— Расскажи мне о себе, Сэди. — Кайл слегка подался вперед и дотронулся до моей руки.

Завороженная его взглядом, я почувствовала, как в ответ во мне зашевелились все инстинкты. Еще никогда со мной не случалось, чтобы кто-то покорил меня с первого взгляда. Даже Ричард. Кайл был само великолепие. И внезапно совет Пенни завести хотя бы временный роман впервые поколебал бастион моей сдержанности.

Этот парень по праву мог носить звание Самого Завидного Холостяка. Пока мы продолжали выпивать, он задавал мне множество вопросов, лишь половина которых касалась работы. Он просто откровенно флиртовал. Видимо, тоже почувствовал мгновенно установившуюся между нами связь. От волнения мурашки по моей коже бежали до самых пальцев на ногах. Он склонился ко мне, пока мы рассматривали меню.

— Здесь подают равиоли с лобстерами, за которые можно продать душу. — Он придвинулся так близко, что его дыхание касалось моей шеи.

Его идеально свежая рубашка была расстегнута на одну лишнюю пуговку, и я заметила татуировку у него на груди. В этот момент, забыв о здравом смысле, я добавила в свой мысленный список кандидатов «Очень горячего парня с татуировкой».

За ланчем я старалась сразить его своим остроумием и обаянием. Лишь в моменты, когда Фонтейн пихал меня под столом, я невольно снижала градус флирта. Мы обсуждали любимые фильмы, мечтали о путешествиях, а заодно побеседовали и о работе, и о том, какую пользу, по мнению Кайла, я могла бы принести его дизайнерской конторе.

— Думаю, нам надо провести пробный запуск. И я даже знаю, какой нам подойдет проект, — сказал Кайл. — Мои хорошие друзья недавно съехались, чтобы жить вместе. Ремонт им не понадобится, но точно понадобится помощь в расстановке вещей. — Он повернулся к Фонтейну: — Ты же знаком с Оуэном и Патриком, да?

Фонтейн кивнул, вопросительно выгнув темную бровь.

— Ты о Патрике, с которым жил раньше?

Кайл рассмеялся:

— Да. Но это было в колледже. Теперь-то у него вещей стало больше раз в десять. Когда мы снимали квартиру, у нас была односпальная кровать и одно-единственное одеяло.

Я засмеялась вместе с ними:

— Это, наверное, было страшно неудобно. Вы спали в кровати по очереди? Или как?

Фонтейн захохотал и поперхнулся водой. Улыбка Кайла засияла ярче сверхновой звезды.

— По очереди? Ты такая забавная, Сэди. — Он снова дотронулся до моей руки и погладил ее. — Фонтейн сказал правду.

И что тут смешного? Я не поняла шутки… А потом до меня дошло. О боже мой! Этот парень — гей. Я только что потеряла два часа жизни — с угрозой потерять и предложение о работе, — беззастенчиво заигрывая с геем! Ничего удивительного, что Фонтейн пытался мне как-то намекнуть. Вот я дура! Чем я только думала?

Намеки ускользнули от моего внимания. А ведь у него на лбу все было написано огромными буквами! Я в три глотка прикончила коктейль и притворилась, что с самого начала, конечно же, все понимала. Если Кайл и заметил, что в моем поведении что-то изменилось, то никак не дал это понять.

Остальная часть обеда прошла для меня как в тумане, но в итоге он пообещал представить меня своему бывшему любовнику и новому любовнику его бывшего любовника. Парень мне, увы, не достался, зато достался первый оплачиваемый проект по организации пространства.

* * *

— Так, уточни-ка еще раз, — переспросил Джаспер, когда мы позже сидели на пляже. — Ты заигрывала с геем — начальником Фонтейна, когда он проводил собеседование по поводу работы?

Я мрачно кивнула, и Джаспер откинулся в песок, громко заржав.

— Вот же идиотка, — проворчал он.

Я хотела как-то защититься, но Джаспера было не в чем винить. Фонтейн в красках расписал мое фиаско за ланчем, выставив меня в самом дурацком свете. Правдивом, но, увы, совсем нелестном.

— Мама, смотри. Он летит, — отвлек меня Джордан, показывая на воздушного змея, парящего в небе.

— Молодец, котик. Держи бечевку покрепче! — крикнула я в ответ.

Пейдж не захотела запускать змея и возилась с куклами в песке. Дети все еще не научились плавать.

Я заметила, что вдоль пляжа бежит кто-то похожий на Деза. Этот парень вообще когда-нибудь ходит? Я проигнорировала трепет, возникший у меня ниже пояса. После того, что случилось вчера за ланчем, мужчины снова перестали для меня существовать. И на этот раз окончательно!

Джаспер пригляделся:

— Это Дез?

— Я не уверена. — На самом деле я была еще как уверена!

Джаспер помахал рукой. Дез помахал в ответ и притормозил, чтобы перекинуться парой слов с Джорданом, который тут же сунул ему в руки бечевку своего змея.

— Лучше рассказал бы мне о своей девушке, Джас, — попросила я. — Почему ты до сих пор нас не познакомил?

— Она в командировке. Но я познакомлю вас, как только она вернется. Я просто жду не дождусь, когда она будет дома. Так надолго мы еще не расставались. — Джаспер опустил голову.

— Давно вы встречаетесь?

— В августе будет год. — Он мял в руках пляжное полотенце, посматривая на Деза и ребятишек. Потом повернулся ко мне:

— Я могу доверить тебе секрет? Но ты должна пообещать, что никому не скажешь.

— Никому не скажу. Обещаю.

— Я собираюсь сделать Бет предложение.

Я вроде бы должна была обрадоваться, но радости не испытала. Они были слишком молоды, слишком наивны и слишком глупы, чтобы понимать, что любовь не будет длиться вечно. Я заставила себя растянуть губы в улыбке:

— Джас, это чудесно! Правда! А ты уверен? Я имею в виду покупку ресторана.

Он потупился, нахмурившись.

— А какое отношение это имеет к моим словам?

— Никакого. Просто… свадьба — это так дорого. И кольца, и дом. Где вы будете жить?

— Боже, Сэди. — Он отодвинулся. — А я-то думал, что ты за меня порадуешься.

— Я правда рада. Не пойми меня неправильно, я уверена, что она замечательная, но брак — это тяжелый труд.

— Вовсе нет, если, конечно, найти хорошего человека, а не какого-то урода. Думаешь, если у тебя не получилось, так и у меня не получится? — Он раздраженно скомкал полотенце.

Мне не доводилось пинать щенков, но я была уверена, что чувствовала себя именно как щенок, которого пнули. Как я ни старалась, я не могла вспомнить, чтобы мы с Ричардом испытывали ту восторженность, какую приписывают молодоженам. Ну разве что очень недолго, прежде чем все перегорело и стало будничным, со всеми вытекающими последствиями.

— Прости, Джаспер. И вовсе я так не думаю, я не это имела в виду. И конечно я счастлива за тебя.