пробить его защиту, а также немного его отрезвить.

Я подхватил его под локоть и повёл в кухню.

Там решил окончательно привести его в чувство и сделал на основе трав из своего запаса успокаивающий отвар.

Две кружки горячего напитка, несколько печенек, плитка тёмного шоколада — и отец был готов вникать в мои слова.

Ситуацию я ему объяснил популярно.

— Настька — настоящий талант. Маг от природы! У неё огромная сила, ты это чувствуешь. Ты не хуже меня знаешь, что будет, если не научить её контролировать свою магию.

— Но, Максим, ты не понимаешь… Ваша мама считала, что магия вредна. И я дал ей слово, что Настька никогда не будет учиться!

— Да без проблем. Держи слово. Но когда она потеряет контроль над магией — ты станешь отцом убийцы. Как я понимаю, с этим тебе будет жить гораздо проще, чем с нарушенным обещанием!

Юрий тяжело задышал.

По его лицу я видел — он понимает, что я прав.

Но принципы не уступали без боя. Его старые убеждения боролись с логикой.

Он попытался спорить, несколько раз пытался ударить меня магией.

Но я ни шаг не отступил.

И победил.

— Ладно, согласен! Пусть учится. — Он махнул рукой. — Но только чур я найду ей учителя сам. Самого лучшего!

Я ничего не успел сказать, потому что посреди комнаты появилась Настька.

Я знал, что она здесь, сидит в уголке, скрытая маскирующей техникой. А вот для главы Рода её появление стало неожиданностью.

Он аж вздрогнул!

Зато Настька пустилась в пляс.

— Ура, я буду учиться!!! Братишка и папочка — самые лучшие!!! — Она остановилась и хитро посмотрела на Юрия. — А в Академию отпустишь?

Глава Рода тяжело вздохнул.

— Да. Но только если поступишь на стипендию!

— С её талантами Баринов введёт грант специально для неё, — хмыкнул я.

Дальше последовал семейный ужин. И, разумеется, ели мы вкуснейшую стряпню тёти Розы.

Мы с Кышем успели по ней безумно соскучиться!

Пока кушали, я рассказал тёте Розе о встрече с её племянницей Василисой и что мы с ней планируем открыть свой ресторан.

— Ой, как же я рада! — Тётя Роза прослезилась. — Я всегда знала, что она талантливая девочка и далеко пойдёт. И ты, Максим, тоже!

Когда я заговорил про дела и бизнес, то заметил, что отец снова помрачнел.

Я об этом не забыл и после того, как вся еда была съедена (а с моим аппетитом это произошло очень быстро), подошёл к нему.

— Что происходит? Одна магия Настьки не могла тебя настолько разозлить.

— А ты всё насквозь видишь, да? — Отец грустно усмехнулся. — Да, ты прав. В делах Рода неприятности.

— Снова кто-то пытается на вас давить? Истомин? — Я нахмурился.

— Нет, ничего такого. Тут другое… Завтра открытие наших магазинов. А мы только сегодня обнаружили, что одна из поставок оказалась бракованной. Теперь часть товара лежит на складе…

— Верни по гарантии!

— Можно. Но уйдёт время. Мы потеряем деньги, да и начинать с пустых полок — не лучшая тактика.

Я понимал, о чём он говорит.

Консультанты под руководством Артура разработали для Рода новую финансовую стратегию.

По ней магазины Рода разделялись на две категории.

Сеть из пяти магазинов работала по принципу магазинов у дома. Небольшие площади, самые востребованные дешёвые товары, регулярные скидки.

Должно было получиться неплохо!

Ну а ещё два магазина должны были торговать техникой. Там масштаб был посерьёзнее. Род вложил весьма неплохие деньги.

Артур и его парни всё отлично продумали. Маркетинг работал на ура, и открытия магазинов в Сочи ждали.

Пустые полки, как и говорил отец, могли серьёзно подпортить ожидания…

Специалистом по технике я, конечно же, не был. Даже скорее наоборот.

Я очень талантливо умел её ломать!

Зато знал кое-кого, кто мог бы помочь справиться с проблемой.

— Давай адрес магазина. Думаю, что с этой проблемой я справлюсь!

Ещё недавно отец начал бы со мной спорить.

Но события последних недель убедили его в том, что ко мне лучше прислушиваться.

Так что спорить он не стал. Просто дал мне адрес и ключи от помещения.

Мы со Степаном взяли один из автомобилей Рода и поехали в магазин.

Внутри всё оказалось сделано по высшему разряду. Качественная техника, дорогой дизайн, грамотная расстановка товаров на полках.

Парни Артура отлично поработали! У магазина и в самом деле мог быть большой успех.

Нужные товары на складе я обнаружил почти сразу. Это была весьма крупная партия ноутбуков.

Взял первый попавшийся и включил. Устройство проработало пару минут, а затем с тихим хлопком выключилось.

При этом с уровнем заряда батареи всё было в полном порядке.

Со вторым ноутбуком всё повторилось. Третий же, прежде чем вырубиться, вместо меню загрузки и вовсе выдал какую-то непонятную смесь из букв и цифр.

Проверять остальные ноутбуки я не стал. Это просто не имело смысла.

Похоже, что отец был прав.

— Степан, оставь меня одного! — велел я начальнику гвардии.

Он кивнул и покинул магазин.

Я распахнул сумку и выпустил Черепаха.

Мой питомец уверенно выбрался на волю и уселся на пол, ожидая указаний.

— Так, смотри. Задача простая! Ты же у нас из техно-магического мира. Пару раз ты с техникой уже справлялся. Сейчас задача аналогичная. Я хочу, чтобы ты проверил эти ноутбуки и исправил их недостатки. Всё понятно?

Черепах кивнул.

— Тогда приступай!

Черепах деловито потрусил к ноутбукам и принялся тыкаться носом в каждый.

— Следопыт, ты думаешь, этот железоголовый справится? — Мой второй питомец вынырнул из убежища и удобно устроился на столе рядом со мной. — Кыш в этом очень сомневается!

— У меня для тебя есть хороший совет. Не лезь в чужие дела! Ну и не ревнуй.

— Кто ревнует⁈ Кыш не ревнует! — Дракончик злобно зарычал.

— Давай я зайду в Сеть и погуглю слово «ревность». Уверен, узнаешь много интересного!

Мы с моим дракошей могли бы и дальше пререкаться, если бы нас не отвлёк Черепах.

Пока мы спорили, он обошёл все ноутбуки, ткнувшись носом в каждый.

А затем завис, раскачиваясь на своих коротких лапках туда-обратно.

Со стороны могло показаться, что страдает какой-то ерундой.

Вот только я благодаря своему Дару видел чуть больше.

Каждый тычок носом создавал между Черепахом и тезникой особую энергетическую связь. А, пройдя их все, мой железный питомец создал между ноутбуками и собой множество стойких