можно пришить голову Мрака ей на правое плечо и голову Чертёнка на левое. И когда сила Чертёнка активируется, обе лишние головы станут незаметны, и всё будет в порядке. А с учётом того, что нам не удалось отключить в силе Краулера механизм физической адаптации тела с помощью мутаций, она всё равно не так уж долго будет сохранять человеческий облик. И там уже будет без разницы, сколько у неё голов.

– Это халтура! – Пнула Ампутация ни в чём не повинную табуретку. – А я хочу, чтобы эта работа была идеальной.

К этому моменту троица подопытных услышала столько моих «рационализаторских предложений», что последний вариант уже не так сильно их пугал. Были варианты и похуже.

– Может, нам не хватает ещё одного компонента для этого коктейля? – Задумчиво спросил я в пустоту.

– Какого?

Я дотронулся до Ампутации, восстанавливая силы её тела, и она заметно приободрилась.

– У меня есть заначка на чёрный день. Алебастр. Бессмертный кэйп из Империи Восемьдесят Восемь. Он примерно каждые четыре секунды восстанавливается до идеального состояния. Из-за этого он регенерирует все раны, не нуждается в еде или сне, не может сойти с ума, и так далее.

– И ты молчал? – Возмутилась Ампутация. – Если удастся остановить деградацию тканей, то можно всё сделать идеальным образом. Я вырежу Короны Поллентия из тел трёх доноров и вживлю их в мозг Чумного Роя. Потом мы настроим работу её новых сил и создадим точку восстановления, к которой она будет возвращаться каждые четыре секунды. Надеюсь, я смогу так настроить силу Алебастра, чтобы его сила влияла только на мозг, а всё остальное тело восстанавливалось под действием силы Краулера. Я уже знаю, как сделать так, чтобы при этом её тело не мутировало, но получало способность сопротивляться внешнему воздействию. Мне надо срочно изучить Алебастра. Где он?

– Я сейчас его принесу. Только не вздумай вскрывать подопытных, пока меня не будет. Если кто-то из них сдохнет, то вся работа пойдёт насмарку.

– Хорошо. Не буду. Но не задерживайся. Надо закончить с этим сегодня, пока у меня есть вдохновение.

– Я мигом. Расчётное время прибытия через пятнадцать минут.

– Жду.

Ещё через три часа я и Ампутация с гордым видом наблюдали за нашим общим творением. Алебастра мы израсходовали полностью. А вот Мраку и Чертёнку я вырастил новые куски мозга вместо вырезанных. Всё-таки их сила нужна была больше для «настройки» работы сил Краулера и Алебастра, так что достаточно было «контрафактной копии» их сил. Благодаря силе Чертёнка удалось убедить ажно четыре других шарда, что они управляют телом Чумного Роя единолично. А сила Мрака позволила синхронизировать управление всей этой сборной солянкой и передать бразды правления шарду Чумного Роя.

Тот, теоретически, и сам мог бы управлять силой других шардов. В конце концов, шард Тейлор был чем-то вроде правителя цивилизации шардов. Она могла управлять не только насекомыми, но и вообще всеми живыми существами на Земле, включая других кэйпов.

Но тут важно было заставить шарды работать вместе, не активируя способности Чумного Роя на сто процентов. Потому что в этом состоянии её сознание вообще переставало быть похожим на человеческое. А мне нужна была личность той самой Тейлор Хеберт, что сдохла в шкафчике. В конце концов, доломать ей мозги я всегда успею. За время работы с Ампутацией я довольно хорошо разобрался в работе шардов и их сопряжении с человеческими телами.

– Ну что? Проведём первое испытание? – Спросила Ампутация, подбирая топор, что всё это время валялся в углу.

– Давай. Для начала не трогай голову. Проверим самый простой вариант.

Ампутация замахнулась и с нечеловеческой силой обрушила топор на тщедушное тело Чумного Роя, разрубая ей ключицу и почти половину грудной клетки. Тяжёлое лезвие выскользнуло из раны, и в разрезе стало видно трепещущее сердце, разрубленное напополам. Но спустя всего три секунды тело начало регенерировать. Кровь вернулась в вены, кости соединились, а кожа и мясо сошлись словно упругая резина. И вскоре перед нами была абсолютно целая Чумной Рой с несколькими небольшими потёками крови на груди.

– Ещё раз. – Подняла топор Ампутация.

На этот раз топор смог оставить зарубку, которая едва вошла в кость ключицы. После третьего раза образовалась только небольшая царапина на коже.

– Работает! Оно работает!!! – Обрадовалась Ампутация, со всего размаху опуская топор на голову подопытной. Череп треснул, но вскоре восстановился, вытолкнув застрявшее лезвие из раны.

– Придётся приложить немного силы. – Отметил я. – Не женская это работа.

С этими словами я оттеснил Ампутацию в сторону, создал пару мечей и принялся шинковать тело Тейлор, используя всю свою силу Бугая. Электричеством я бить её не стал. Дальше пусть уже она сама ищет способы самоубиться наиболее радикальным образом.

– Ну что ж, думаю, этого хватит. – Заметил я после того, как мои удары перестали оставлять на теле Чумного Роя даже малейшие царапины, а попытки сломать ей кости или оставить синяк даже не приводили к деформации мягких тканей.

– Так… подожди. – Внезапно замерла Ампутация. – Мне же надо вживить ей в мозг управляющие иглы.

К этому моменту подавление силы Чумного Роя давно спало, нейтрализованное моей силой, и ни одного насекомого рядом не было только из-за того, что все они дохли из-за «дихлофоса», созданного Ампутацией. Благодаря этому сила Краулера могла работать на полной мощности, и сейчас тело Чумного Роя приобрело полный иммунитет к той дури, которой пичкала подопытных Ампутация. А вот Мрак и Чертёнок всё ещё страдали от последствий отравления, не имея сил даже пошевелиться.

Чумной Рой попыталась вырваться из стальных креплений, вот только силы Бугая ей никто не давал, так что эта попытка оказалась провальной. Ведь прочность тела не равна физической силе. В момент нанесения удара её тело как бы деревенело. А вот скрутить и обездвижить её это никак не мешало. Не самая лучшая комбинация суперсил, но я же не собирался делать из Тейлор неубиваемого терминатора. У неё была сила Бугая примерно на уровне единицы по классификации СКП, что соответствовало уровню тренированного атлета. С этим мог справиться даже обычный человек при наличии соответствующих навыков.

– Ну, боюсь, с этим ты уже опоздала. – Ухмыльнулся я. – Остаётся надеяться на красноречие Джека. Ладно, оставляю её вам, а этих двоих я забираю. Всё-таки это мои подчинённые.

– Подожди. Я хочу вырезать из них ещё по одной короне.

– Ну… ладно.