не сумел пройти Инициацию, окончательно обретя полную мощь.

И тот факт, что носитель такого уникального Дара оказался совсем рядом со мной… Иначе как невероятной удачей это было и не назвать!

Всё это время, практически с первой встречи, Сергей Плотник демонстрировал явные признаки наличия Дара.

Он проявил невероятную наблюдательность, когда единственный из группы сумел заметить моё перемещение через Дверь в Улье.

Благодаря врождённой интуиции он чувствовал опасность и знал, где и что происходит, а иногда предвидел события ещё до их совершения.

Ну а главное — он видел энергетические следы и безошибочно ориентировался в самых запутанных лабиринтах. Именно так он сумел вывести нашу группу из устроенной муравьями и саламандрами ловушки.

Да он сам сказал мне, что просто чувствует, куда нужно идти!

Такую фразу мог произнести только истинный обладатель Дара Следопыта.

Но я настолько уверился, что подобных мне здесь нет, что заметил это только сейчас.

— Ха, Следопыт ошибся! — Кыш не сумел воздержаться от комментария. — Ходишь всё время такой важный, а тут взял и проглядел!

— О, смелое решение. Молодец! — похвалил его я.

— В смысле? — Дракоша смутился. — Следопыт, Кыш тебя не понимает! На что это Кыш решился?

— Ну как на что… На диету! Ты же сейчас мне прямо сказал, что хочешь кушать поменьше и предлагаешь сократить тебе рацион. А я простой человек — что мне сказали, то и делаю!

У моего питомца часто бывали проблемы с пониманием иронии.

Но в этот раз скрытый смысл он прочитал верно.

— Вечно ты так, Следопыт… Как что не нравится, так сразу предлагаешь лишить Кыша еды!

— А нечего пытаться меня подкалывать. Не забывай — у меня есть на тебя меры воздействия!

Дракон на несколько секунд задумался.

— Ладно, Следопыт. Кыш тебя понял. Давай уже заканчивай, что ты там ищешь… Этот Плотник — сильный. Он сопротивляется воздействию Кыша. Очень сложно держать его в ментальной технике!

— Конечно сильный. Он же будущий Следопыт! А мы ребята на промах…

Дракончик отвлёк меня от самого главного.

Найти Дар было важной, но всё-таки самой простой частью работы.

Теперь мне предстояло определить потенциал Плотника и начать процедуру пробуждения.

Я обратился к своим энергетическим запасам и осторожно потянулся к Дару.

Сердцевина Дара Плотника располагалась там, где и должна была быть — в районе живота, прямо под солнечным сплетением.

Почувствовав направленный мной импульс, Дар отозвался и раскрылся передо мной во всей своей красе.

Я улыбнулся.

Всё было так, как я и ожидал.

Развитая интуиция, обострённые даже сейчас органы чувств и явная предрасположенность к предвидению. Последнее и вовсе было редкой индивидуальной способностью. У меня, например, её практически не было.

Чувствительность к энергетическим потокам тоже оказалась великолепной, также как и физические возможности.

Плотник и сам по себе был весьма физически развитым тренированным бойцом. Но Дар мог вывести его на совершенно другой уровень.

А вот предрасположенность к использованию Голоса, Взгляда и созданию Тотемов у него была крайне низкая.

Думаю, я даже могу это объяснить.

Индивидуальные особенности Следопыта часто завязаны на его личность. Я, например, от природы не только люблю подраться, но и совсем не дурак схитрить, то есть обмануть или заставить другого человека сделать то, что мне нужно.

Поэтому у меня развиты как физические способности, так и ментальные.

А вот Плотник, наоборот, парень честный и прямой. Хитрить и выкручиваться — не его конёк.

Поэтому и с использованием ментальных способностей Следопыта у него будет туго.

С чем я не мог разобраться, так это со склонностью к созданию Ловушек, Меток и иных энергетических конструктов Следопытов.

В этом плане у Плотника всё было… неопределённо. Может, он будет в этом хорош. А может, не сможет создать даже простейшую парализующую Ловушку без специальных свойств.

Всё может быть!

Короче говоря, результатами осмотра я остался удовлетворён.

Потенциал у Плотника отличный. Великим Следопытом, таким как я или мой учитель Чёрный Ястреб он, конечно, не станет.

Но нормальным середняком или даже чуть выше — вполне!

А уж под моим опытным руководством у него и вовсе открываются такие перспективы…

Кстати, насчёт перспектив.

Я ударил себя ладонью по лбу.

Вот тебе и Великий Следопыт! Едва не упустил самое важное.

Плотник отличался от тех Следопытов, что я обучал раньше. Он же, в конце концов, был ещё и магом!

Это делало его потенциал ещё выше.

Я на собственном примере доказал, что сочетание магии и Дара Следопыта — убойное сочетание.

Я сконцентрировался на магических способностях Плотника и нахмурился.

Раньше я к нему практически не приглядывался. Он был для меня одним из многих. Честно говоря, своей способностью появляться когда не надо он меня достаточно сильно раздражал.

Да и вообще, он сообщил Пожарскому о том, что видел меня в Улье. Пользуясь этим, Волчаров едва не отстранил меня от Экзамена.

Сейчас я понимал, что делал он это не со зла. Парень он нормальный, но только чересчур уж честный и ответственный. Увидев меня в Улье, он просто не сумел промолчать!

По указанным причинам я его магические способности не исследовал. И только сейчас понял, что они крайне скудны.

У него был всего лишь одиннадцатый Ранг. Из двенадцати. Без перспективы когда-либо его повысить.

И это в тридцать лет!

Для обладателя таких скромных магических способностей он весьма неплохо продвинулся в карьере и даже сумел стать Искателем. И не простым, а командиром отряда. Совсем маленького, ходящего в самые незначительные Бреши. Но всё-таки это тоже результат.

Наверное, дело было в Даре Следопыта. Даже зачаточный и совсем не развитый, он всё равно выделял Плотника из всех остальных.

Ну а теперь, когда за него возьмусь я, у него начнётся совсем другая жизнь…

— Человек, а ты уверен, что он захочет становиться Следопытом? — Кыш говорил осторожно, не пытаясь меня задеть.

Пушистый понял, что я настроен серьёзно и не прощу очередной попытки меня подколоть.

Слова питомца заставили меня задуматься.

В моём родном мире быть Следопытом означало принадлежать к элите. Да молодняк был готов глотки друг другу рвать за место в Ордене!

Но на Земле Дар Следопыта был неизвестен. А значит, мне придётся всё объяснять Плотнику с самого нуля. И совсем не обязательно он захочет ко мне присоединиться!

А, если быть уж совсем честным, мне было нужно, чтобы он стал одним из нас.

В ту же секунду я почувствовал ментальный импульс Черепаха. А следом за ним услышал