кличке Мокрый Койот, его ближайший помощник, хотел напомнить про то, что там ждут новенькие кандидаты в члены банды. Им, молодым придуркам, предстояло пройти испытание: убить обычного гражданского человека, желательно члена другой банды или напасть на полицейского и избить его до полусмерти либо отобрать оружие.

Но сейчас там, на другом конце провода происходило нечто настолько интересное, что новые кандидаты могли еще подождать. Ничего, не расплавятся. Будут ждать столько, сколько потребуется, хоть месяц.

Это даже полезно, пусть томятся в ожидании и ждут. Тогда будут меньше выпендриваться впоследствии. С молодняка надо сразу снимать стружку, чтобы потом с ними не было проблем.

Впрочем, Южный Ветеран уже давно изобрел способ усмирять самых дерзких и непокорных членов банды. В том числе и новеньких, которые часто огрызались, едва попав в банду. Он просто давал им почти невыполнимые задания, из которых те не возвращались. Если же выполняли, то часто уже приходили поумневшие и умудренные жизнью. Благодарные за урок.

— Тихо, — прошептал Изи, покачав указательным пальцем помощнику. Пусть молчит и не говорит ни слова. — Заткнись!

На том конце провода наступила тишина. Как понял Южный Ветеран, в логове «Теневых змей» случилось нечто экстраординарное. Кто-то перебил всю банду и похоже, прикончил Грубого Рэда.

Если это действительно так, то сейчас Изи Томпсон стал хранителем бесценной информации. Надо срочно захватить территорию «Теневых змей», а это очень заманчивый и жирный кусок.

Правда, сначала надо выяснить, кто это такой ловкий, раз сумел расправиться со всей бандой. По имеющейся у Южного Ветерана информации, другие конкурирующие банды не планировали нападать на «Теневых змей».

Или это сделали не конкуренты? Тогда кто же? С кем разговаривал перед смертью Грубый Рэд, упомянув родителей и невесту? Что бы это значило? Надо немедленно узнать это.

Но пока что Южный Ветеран слушал, что будет дальше. В трубке раздались еще выстрелы, отдаленные. Скорее всего, неведомый киллер добивал раненых. Потом послышались шорохи и непонятная возня, и наконец, кто-то взял трубку.

Изи Томпсон насторожился и затаил дыхание. Том Роджерс стоял рядом, отчаянно вслушиваясь в любые звуки. В комнате они находились вдвоем, из соседней комнаты доносились глухие звуки музыки.

В трубке ничего не происходило. Наоборот, пугающая и мертвая тишина.

Глава банды улицы Честер ясно понимал, что кто-то держит трубку на другом конце провода и вслушивается, не произнося ни звука. Против воли у Изи Томпсона волосы на голове поднялись дыбом, и он осознал, что человек, взявший трубку, сейчас прикидывает, стоит ли убивать Южного Ветерана или нет.

— Забудь про все это, если хочешь остаться в живых, — глухо произнес незнакомый голос в трубке и нажал отбой. В трубке послышались короткие гудки.

Изи Томпсон тоже бросил трубку и повернулся к Мокрому Койоту. Тот удивленно и встревоженно посмотрел на шефа, он никогда не видел его таким испуганным.

— Немедленно собери всех людей, — хрипло приказал Южный Ветеран. Он машинально пощупал пистолет за поясом. — Поднимай каждого, чтобы через десять минут все явились сюда. Нам нужно разобраться с тем, кто уничтожил «Теневых змей».

* * *

Я положил трубку и с полминуты стоял на месте, прикидывая, как быть дальше. С кем это говорил главарь «Теневых змей»?

Собеседник, судя по всему, слышал все, что здесь творилось. И после этого у него хватило ума промолчать и ничего не говорить, когда я взял трубку. Содержательная получилась беседа, надо сказать.

Но теперь кто-то, черт подери, знает о том, что я перебил банду. И возможно, уже отрядил сюда группу поддержки. То есть, очень может быть, что через пять минут тут будет с десяток новых бойцов. Которые уже предупреждены об опасности и их не взять неожиданным наскоком. А это значит, что мне надо отсюда сваливать, как можно быстрее.

Я уже осмотрел всех людей в этом рабочем кабинете до этого и убедился, что они все мертвы. Забрал еще две пушки и вышел из комнаты.

Быстро, но аккуратно проверил другие комнаты на этаже и больше всего меня заинтересовала последняя, судя по всему, тут обитал главарь банды. Большая кровать, стол, телевизор, а в углу самое интересное — тяжелый большой сейф производства компании «Эль Баум и Ко» с толстой дверцей и стенками из нержавеющей стали. Высотой он почти доходил мне до груди.

Я подошел и коснулся замка, печалясь, что не знаю кода. Дверь внезапно качнулась и слегка распахнулась.

Да ладно, неужели мне так повезло? Я потянул ручку на себя и сейф открылся. Ничего себе, получается, он открыт.

Или главарь был совсем тупой и нисколько не боялся, что его ограбят. Или он вышел отсюда только на пару минут, чтобы позвонить по телефону и думал, что вскоре закроет сейф обратно. Ну, а пока что я с удовольствием осмотрел, что там внутри.

На нижней полке лежали две большие спортивные сумки с деньгами. Пачки долларов виднелись сквозь расстегнутые отверстия в верхней части сумок. Тут сотни тысяч долларов, если я не ошибаюсь.

Я достал сумки, а следом за ними около задней стенки сейфа увидел два больших пакета, заполненные твердыми серовато-белыми кристалликами. Ага, это и есть крэк, который в этой реальности начали производить гораздо раньше, чем в моей. Я достал пакеты и тоже выложил их на пол рядом с деньгами.

На верхней полке лежали самые разные документы: квитанции, договора, акты на недвижимость и две черные кожаные записные книжки, исписанные крупным почерком. Этот улов даже ценнее, чем деньги. Не разбираясь, я сунул все бумаги в сумки с деньгами, решив изучить потом, когда будет время.

Еще на верхней полке я обнаружил пистолет-пулемет Узи с извивающимся брезентовым ремнем, рядом пять коробок боезапаса для него с девятимиллиметровыми патронами парабеллум. Так, это тоже слишком ценная вещь, чтобы оставить ее просто так, без присмотра. За Узи обнаружились кольт М1911 и еще коробки патронов, все это я тоже сгреб в сумки.

Пакеты с крэком я тоже упаковал в сумки, которые теперь раздулись до невероятных размеров. Закончив, я огляделся и вздохнул. Пальцы рук у меня вымазаны кровью, от них пахнет порохом, а еще я дико устал. Пора сваливать отсюда, пока не пришли другие гости.

Я перезарядил «Смит-Вессон», схватил обе сумки в левую руку, хотя они оказались чертовски тяжелыми и выскочил из комнаты, держа пистолет в правой руке наизготовку. Быстро спустился по лестнице, все время страхуясь и проверяя дорогу перед собой.

В конце лестницы обнаружилась другая, ведущая вниз. Это наверняка выход к подвалу. Я