Уже готова была биться головой о стену, когда неожиданно услышала знакомые имена:

– Представляешь, Силена Милес со своими мужьями недавно наведывались. Наверное, впервые за четыре года они решили выбраться из своего захолустья, – пренебрежительно хохотнула она, делая глоток и не сводя взгляда с Киртана, который с покорным видом преданного раба стоял за моей спиной.

– Серьезно? – заинтересовалась я, лениво подняв бровь и щелчком пальцев давая одному из парней понять, что нужно наполнить бокал королевы. Мой молчаливый приказ выполнили без лишних слов и в мгновение ока.

– Как здорово у тебя получается! – восторженно улыбнулась она, цепким взглядом осмотрев голый торс эльфа, что наполнил ее бокал, и потянулась рукой к нему.

– Не трогать, Габи, – коротко напомнила я, вовремя вмешавшись, когда увидела промелькнувшую неприязнь и панику в глазах парня. Мотнула головой, требуя, чтобы ушел. Он низко поклонился с благодарностью во взгляде и быстро скрылся.

Габриэлла обиженно надула губы и капризным тоном заметила:

– Какая ты жадина, Изабелла. Прежде ты такой не была. – Эльфийка возмущенно отхлебнула внушительный глоток из полного бокала. Ее легкое опьянение сейчас шло мне на пользу.

– Я собственница. Своим не делюсь, – с холодной улыбкой заметила и пригубила вино из своего бокала, который был почти полным.

– Да брось! – фыркнула она с пренебрежением. – Ладно эти красавчики, но этого полукровку тебе ведь не жалко? – предвкушающе облизнулась Габриэлла на МОЕГО Киртана. Эх, держите меня семеро, или я за себя не ручаюсь!

Семерых не потребовалось. Стоящий за моей спиной, вплотную к дивану, Кирт, даря успокоение, незаметно погладил меня по плечу, скрытому волосами. От его прикосновения я чуть расслабилась и обворожительно улыбнулась:

– Мне казалось, у тебя нет недостатка в мужском обществе, Габи.

– Оно конечно, – протянула она, – но мне хотелось бы попробовать кого-то из твоих. Они такие покорные, – заулыбалась Габриэлла, а мне захотелось дать ей в зубы. Вот прямо почувствовала, что желание мое переходит в разряд жизненно необходимых. – Поделишься опытом, какими именно средствами ты добиваешься такого эффекта? Сколько своих ни воспитывала, такого результата добиться не смогла, – печально вздохнула она.

Я напряглась, а моя рука незаметно дрогнула, но очередное медленное поглаживание со спины придало мне немного сил и терпения. Решила, что нужно срочно переводить тему:

– Так что там с Силеной? Ты же знаешь, когда она появилась, я лечилась от амнезии и было не до сплетен. Слышала, что Силена стала какой-то Избранной. Это правда?

– Ах, ты про это? – пренебрежительно махнула она рукой, закидывая ногу за ногу и выразительно поглядывая на полукровку за моей спиной. Я скоро ногти сломаю об обшивку, если она не прекратит! Хотелось бы о нее, конечно, и плевать на ногти, но ссориться с королевской семьей мне не с руки. Во всяком случае, становиться инициатором этой ссоры. – Эти мужчины отыскали какое-то пророчество, которое говорило, что Айне может вернуться в наш мир, только если ее храмы восстановятся с помощью чистой души.

– И что, в это кто-то действительно поверил? – деланно брезгливо скривилась я.

– Видимо, раз двух лучших магов обоих королевств отправили на вызов этой души, – хихикнула она пьяно.

– А эта Силена – такая чистая душа? – вскинула я бровь насмешливо.

– Я тебя умоляю, – фыркнула Габриэлла. – Не чище, чем мы с тобой. Но ей поверили, и вот уже четыре года, как она корчит из себя пуп земли, кичась званием Избранной. Совсем забыла, дура, что Избранной стала только благодаря тому, что за нее попросили.

– Вот как? Я тоже хочу стать Избранной. Кто может за меня попросить? – оживилась я, делая насмешливый и капризный вид и не особо таясь, так как видела, что королева уже в нужной кондиции, чтобы откровенничать без зазрения совести.

– Ой, не спрашивай, – вздохнула она. – С ними лучше не связываться.

А это уже интересно. Кто это такой важный, что даже королева светлых эльфов не хочет с ними связываться?

Словно почувствовав, что проболталась, Габриэлла вмиг протрезвела и стала суетливо прощаться:

– Ой, Изабеллочка, я совсем не слежу за временем! Все, мне пора, пока-пока, не провожай. – Послав мне воздушный поцелуй, она чуть ли не бегом вышла за двери, которые предусмотрительно отворил один из парней. За ней потянулась и ее свита в лице нескольких слуг и даже рабов. Мужей не наблюдалось, что и понятно: они, должно быть, государственные дела решают.

Проводив поспешное отступление незваных гостей растерянным взглядом, я посмотрела на Кирта, тоже не понимающего, что происходит.

– Ты понял, что сейчас было? – ткнула пальцем в сторону двери.

– Кажется, королева взболтнула то, что знать никто не должен был, и запаниковала, – задумчиво протянул он.

А еще мне подумалось, что Габриэлла не любила приезжать ко мне самостоятельно. Ее коробило то, что ее, всю такую королевскую, принимают в гостевом доме, а не в главной усадьбе. И, конечно, она предупреждала о своих визитах заранее, чтобы я успела подготовиться встретить ее «подобающе». В смысле, как королеву. А тут такой нежданный визит, да еще в непривычно скудном окружении.

Еще эта новость о том, что семейство Милес, наконец, выбралось из своего захолустья… Это как-то связано? Весть про «Избранную» она сообщила, уже значительно захмелев. Хотела ли Габриэлла первоначально говорить об этом?

– Кирт, уточни у стражи, в каком количестве прибыла свита королевы, – подозрительно прищурилась я.

За что люблю моего гениального полукровку – он понимает меня с полуслова. Вот и сейчас только коротко кивнул и решительно вышел за дверь, уверенно раздавая нужные указания. Через полчаса я узнала, что с королевой приехало двадцать слуг и десять рабов, а уехало всего восемнадцать слуг и семь рабов. Так, где еще пятеро?!

Кирт остался на границе с охраной. Сейчас прочесывали окрестности в поисках шпионов. Меня же сослали в усадьбу, заявив, что так будет безопаснее для меня. Мои возмущения слушать не стали.

И знаете что? Стоило Кирту приказать своим помощникам отвезти меня, несмотря на сопротивление, парни так и сделали. То есть мои просьбы и приказы они не выполнили, а короткий приказ Киртана – пожалуйста? Где этот долбанный комплекс «раба», когда он так нужен?

Возмущенная и разобиженная на всех, я прошла в свои покои и с грохотом закрыла починенную дверь. Нервное напряжение, неудовлетворенное желание, неожиданное появление королевы и его последствия плохо отразились на моем настроении. Еще и голова вновь разболелась.

Контрастный душ не помог, поэтому я, мокрая и злая, не одеваясь, легла в постель, надеясь, что хоть сон спрячет меня от этого нескончаемого потока событий. Но не спалось: было то жарко, то душно, то холодно, то неудобно. Неудовлетворенный организм отказывался подчиняться, подкидывая в память все новые и новые воспоминания о нас с полукровкой несколько часов назад.