Койот пожал плечами:

— Вполне возможно, но я бы не обольщался. Раз ты прозрела так поздно, значит душа у тебя слабовата. Значит и способностей скорее всего нет.

— Вот блин… — пробормотала я вслух, а про себя подумала о странностях, что происходят с людьми, когда я злюсь. Я решила оставить это в секрете, мало ли что случится в будущем. Не помешает иметь козырь в рукаве.

— А как ты прозрел? Можешь рассказать?

— Долгая история…

— Но, ты ведь сам предлагал быть откровенным, да и время у нас есть.

Койот внимательно изучал содержимое стакана и хмурился так, словно там плавал десяток другой мух. Наконец, сказал:

— Нет, мои истории нам не помогут, в отличии от твоих.

Моя улыбка потухла. Чтож, следовало ожидать.

— И что ты хочешь знать?

— Про этого Рыжего. Ты только не напрягайся, просто у меня есть некоторые подозрения о том, почему твоя реакция на него столь сильно сказывается на Узах. А это уже меня касается напрямую, как ни посмотри.

Я нервно сцепила руки.

— Да что тут рассказывать? Безответная любовь, слышал про такую? — я поспешно улыбнулась. — Мы были с начальной школы не разлей вода. Но потом случился переходный возраст, смена приоритетов. Алек перерос детские мечты, а я нет. Теперь таскаюсь за ним прицепом. И рядом быть не могу — не подпускает, и если не вижу долго… то волком вою. Самой от себя гадко, а измениться не в силах.

Я подняла глаза на собеседника, ожидая насмешек или высокомерия. Лицо Павла больше напоминало гипсовую маску. Он опять, как недавно в коридоре Универа, побледнел, ярче горел синяк на скуле, зрачки поблескивали, как две мутные стекляшки, а его Эмон нервно вздрагивал, будто его тыкали в лапу зубочисткой.

— Какая же я дура! Прости! — испуганно выдохнула я, хватая Павла за руку и тут же отдёргиваясь, едва не опрокидывая пиалу с сухариками. Рука старосты была как ледышка. — Это опять из-за того, что я про Алека думала?! Узы наказывают?

— Перестань, я же сам попросил! Чего ты дёргаешься, как паралитик?! — грубо ответил Павел, снова становясь самим собой. — Не сахарный, не растаю. — Непроизвольным жестом он похлопал себя по карманам джинс, точно искал там пачку сигарет. Недовольно цыкнул, потянулся к сухарикам, но остановился на полпути. Почесал затылок. Недовольно сказал: — Придётся разобраться с твоей, хм, “влюбленностью”, иначе угробишь нас обоих.

— А с этим можно что-то сделать? — горько улыбнулась я.

— Возможно… Скажи, с какого момента у вас с этим Рыжим всё пошло наперекосяк.

— Ну… это было ещё в школе. Но я плохо помню…

— Ну, не страшно, — махнул рукой Павел и уверенно добавил: — Вспомнишь. Если не испугаешься. Твоя сказка о несчастной Джульетте, которую разлюбил Ромео, вызывает массу подозрений. Иначе, как одержимостью, твою любовь не назовёшь. Да и сам Ромео ведёт себя странненько… Есть у меня один домысел. Придётся его проверить. Но придётся мне довериться, сможешь?

Хороший вопрос. Я приложила кружку с пивом к губам, давая себе время подумать. Мотивы Койота всё ещё были для меня загадкой. Хотелось верить, что он просто помог мне с гиенами из доброго порыва, а теперь ищет варианты избавиться от Уз. С другой стороны, что мне о нём известно? Крайне скрытный тип. Но и выбор невелик… Я с опаской сказала:

— Ладно.

— Отлично, — кивнул Павел, словно не сомневался в моём ответе. — Вот тебе ещё одна особенность Уз — они позволяют погружаться в воспоминания партнёра. Ну что, готова приступить?

— К чему? — испугалась я.

— К тому, чтобы погрузиться в воспоминания.

— А ты уже делал так раньше?

Задумчивое лицо Павла мне совсем не понравилось:

— Уверен, это совсем не сложно. Не дрейфи! Всё равно, что фильм посмотреть.

Я вздохнула. Посмотреть воспоминание про тот день… Неужели это возможно? Неужели есть шанс понять, что произошло…

Смущало, что Павел тоже увидит, но с другой стороны, если иначе нельзя, то и пофиг. С Павлом не сегодня, так завтра Узы мы разорвём, а чувства к Алеку останутся. Хуже всё равно не будет.

— Ладно! Приступай! — разрешила я, усаживаясь поудобнее.

— Отлично, — Павел азартно потёр руку. Потом поднялся и, обойдя меня кругом, встал позади. — Закрой глаза… Вспомни момент, после которого у вас с Рыжим всё изменилось. Как это было? Где? Представь место. Вспомни, что ты чувствовала… Не переживай, это не опасно.

Всё ещё сомневаясь, я закрыла глаза. Возродила в памяти тёплую звёздную ночь. Алек рядом. Бетон под ногами и океан счастья в сердце.

Койот сжал мои плечи и прошептал странные незнакомые слова. Лиса зарычала. Под ногами разверзлась бездна. Но провалиться в нее я не успела, меня подхватил воздушный поток…

***

Когда я распахнула глаза, мы с Павлом уже стояли на крыше знакомой пятиэтажки. Чёрный бархат неба был усыпан стразами звёзд и казался саваном, накрывшим спящий город. Я несмело развела руки, пропуская ветер через пальцы, боясь потревожить волшебство момента. Вдохнула полной грудью. Воздух был тёплым и упоительно сладким.

Мы только что пили пиво в кафе и уже стоим в моих воспоминаниях — разве это не магия? Разве такое возможно?

Я огляделась, примечая знакомые детали. Это несомненно была та самая крыша, гулять по которой мне так нравилось. Я узнала ржавые листы железа, ряды вентиляционных выходов. Офисное здание напротив с частоколом антенн и спутниковых тарелок, разного калибра. Где-то в нём был офис в котором часами просиживала моя мама, а если подняться по улице, то можно увидеть старую высотку с разрисованными стенами, в которой проживала семья Алека.

Справа послышался смех. На краю крыши, беззаботно болтая и посмеиваясь, стояла пьяная от счастья парочка. Подростки смотрели, как по улице с диким рёвом пролетают мотоциклисты и тянули кока-колу из одной банки на двоих. Алек — трогательно худенький, был одет в потёртую джинсовку и в глупые белые кеды с железными клипсами, которыми когда-то так гордился. На правом запястье — кожаный браслет с железными шипами. С щёк ещё не сошли юношеские прыщи. Каштановые с рыжиной вихры длиннее чем следует. Ему давно пора к парикмахеру, но помнится, он хотел походить на рокера, потому и не стригся. Во взгляде ни капли раздражения и напряжения с которыми он смотрит на меня сейчас. Я и забыла, как выглядит его настоящая улыбка. Неужели тогда его лицо было столь открытым? Даже не верится…

Девочка рядом не доставала Алеку и до плеча. Едва взглянув на неё я чуть не поперхнулась от ужаса: настоящее огородное пугало! Моя маленькая копия была