надеяться на милость с его стороны. То, что он позволил разделить с ним еду, видно уже следует считать огромной милостью. По крайне мере у него на лице проскальзывает такое выражение, что складывается ощущение, что именно так он и думает.

– Отпустить тебя, – задумчиво протянул Люмиус, но что-то в его голосе заставило меня еще больше напрячься. – Ты думаешь, что сможешь выбраться из леса, а потом из Диких Земель?

– А нельзя меня вернуть тем же способом, которым вы доставили меня сюда? – тихо спросила, просто затем, чтобы хоть что-то сказать. Потому что осадок после его слов слишком горький. Неужели у меня только два выхода? Или меня убьет он, или разорвут волки в лесу. О том, что я смогу пересечь Дикие земли не может быть и речи. Мне не выжить там.

Но самое ужасное, что мои предположения оправдались. Я во владениях лорда Тьмы и как бы сильно не хотелось этого признавать, моему отцу с армией будет сложно добраться до этого места. Хотя однажды Лучезару это удалось, и даже более того, он сумел одолеть лорда Тьмы… Правда смотря на Люмиуса, я в этом уже сильно сомневаюсь. Да-да, я до сих пор не могу поверить, что этот Люмиус тот самый. У меня это просто в голове не укладывается. Вот как такое может быть возможным?

И пока я мысленно страдала от свалившихся на меня бед, мужчина, подавшись вперед и пристально смотря на меня, неожиданно улыбнулся. Очень зло улыбнулся, отчего его красивое лицо стало по настоящему страшным. А еще, я как никогда ощутила сгустившуюся надо мной опасность, которая так и исходит от сидящего напротив меня человека.

– Нет принцесса, этого я не сделаю. – Люмиус допил вино и резко встал.

– Как вы выжили? – не удержалась от вопроса, также внимательно смотря на него, как и он на меня. – Все на протяжении тридцати лет говорили, что вы мертвы. Что вас убил король Лучезар.

– Он пытался, – усмехнулся лорд.

– Но?

– Но его предали. – С этими слова он отступил от стола и… И исчез. Просто взял и растворился в черном тумане, неожиданно закружившемся вокруг него.

А я еще немного посидела за столом, не сразу заметив, что огонь в камине погас, а свет стал еще тускнее. Но когда почувствовала колкий холод и до меня долетел запах плесени и чего-то зловонного, а еще сковало ощущение, что рядом, в темноте, кто-то есть, то я тоже поспешила покинуть это место. Видно рядом со своим хозяином здешнее «нечто» ведет себя тихо, но стоит ему уйти, как оно выползает из щелей.

Глава 9

Смогла ли я так же удачно попасть в свои покои через ту же дверь? Конечно же нет. Люмиус просто издевается надо мной. Он ведь знает, что в этом месте, где настолько темно, что не видно дальше протянутой руки и где так много опасностей в виде дыр в полу и полуразрушенных лестниц, и это я уже не говорю про жуткие, черные силуэты, мне выжить будет довольно сложно.

Закрыв дверь, я вновь ее открыла, все еще глупо надеясь, что окажусь в нужной мне комнате. Но нет, все не так-то просто. Передо мной все тот же узкий, темный коридор, освещенный несколькими факелами. Вот только они горят в самом его конце, освещая лестницу. И вот теперь думай куда она ведет. Я бы могла выйти через ту же дверь с помощью которой оказалась в столовой, но у меня не было никаких гарантий, что путь остался тем же. Ну и самое главное, возвращаться во тьму, в которой особо остро ощущалось это злобное и зловонное нечто, я желанием не горю. Тут хоть более-менее видно куда идти, а вот там с освещением все совсем плохо. И какое же из двух зол мне выбрать? Неизвестность или тьма?

Мне кажется или стало еще темнее, а зловонный, трупный запах усилился? А я так и не решила куда мне лучше пойти. Ну и ладно! Продолжу и дальше исследовать это место. Должна ведь я все-таки детально изучить свою темницу, когда мне предоставляют такой шанс.

С этими мыслями я шагнула в коридор, тут же захлопнув за собой дверь. Правда я сомневаюсь, что это сможет спасти меня от «нечто» если оно захочет поисследовать вместе со мной.

А здесь тишина более густая, зато не так холодно и на удивление никаких неприятных запахов. Осмотрев коридор на наличие пугающих, черных силуэтов, я быстрым шагом направилась к лестнице.

На этот раз мне можно сказать повезло, никаких неожиданно возникающих силуэтов, странных звуков или запахов. Но ведь это только начало моего пути, мне еще предстоит найти свои покои. И ведь я уверена, что Люмиус должен был подумать, как я вернусь обратно, а точнее понять, что я буду плутать по этому месту пока не свалюсь куда-то или мне не повезет достичь своей цели. Но он просто не захотел облегчить мне жизнь.

Теперь, думая об этом пугающем, бледном мужчине, я помимо страха испытываю такую злость, что будь он рядом, я бы как минимум высказала бы ему все, что думаю на его счет. Моя злость, придававшая мне храбрости, продержалась ровно до того, как я вступила на первую ступеньку, а в конце уже пройденного мной коридора скрипнула и хлопнула дверь.

Так быстро я никогда не взбиралась по лестнице, но и страх меня давно так не гнал вперед. Хотя как давно, всего несколько часов, если вспомнить утреннее происшествие. И что удивительно, я ни разу так и не запнулась, хотя в панике забыла придержать подол платья. К счастью, хоть лестница была довольно неплохо освещена, но вот стоило мне добраться до ее конца, как я шагнула в темный, длинный коридор. Как я поняла что он длинный? Просто далеко впереди ярким шариком горел единственный источник света. И с моего расстояния я никак не могу рассмотреть что это. Может факел, а может это тот самый коридор который мне нужен, освещенный солнечным светом, проникающим сюда благодаря отсутствию доброй части крыши. Если это так, то значит где-то здесь, недалеко от меня, должна быть дверь ведущая в моим покои.

По-моему, когда я вышла из своей комнаты, то расстояние до света было примерно такое же. Значит мне нужно пройти вперед… Хотя странно, лестница все же освещена, а в тот раз источник света