Ни о каком спокойствии и речи не шло. Помочь себе даже не подумала, понимая, что только раздразню себя еще больше, а облегчения так и не получу. Пора обзаводиться искусственным фаллосом, что в моем случае, учитывая факт обладания сотнями красивейших мужчин, вообще смешно и даже позорно.

Раздраженно зарычала и поднялась с постели. Была уже глубокая ночь, а сон у меня ни в одном глазу. Лишь пренебрежительно глянула на полку с нижним бельем и задумалась. Потом натянула на себя легкую сорочку, накинула уже знакомый халат и отправилась вниз на кухню. Помню, в моей прошлой жизни мне отлично помогали сладости. Местных поваров я уже обучила приготовлению мороженого и сейчас шла именно за ним.

Открыла дверь в темную кухню, включила свет с помощью магического артефакта, прошла к холодильному шкафу, вмонтированному в стену, и испуганно взвизгнула, когда за спиной раздалось знакомое, хриплое и удивленное:

– Изабелла?

***

Сидя на хозяйской кухне, я делал заготовки на следующий день. И завтра буду. И послезавтра. И так неделю. Такое мне назначили наказание за своеволие. Ироничная ситуация, вызывающая смех. Я, привыкший за каждую провинность расплачиваться кровью и болью, сейчас искренне сожалею о таком гуманном виде наказания, как банальная чистка картошки по ночам в течение недели.

Никогда бы не сказал, что люблю боль, но сейчас мне было до жути обидно, как еще никогда не было. А все потому что мастер Киртан, помимо основного наказания, потребовал, чтобы я не приближался к Изабелле даже на сто метров на протяжении всего срока наказания. Лучше бы высекли, честное слово. Для меня это было бы привычнее, чем так…

А сейчас сижу и чувствую себя мазохистом, но понимаю, что за каждое мгновение, что я провел сегодня рядом с ней, готов понести более суровое наказание, чем обычное «дежурство» на кухне, как это называют другие.

Печально вздохнув, я бросил очищенный корнеплод в кастрюлю и взялся за новый. Уже больше месяца нахожусь во владении графини Изабеллы Эстет. Не скажу, что у меня не было в жизни многих приятных и счастливых моментов, но эти дни поистине самые лучшие в моей жизни. Наверное, впервые я понял, какого это – просто жить… Не выживать, как приходилось делать почти все годы моей не самой короткой жизни, а жить. И это благодаря моей госпоже. Изабелла. Какое красивое имя. Наверняка она такая же вкусная и сладкая, как виноград… Жаль, что я никогда этого не узнаю.

Не к месту вспомнил, как упоительно сладко она стонала от моих прикосновений. Понимал, что эльфийка была почти на грани. За долгие годы служения у хозяек и их мужей я научился с точностью определять желания женщины. И Изабелла отчаянно желала… Вот только судя по тому, как девушка расстроилась, заметив в дверях меня, а не мастера, хотела она совершенно другого эльфа. Полукровку.

А ее наряд? Порой мне доводилось видеть хозяек в непозволительно откровенной одежде, по сравнению с которыми Изабелла выглядела почти невинно. Но почему-то именно от ее вида у меня перехватило дыхание. И от того становилось еще более пакостно на душе, ведь она никогда не оденется так для меня.

В голове мелькнула мысль, что я даже не был бы против, если бы она в это время издевалась надо мной. Впрочем, как мелькнула, так и пропала. Я верю, что новая хозяйка не такая и никогда не опустится до издевательств и жестокости. Отчаянно хотел в это верить и верил.

Выражение страдания, мелькнувшее на ее личике, не могло оставить меня равнодушным. И я рискнул предложить свою помощь, не особо надеясь на удачу. Но она согласилась!!! Правда, надеялся на большее, но даже касаться ее волос было необычайно приятно.

Впервые за долгие годы я почти с благодарностью подумал о своей бывшей хозяйке, которая заставила меня обучиться всем видам массажа, как расслабляющего, целебного, так и эротического. И для меня стало неожиданностью, что, делая массаж, можно не только дарить удовольствие, но и получать его. Уверен, если бы полукровка не прервал нас так рано, то я смог бы довести девушку до конца. Но получилось, что только раззадорил, практически делая одолжение мастеру и своим уходом оставляя его наедине с неудовлетворенной и желающей ласки хозяйкой.

Все-таки несправедливо. Почему она достанется ему? Признаю, полукровка с ней гораздо дольше, чем я. И, судя по слухам, занимает место не только друга, но и управляющего. Значит, мастер многое сделал и делает для нее до сих пор. У всех рабов он на хорошем счету, все отзываются о нем положительно, хоть и завидуют их близким отношениям с графиней, но тем не менее…

Стоит признать, отлично понимаю мастера. Будь у меня такая возможность, я бы тоже отгонял от драгоценной графини всех влюбленных болванов. Охранял бы то, чем хотел владеть безраздельно.

Но мне, можно сказать, повезло. Весь этот месяц, что провел в обучении с мастером, Изабелла была рядом, и я имел уникальную возможность наслаждаться ее присутствием. Мне нравилось смотреть на нее, видеть, как она ласково глядит и улыбается, как тихо смеется, как шутит, порой непонятно, но от этого не менее задорно. А еще иногда я ловил на себе ее задумчивый взгляд, сопровожденный рассеянной улыбкой. Судя по тому, как она поспешно отводила глаза и прелестно заливалась румянцем, хозяйка смотрела на меня вполне себе оценивающе, что не могло не тешить мое самолюбие и не давать хотя бы призрачную, но надежду.

Вот только на мастера смотрела столь же пристально. Пожалуй, на него даже чаще. И сегодня, уходя из ее комнаты, я не мог не понимать, почему она встречала мастера в таком виде, зачем на столе была бутылка вина, да и взгляды, что они бросали друг на друга, были вполне сами за себя говорящими. Трудно не думать о том, что сейчас может происходить за закрытыми дверями покоев хозяйки… пока я в наказание чищу картошку!!!

Раздраженно сцепив зубы, я с остервенением принялся срывать свою злость на несчастном корнеплоде. Так увлекся, что даже не сразу понял, что открылась дверь, вспыхнул свет на кухне и по комнате, несколько нервно чеканя шаг, прошлась ОНА. Мне даже показалось, что девушка мне мерещится.

– Изабелла? – словно не веря, решил я подать голос, боясь, что это только прекрасное видение моего воспаленного мозга.

Девушка взвизгнула, подпрыгнула и уронила себе на ногу какое-то небольшое ведерко, что еще мгновение назад держала в руках после того, как достала его из морозильного шкафа. Эльфийка взвыла, скривила личико от боли и стала подпрыгивать на другой ноге, а я в секунду подхватил ее маленькое, хрупкое тело, наслаждаясь короткими мгновениями, что она была у меня на руках, и посадил в ближайшее кресло.

– Простите, госпожа, не хотел вас испугать, – с раскаянием заметил я, вглядываясь в несчастное личико с прикушенной губой, от которой не мог отвести взгляд.

– Все нормально, – попыталась она улыбнуться, мельком взглянув на меня, и стала растирать ушибленное место. – Я просто не ожидала здесь кого-нибудь встретить в такое время. К тому же свет был выключен, – не проявляя ни злости, ни даже малейшего недовольства от того, что по моей вине пострадала, сама стала виновато оправдываться, что в очередной раз изумило меня. Изабелла так не похожа ни на одну из виданных мной женщин, что кажется нереальной, плодом моего воображения. Захотелось протянуть руку и коснуться на вид нежной, ровной, бледной кожи, чтобы убедиться, что она настоящая, что на самом деле существует.