class="p1">— Костюм — просто чудо, Рик! — не перестает восхищаться мышка. — В нем я чувствую себя настоящей королевой небес! Я способна на такое, о чем раньше могла лишь мечтать!

— А я? — смеясь, переспрашиваю девушку.

— О, ты вне всякой конкуренции! — поцелуем отвечает Ника. — Но все же… Как тебе удалось его достать?

— Мысль о том, чтобы сшить тебе на заказ лётный костюм у меня появилась довольно давно, — пожимаю плечами. — Стоило всего лишь постирать твою кожаную броню. Потом я попросил о помощи друга, который работает с суперсовременными технологиями и исследованиями. Как-то вдруг оказалось, что он может выполнить мою идею. Он и выполнил, воплотив ее в твой костюм. Ты нашла с ним общий язык?

— Ох, Рикки! Он просто стал частью меня! Порой, я забываю его снять, хе-хе… Тогда он сам напоминает об этом… Ты уверен, что у него нет своего разума?

— Дорогая, у костюма нет своего разума, если ты об этом, но Саня говорил, что встроенный суперкомпьютер способен вовремя принимать решения самостоятельно, чтобы уберечь носителя. Например, если тебя будут атаковать снизу, а времени на разговоры не останется, он сам выведет тебя из зоны обстрела!

— Како-ой умный! — Ника с восхищением смотрит на черный брусок, похожий на слиток неизвестного металла, лежащий на тумбочке. Вспоминаю еще раз, как дарил его мышке…

* * *

— Поздравляю, дорогая! Это мой тебе подарок!

Протягиваю ошеломленно Дранике сверток, перевязанный цветной ленточкой.

— Пусть до твоего дня рождения еще далеко, но мне захотелось просто сделать тебе неожиданный сюрприз!..

Мы стоим одни на четвертом ярусе ночной палубы «Капелланиуса». Отдыхающих нет, только выше в рубке горит свет и видны темные фигуры экипажа. Мышка бережно принимает подарок.

— Т-тяжелый! — охает она, ставя его на столик и торопливо развязывая ленточку. Наконец в свете фонарей перед нами предстает… металлический кирпич черного цвета…

— Что это? — удивляется Драника. — Любопытный камень. У него есть какое-то предназначение?

— Сейчас-сейчас! — говорю, торопливо включая смартфон. — Я и сам его не открывал, думал, все будет ясно.

Еще раз включаю видео, в котором Саня подробно объясняет действие «подарка».

— Ага! Вот оно! Встань прямо и возьми «это» обеими руками, держа перед собой. Сможешь? Ага, вот так. Теперь нажми на края большими пальцами и задержи дыхание… Ого!

«Слиток» вдруг плавится, стремительными потоком растекаясь по рукам вздрогнувшей Драники! Она вскрикивает и отчаянно трясет лапками, пытаясь стряхнуть облепившую ее неизвестную субстанцию. Подскакиваю к ней, ловя за руки и пытаясь докричаться:

— Спокойно! Спокойно, Ника! Так и должно быть!

Девушка замирает, глядя на меня мокрыми от ужаса глазами.

— Х-хорошо…

— Задержи дыхание! — велю я, вспоминая совет друга. Мышка послушно делает вдох, внимательно следя как черная жидкость разбегается по телу, покрывая даже одежду. Это напоминает мне атаку инопланетянина из фильма «Веном». Тот же эффект: черное непонятно что полностью поглощает тело мышки, доходит до шеи и в несколько секунд закрывает голову в монолитный шар! Но тут же превращается в красивый футуристичный костюм, облегая всю мышку, как вторая кожа.

— Он… Оно говорит со мной! — доносится до меня ее дрожащий голосок. — Рик! Оно говорит со мной!

— И что оно говорит?

— Э-э-э… «Запуск! Идет настройка систем! Пожалуйста, ждите! Назовите имя пользователя…» Все, молчит.

— Скажи ему: «Имя пользователя!» И назовись. Только коротко.

— Имя пользователя — Драникулиана! — громко говорит мышка и смеется. — Оно отвечает мне, Рик! О, я тебя вижу!

Шлем костюма преображается, открывая лицо мышки. Он не монолитный, так как ей удается без стеснения двигать ушами и остальными телом.

— Красота какая! — пораженно говорит девушка. — И это ощущение легкости и энергии во всем теле. Прости, милый, мне надо кое-что попробовать!

Сказав это, она приседает, словно хочет прыгнуть с места в ночное небо… И прыгает, мгновенно исчезая из виду, стартуя, словно под ускорением! Откуда-то сверху доносится торжествующий крик, и черная тень начинает с бешеной скоростью рассекать небо, беспорядочно носясь из стороны в сторону. Так продолжается минут десять, пока Драника, не наигравшись, падает свечкой на палубу, умудряясь затормозить у самого корабля и мягко ступает на металл четвертого яруса. Шлем снова скрывает ее лицо, но стоит ей сделать шаг, как он снова «стекает».

— Это было великолепно, Рик! — восклицает девушка, хватая меня и кружась вокруг своей оси! — Я впервые летала так, как всегда, хотела! Почти никаких усилий! А эта невероятная скорость! Это просто чудо! Рик! Это самый лучший подарок!..

… Потом следовала часовая благодарность, после которой я так и заснул в ее каюте. Ох, ну Девочка тогда просто перестаралась, выказывая мне свою признательность. А как обзавидовались остальные девушки, особенно, Рио, когда увидели ее чудо-костюм…

* * *

— Ника, а тебе не казалось, что за тобой кто-то наблюдает? — спрашиваю девушку, после того как мы оба насладились друг другом.

— О чем ты? — лениво приподнимает голову мышка.

— Да мне последнее время кажется, что за мной постоянно кто-то наблюдает, — делюсь с ней переживаниями. — Сам не пойму, в чем дело, но вроде этот наблюдатель не желает мне зла. Тут что-то другое… И причем особенно остро это чувствуется, когда я остаюсь наедине с кем-нибудь из девушек…

— Кстати, ты ведь пока так и не спарился с дриадой, дорогой? А из отряда Киры был только с Манико? Нехорошо! Ламайя на подходе, о чем ты только думаешь?

— Вот это реакция! — улыбаюсь я. — От любой другой девушки я бы получил скандал с непременной головной болью, а ты говоришь совсем другие слова! Впрочем, я только рад!

— А что мне надо говоришь? — задумалась девушка, приподнимаясь на локтях. Ее грудь при этом встает торчком, вызывая во мне… Хм, нет, не вызывая. Я только что отдал все накопленное за день. Но смотреть на эти торчащие красные ниппели приятно даже эстетически.

— Пыталась я как-то принять человеческие нормы поведения, — говорит она. — Но все равно не понимаю, почему я должна портить своему мужчине настроение из-за того, что он засматривается на других женщин⁈ Наоборот, я должна быть горда тем, что он настолько силен, что у него остаются силы и на других женщин! У настоящего вождя и лидера клана всегда есть под рукой не меньше десяти самок, как пример истинной мужской силы!

— Но ведь он физически не сможет позаботиться о каждой? — парирую я. — Вот наберет он гарем и что? В итоге или его выжмут как Кирилла, или его любимые будут обречены на одну ночь из десяти в лучшем случае… И это всех устраивает? Не лучше было бы ограничиться двумя-тремя самыми любимыми?..

— В твоих словах есть своя правда,