стала для Одена неожиданностью.

* * *

Я видела, как рушатся стены особняка, из здания выбегают люди, а в ночном небе кружат в битве два дракона, но сделать ничего не могла. Парализованная воля, неспособное к сопротивлению тело… Удар пришел откуда я его не ждала. Вот просто даже предположить не могла! Потому что тем, кто взял под контроль мое тело и разум, оказался привратник борделя…

Как он это сделал, я не могла понять! Обычный