«Да что с вами?» - кричал на нас Райли. – «Почему вынастолько тупы?». Он попытался схватить паренька со светлым волосами, которыйстроил из себя Человека-паука, но тот отпрыгнул в сторону. Правда, теперь оноказался слишком близко к Фреду, и быстро дернулся назад к Райли., задыхаясь отрвотных позывов.

«У кого-нибудь из вас вообще есть мозги?».

Райли швырнул парня по имени Дин прямо на игровую приставку,разбив ее вдребезги, Затем поймал девушку, Сару, и вырвал ей левой ухо и клокволос. Она зарычала от боли.

И вдруг стало понятно, что Райли затеял опасную игру. Насбыло очень много. Уже успел оправиться Рауль, а его враги - Кристи и Джен,встали по бокам, защищая его. Остальные также начали сбиваться в группы.

Я не знаю, осознал ли Райли, что ему угрожало, или его гневутих сам по себе. Он глубоко вздохнул и бросил Саре ее ухо и волосы. Онаотскочила от него, облизывая край уха, чтобы присоединить его на место. Но сволосами это бы не получилось, так что придется ей остаться с плешью на голове.

«Слушайте меня!» - тихо, но яростно сказал Райли. – «Вашажизнь зависит от того, будете ли вы меня слушать и думать. Мы все умрем. Все, ия в том числе, если вы не сможете вести себя так, будто у вас есть еще хотьнемного ума. Всего несколько коротких дней!».

Это не было похоже на его обычные нравоучения и просьбы осамоконтроле. Он полностью завладел всеобщим вниманием.

«Пришло время, наконец, вам повзрослеть и статьответственными. Или вы думаете, что сможете жить вот так, свободно? Что вам непридется платить за всю ту пролитую в Сиэтле кровь?

Разрозненные группы вампиров больше не казалисьустрашающими. Все широко открыли глаза, некоторые переглядывались. Я краемглаза заметила, как ко мне повернулся Фред, но я не повернула голову в егосторону. Мое внимание было приковано к двум вещам: к Райли, если он вдруг сноваатакует, и к двери. Но она была все еще закрыта.

«Вы меня слушаете? Внимательно слушаете?» - спросил Райли,но никто даже не кивнул. Все в комнате просто застыли. «Позвольте мне объяснитьвсю ненадежность ситуации, в которой мы все находимся. Я попытаюсь говоритьпопроще, специально для тех, до кого плохо доходит. Рауль, Кристи, подойдитесюда».

Он показал сторону лидеров двух самых многочисленных групп,объединившихся сейчас против него. Но ни один из них не двинулся в его. Онинапряглись, Кристи обнажила зубы.

Я ожидала, что Райли смягчится, извинится. Успокоит их иубедит делать именно то, чего он хочет. Но это был другой Райли.

«Ну хорошо», - сказал он. – «Нам нужны будут лидеры, если мыхотим остаться в живых. Но, судя по всему никто из вас к этому не готов. Ядумал, что вы способны к этому, но ошибался. Кевин, Джен, пожалуйста, подойдитеко мне, как лидеры этой группы».

Кевин удивленно поднял глаза. Он только что закончилразбираться со своей рукой. Но, несмотря на то, что выражение его лицаоставалось настороженным, ему это явно польстило. Он медленно поднялся на ноги.Джен посмотрела на Кристи, будто ожидая ее разрешения. Рауль стиснул зубы.

Дверь наверху все еще не открывалась.

«Вы тоже не можете?» - раздраженно поинтересовался Райли.

Кевин сделал было шаг по направлению к нему, но Рауль уже былвпереди, перелетев всю комнату в два прыжка. Он отшвырнул Кевина к стене и сталсправа от Райли.

Райли позволил себе слегка усмехнуться. Его манипулированиене было скрытым, но зато было эффективным.

«Так кто же все-таки будет во главе: Кристи или Джен?» -спросил он с едва заметным изумлением в голосе.

Джен все еще ждала подсказки от Кристи, что же ей делать Тана мгновение взглянула на нее, затем убрала свои рыжеватые волосы с лица ишагнула вперед, чтобы занять свое место по другую сторону Райли.

«Что-то долго вы решали», - серьезно произнес Райли. – «Мыне можем позволить себе такую роскошь, как время. Валять дурака мы больше небудем. Я предоставил вам возможность творить, все, что захотите, но сегодняэтому пришел конец».

Он обвел взглядом комнату, встречаясь взглядом с каждым,убеждаясь, что мы слушаем его. Когда пришел мой черед, я выдержала ровносекунду, но затем мой взгляд снова метнулся в сторону двери. Я немедленноотвела глаза, но он уже не смотрел в мою сторону. Интересно, заметил ли он это?И видел ли он меня вообще здесь, возле Фреда?

«У нас есть враг», - продолжил Райли. Он остановился, чтобымы осознали это. Скорее всего, для некоторых это было шоком. Врагом был Рауль,ну а если ты был в его группе, то врагом была Кристи. Наш враг был здесь,потому что здесь был весь наш мир. Одна только мысль, что где-то снаружи естьнечто, сильное настолько, чтобы угрожать нам, стала для некоторых новостью. Идля меня, наверное, тоже, вчера.

«Некоторые из вас, особо сообразительные, наверно поняли,что если существуем мы, то есть и другие вампиры. Которые старше,умнее…талантливее. Другие вампиры, которые жаждут нашей крови».

Рауль зашипел, несколько других поддержали его.

«Именно так», - сказал Рауль, казалось, что он провоцировалих. «Сиэтл когда-то принадлежал им, но они давно ушли. Теперь они знают о нас,и завидуют тому, что нам теперь легко достается та кровь, которая ранеепринадлежала им. Они знают, что теперь она принадлежит нам и хотят вернуть ее.Они придут за этим. Одного за другим, они уничтожат нас! Мы будем гореть, покаони будут торжествовать!»

«Никогда!» - рыкнула Кристи. К ней присоединились вампиры ииз ее группы, и из группы Рауля.

«У нас не такой уж большой выбор», сказал нам Райли. «Еслимы будем ждать, пока они придут сюда, у них будет преимущество. В конце концов,это их территория. И они не хотят встречаться с нами лицом к лицу, потому чтомы превосходим их числом и мы сильнее их. Они хотят поймать нас по отдельности,они хотят воспользоваться нашей наибольшей слабостью. Хоть у кого-нибудь из васдостаточно мозгов, чтобы понять, что это значит?» Он указал на пепел у своихног, теперь превратившийся в ковер, и в котором невозможно было признатьбывшего вампира – и принялся ждать.

Никто не двинулся с места.

Райли издал звук отвращения. «Единство!» закричал он. «У насего нет! Какую угрозу мы можем представлять, если не можем прекратить убиватьдруг друга?» Он ударил ногой по горстке пепла, образовав при этом маленькуючерную тучу. «Вы можете себе представить, как они смеются над нами? Они думают,что будет достаточно легко избавить город от нашего присутствия. Что мы слабыиз-за нашей тупости! Что мы просто отдадим им нашу кровь».

Теперь половина вампиров зарычала в знак протеста.

«Вы сможете работать вместе, или же мы все умрем?»

«Мы победим их, босс», зарычал Рауль.

Райли бросил на него сердитый взгляд. «Но только если высможете себя контролировать! Только если вы сможете сотрудничать с каждымчеловеком в этой комнате. Любой, кого вы уничтожите» - он снова пнул пепел – «можетстать тем, кто вас спасет. Убивая кого-либо из своего клана, вы словнопреподносите подарок нашим врагам. Так говорите вы, уничтожьте меня!»