— Читал в детстве много. Видел на картинках. Когда ядерную бомбу впервые в Империи испытывали, там на полигоне живые животные были в качестве подопытных. Вот от них точно такие же следы оставались.

— Жестоко использовать животных в таких зверских экспериментах, — строго сказала Полина. — Я считаю это неправильно.

— Ну не на людях же эксперименты ставить? — ответил я.

Следующая комната была не менее интересной. До этого я никогда еще не видел светящейся паутины, а здесь она была практически повсюду. Не только в каждом углу, но и весь потолок тоже от нее светился.

Вот только пауков, которые могли бы ее сплести, мы так и не нашли. Хотя было бы интересно на них посмотреть, они ведь тоже, наверное, светящиеся какие-нибудь.

Больше ничего интересного не было. Разве что груда какой-то заплесневелой одежды, которая была свалена в кучу в углу комнаты. Но вряд ли есть какой-то смысл копаться в ней. Дверцы под наш ключик мы там точно не найдем.

Две последующих комнаты были явно скучнее первых, а вот дальше нас ждал новый сюрприз. Огромная клетка, которая свисала с потолка и медленно покачивалась над полом. Она была сделана из металла, и вся сплошь покрылась толстым слоем бурой ржавчины.

Учитывая, что ветру в доме взяться было неоткуда, выглядело это жутковато. Какие-то силы все же приводили ее в движение, правда? Тем более, что судя по виду, весит она немало.

— Страшная штука, — прошептала Лазарева, глядя как клетка раскачивается на толстой цепи с огромными звеньями. — Для чего здесь эта клетка, Макс?

— Может быть, здесь держали какую-нибудь зверюшку? — предположил я, чтобы не слишком пугать девушку прочими идеями. Хотя даже ей было понятно, что для зверюшки эта клетка явно великовата. Вот только мысль о том, что здесь могли держать человека, даже мне не очень нравилась.

— Не говори ерунды, Макс, ты же сам видишь, что это не так… — сказала Полина. — В нее ведь явно людей засовывали. Может быть, даже для того, чтобы они в ней выступали. Я бы не удивилась, после всего того, что мы с тобой уже увидели во дворе. Больные люди какие-то просто…

— Я где-то слышал, что все творческие люди немного с приветом, — сказал я. — Раньше я думал, что это обычные сплетни, а вот сейчас начинаю верить понемногу.

— Немного? По-твоему, это немного? Да они просто психи натуральные! — возмущенно прошептала Лазарева и в этот момент по дому вновь прокатился тот самый гадкий хохот, а снизу послышались звуки чьих-то быстрых шагов.

Мы постояли несколько секунд в тревожном ожидании, но ничего не произошло. Кроме того, что впервые с того момента, как мы здесь оказались, в доме послышался шепот.

Несколько голосов сразу начали нам что-то говорить, вот только разобрать слов было невозможно. Среди голосов были как мужские, так и женские. Ручаюсь, что я слышал даже один детский.

Сразу после их появления обстановка в доме стала какая-то угнетающая. Нам начало казаться, что здесь повсюду кто-то есть и в любой момент из-за угла может появиться человек.

— Теперь я начинаю понимать, почему сюда никто не сует своего носа, — пробурчал я. — Если здесь провести полдня, то можно и идиотом сделаться с манией преследования.

— Не говори, — согласилась девушка. — Пойдем дальше, нам уже немного осталось, слава Богу.

С каждой последующей комнатой наши шансы на успех найти ту самую заветную дверь заметно падали, но мы пока не унывали. Их ведь еще впереди много.

Очередная комната порадовала нас новым странным зрелищем. Одна из ее стен был покрыта не обычной бурой плесенью, а большими лохмотьями водорослей. Откуда они здесь взялись, я понятия не имею, но это совершенно точно были водоросли. Причем очень похожие по виду на морскую капусту.

Мы даже никак комментировать не стали то что увидели, а молча перешли к следующей комнате и вот тут-то уже от комментариев удержаться было сложно.

Здесь повсюду были разбросаны окровавленные театральные костюмы в виде животных и не только. Медведи, лисы, зайцы, тигры, арлекин, Петрушка… Кого здесь только не было. Даже огромная голова с оленьими рогами в углу валялась, а на рогах была развешена изодранная белая детская рубашка с отпечатком маленьких окровавленных ладошек.

— Макс, пойдем отсюда, а то меня сейчас стошнит, — выдавила из себя разом позеленевшая Лазарева. — Бред какой-то… Долбаные психи…

В следующей комнате было сразу несколько куч с разнообразным испорченным театральным реквизитом. Изорванные шляпы, зонтики, столовые приборы, искусственные фрукты и прочий хлам.

Если предположить, что весь двухэтажный дом и все, что понастроено снаружи, это большой театральный комплекс, то в этой комнате находилась его кладовая.

Больше ничего интересного мы на втором этаже не нашли. Даже никакого намека на дверь, которую мы так настойчиво искали.

— Не может быть, чтобы мы ее не нашли, — твердо сказала Полина. — Где-то здесь должно быть еще что-нибудь.

— Найдем, — твердо сказал я. — Зря мы с тобой, что ли, сюда тащились и смотрели на всю эту дрянь?

Оставался последний способ, если он не поможет, тогда и правда придет время расстраиваться. Я активировал дар Вагассо и попросил найти для нас тот самый замочек, если он вообще существует.

Секунда… еще одна… и вот по полу побежала знакомая синяя дорожка. Она выскочила из комнаты и исчезла.

Ну вот и славно! Совсем ведь другое дело! Значит все-таки не зря мы сюда пришли с Лазаревой. Я посмотрел на девушку, подмигнул ей и махнул рукой, увлекая за собой.

— За мной, Полина. Кажется, мы сейчас с тобой придем куда нужно.

— Уверен?

— Абсолютно! Я ведь Максим Темников, самый известный расхититель сокровищ, не забыла об этом?

Глава 8

Под окружавший нас со всех сторон шепот мы прошли мимо комнат, которые мы уже успели осмотреть, и пошли следом за синей путеводной нитью. Дорожка вела нас вниз, на первый этаж.

— Макс, ты начинаешь меня пугать, — сказала Лазарева, которая шагала за моей спиной.

— Чего это вдруг?

— Ну, просто… Ни с того, ни с сего вдруг понял куда нам нужно идти, хотя до этого момента даже признаков не подавал, что тебе это известно… Меня это пугает…

Я резко остановился и с удивлением посмотрел на Полину. Удивительное дело, но судя по выражению ее