что-то другое, к счастью, избежать пока удаётся. Единственное, что мне нравится в этом оружии — бесконечные патроны. Хотя после расстрела всего магазина требуется некоторое время на перезарядку.

Мы подъезжаем к широкому каньону. Через него переброшен широкий мост. С которого — прямо с его середины! — срывается чёрный багги и летит вниз. А вслед за ним пикирует тамошний стрелок, который не сумел удержаться за свой пулемёт.

Что-то не хочется мне его судьбу повторять…

Въезжаем на мост. Над ним гроздьями развешены бонусные монетки — раздолье! Я даже сбивать их приноровился, точность растёт — получается уже процентов семьдесят от общего количества.

— Влево, — командует Куджо. — Несколько мин подряд.

Багги виляет в сторону. Запоздало вижу спрятанную за монетами какашку, но я уже выстрелил. Блин! Левую часть моста заливает какой-то дрянью. И что-то мне подсказывает, что в неё лучше не вляпываться!

Но мы летим прямо в неё — ведь с правой стороны — клятые мины!

В последний момент, прямо перед лужей, багги встаёт на два колеса. Чудом успеваю ухватиться за пулемёт — всё-таки чужие ошибки меня кое-чему научили! — и остаюсь в автомобиле. А тот, проехав опасное место, опускается на все колёса и, как ни в чём не бывало, мчится дальше.

— Надо же, и правда умеешь, — хлопаю Папку через окно по плечу. Он никак не реагирует. Вспоминаю табличку, которую видел в автобусах до того, как пересел за руль: «Не отвлекайте водителя». Ладно-ладно, мне и самому есть чем заняться!

Впереди показывается «хвост» гонки — зелёный багги. Офигеть, мы их догоняем! Пальнуть что ли по колёсам…

Сказано — сделано. Получив очередь, авто виляет задом и чуть притормаживает, но тут же выравнивается.

— Джей, ну их! — ругается Куджо. — За них баллы не начисляют.

— А за членов команд? — интересуюсь чисто на всякий случай.

— Тоже нет!

«Названные цели неуязвимы для атак, — сбивает энтузиазм Аки. — В этой локации они не могут погибнуть от воздействия со стороны других претендентов».

Ну вот, я так не играю. Без ограничений было бы куда веселее! Но гонок тогда бы точно не получилось. Намного проще перестрелять всех прямо на старте, а потом спокойненько ехать себе до финиша. Так что логично. Но — не одобряю.

Папка идёт на обгон — зелёные не уступают. Наш багги толкает машину противника — те не сдаются и толкают в ответ. Моя очередь печально уходит мимо желанных монеток. Ах вы ж гады такие!

Авто несутся рядом дверь к двери. Стрелок — фиолетово-чёрный морф с генами кого-то из семейства кошачьих — скалится и жестами показывает нечто непонятное, но явно оскорбительное. Ты что же, поганец, думаешь, я тебя не достану?!

Патроны тратить — не вариант, он всё равно бессмертный. Поэтому демонстрирую иномирному аборигену несколько известных со времён бурной юности жестовых оскорблений. Обмен опытом проходит успешно: видно, в этой сфере наши миры довольно схожи. Факи тут точно понимают правильно.

Ну, или он просто догадался по моей ехидной физиономии.

Стоит какому-то из моих телодвижений попасть в цель, как противник звереет прямо на глазах. Даёт по мне очередь из своей пушки — бесполезно. Я угораю — он бесится всё сильнее. И, недолго думая, перемахивает через оба борта, чтобы навалять мне уже вручную. Ух ты, какие мы грозные!

Вот только бить меня бесполезно — во всех смыслах. Подныриваю под его когтистую лапу и от всей души толкаю в корпус. От неожиданности он теряет равновесие и переваливается через не слишком высокий борт. В этот момент наше и вражеское авто разъезжаются в стороны, чтобы объехать мину, и стрелок падает точно на неё.

Взрыв!

Интересно, от него хоть мокрое место осталось? Жив, голубчик! Вон, бежит вслед своему тарантасу, что-то кричит и машет руками. Зелёный багги бесславно тормозит и останавливается. Нам они уже не соперники.

— Блэт! — возвращает меня к делам насущным звонкий голос Куджо. — Что с монетами?

— В процессе… — снова встаю к «любимому» пулемёту я.

Вклиниваемся между синим и оранжевым багги, которые никак не могут решить, кто проедет первым. Ну и ладно, первыми проезжаем мы, оставляя их выяснять отношения дальше.

Меня особенно впечатляет стрелок из оранжевой команды — весь в чёрном, похож на вампира. Он вообще по сторонам не смотрит, методично расстреливает одному ему видимые монетки. Вот с кого пример надо брать.

Зато с синим мы точно братья по разуму: он даёт прощальную очередь мне в спину. Поворачиваюсь, широко улыбаюсь и демонстрирую всем известный палец. Синий тоже в долгу не остаётся. Приятный собеседник, в общем.

Несёмся дальше. Теперь дорога идёт вдоль крутого горного хребта и заметно сужается. С другой стороны дороги обочина становится каменистой и ухабистой, поэтому пролететь по ней так же, как раньше, теперь не получится.

Мы объезжаем столкнувшихся пурпурную и коричневую машины. Их команды что-то выясняют между собой, не обращая никакого внимания на окружающих. Ну и нам на них смотреть не к чему.

Наконец-то вижу розовую задницу багги Киберпанков. Действительно, хорошо идут, сволочи. Только мы-то идём ещё лучше, потому что мало-помалу их нагоняем!

Стрелок Киберпанков — полностью чёрный киборг с ярко-жёлтыми попугайскими «перьями» в шевелюре творит что-то невероятное. Он крутит свою пушку во все стороны, будто она — вовсе не своенравный тяжеленный пулемёт, а простое ручное оружие. Неужто у нас с ним такая разница в силе?

Да ладно! Этот чокнутый реально пушку оторвал, держит её на манер минигана и палит по нашему многострадальному транспорту. Точно двинутый.

Выстрелы по большей части уходят в молоко, а те, которые попадают, ни на что особенно не влияют. Но желтоволосому киборгу всё нипочём, он палит, видимо, из любви к искусству.

Я тоже даю по нему пару очередей — исключительно из стремления к справедливости. Куджо шипит что-то неодобрительное из навигаторского кресла, и я возвращаюсь к своим баранам. В смысле, монеткам. Скукотища же, ну.

Где, где они, эпичные сражения прошлого? Где ужасающие враги, один вид которых леденит душу? Всё осталось там, в прошлой жизни! Беззубые детские гоночки — моя новая реальность. Эх…

Мы нагоняем Киберпанков и входим в поворот с ними ноздря в ноздрю. Они что-то кричат по своему обыкновению, но я уже не обращаю на них внимания. Слишком задумался о том, что раньше было лучше. Такая ностальгия одолела — жуть.

Внезапно для меня монетки заканчиваются, а мы вылетаем на открытое пространство.