…Я так увлеклась курением, чаепитием и собственными мыслями, что не заметила, как в кухню тихо вошел Петр и встал возле стола.

— Татьяна…

— А?..

Я очнулась и глянула на него. Сказать, что Петр был бледен, значило бы ничего не сказать. Глаза его как-то странно блестели, а на лбу я заметила выступившие капельки пота:

— Татьяна, можно будем на «ты»?

— Конечно, Петр. Ну, что скажешь?

— Во-первых, прости за недоверие, сама понимаешь…

— Понимаю, ситуация не очень обычная.

— А во-вторых, как скоро ты рассчитываешь поймать этого козла? Мне бы хотелось с ним поговорить…

Петр сжал кулаки, и я быстренько представила, какой у них состоится разговор. Если, конечно, против боксерских кулаков не будет выступать пистолет.

— Честно говоря, Петя, я сейчас в большом затруднении. Потому и к вам приехала в надежде, что, может быть, вы с мамой что-то знаете, но…

Петр покачал головой:

— Информацией, к сожалению, я помочь не смогу, но ты можешь располагать мной в любое время дня и ночи. Если нужны деньги, найду сколько угодно…

Я улыбнулась:

— Спасибо, Петя, но я уже получила аванс от Тианы, и сейчас надо его отрабатывать хотя бы тем, что вытащить ее из лап Алексеевского. А помощь твоя, естественно, мне очень пригодится. Пока, правда, не знаю, когда и в какой форме.

— Думаю, мне теперь не стоит отходить от тебя ни на шаг, и я готов к роли телохранителя, они ведь и за тобой будут охотиться.

Я опять улыбнулась:

— В принципе, мне не составит труда самой защитить себя, драться по-крупному приходилось не раз, но опять же — спасибо.

Тут у меня появилась мысль обратиться к своему излюбленному методу и хоть немного прояснить ближайшее будущее.

Не обращая внимания на удивленные глаза моего нового союзника, я достала заветный мешочек и бросила кости:

12-21-5.

«Вам угрожает опасность, исходящая от человека, которого вы меньше всего подозреваете».

Ладно, приму к сведению. Ну-ка, еще разок:

13-15-8.

«Тот, кто изменит внешность, не может изменить своей сути. Он не уйдет от Судьбы».

Похоже, это насчет Алексеевского. И в последний раз:

21-10-2.

«В ближайшие дни будьте постоянно начеку. Вам предстоит встреча с большими неприятностями».

Ну, к этому мне не привыкать! Я убрала кости в мешочек, молча прошлась по кухне и сказала:

— Понимаешь, Петя, мне казалось верным вариантом найти квартиру и мать Алексеевского, чтобы оттуда потянулась ниточка к нужному месту. Квартиру я нашла, но она оказалась проданной. Тогда я нашла мать этого подонка на их даче, которую она недавно выкупила. Мне даже удалось походить по этой даче, расположив к себе мамашу. Думала, найду там Тиану. Но получился облом. Все вроде бы чисто.

Петр кашлянул:

— А ты бы прижала мамашу, где, мол, прячется твой драгоценный сынуля…

Я взглянула на Петю, как на наивного дитятю:

— Так она бы мне ответила, всплакнув, что, дескать, в могиле лежит ее кровиночка… И как бы я выглядела? Нет, тут надо изобретать что-то другое.

Но изобретать ни мне, ни Пете ничего не пришлось, потому что зазвонил телефон.

Я взяла трубку:

— Слушаю.

— Это квартира Татьяны Ивановой?

— Совершенно верно.

— Вас беспокоит Андрей Чистяков, ваш новый знакомый из «Джек-пота».

— А-а, здравствуйте, рада вас слышать.

— Как продвигаются поиски Тианы?

— Честно говоря, Андрей, неважно. Я пока в тупике.

— Не расстраивайтесь. Я звоню вам не просто так, а по делу, догадались?

— Конечно, догадалась. Чтобы развеять тоску одинокой дамы-неудачницы, вы решили пригласить ее поужинать в скромный ресторанчик.

Андрей рассмеялся:

— Можно сказать, это стало мечтой моей жизни. Надеюсь, вы согласны?

— С удовольствием, но в другой раз. Настроение, мягко говоря, не то, да и надо все-таки искать выход из тупика, а не поглощать устриц с лимонным соком.

На том конце провода опять раздался смешок:

— А вам не кажется, уважаемая Танечка, что в данном случае можно сочетать приятное с полезным?

Я насторожилась:

— Что вы имеете в виду?

— Исключительно то — не стану вам докучать дальше, — что у меня и еще одного человека имеется для вас весьма важная информация, которая наверняка должна помочь расследованию. Но выдать ее вам мы готовы исключительно под омаров в сметане и рюмочку «Кьянти».

Тон Андрея был до странности игривым. Выпил, что ли, уже изрядно. Однако вещи он говорил весьма серьезные, и, конечно же, следовало ехать. Только…

— Андрей, я обязательно приеду. Но не одна.

— С подругой?

— Нет, с телохранителем. Я без него и шагу боюсь ступить.

Андрею моя мысль явно пришлась не по вкусу. Он как-то замялся и промямлил:

— Ну-у… да… конечно… Только зачем телохранитель, если вы будете в компании двух солидных мужчин?

— Это принципиальное решение, и я без него, пардон, даже до туалета не дойду.

Мой телефонный собеседник озадаченно хмыкнул:

— Да… понимаю. Значит, мы ждем вас в «Ливерпуле» в восемь тридцать. До встречи.

Я положила трубку и призадумалась. С одной стороны, меня вроде бы ждет важная для расследования информация. Но с другой — какой-то странный разговор с Чистяковым, этот его вальяжно-игривый тон…

А, ладно. Мне от напряжения и безнадеги скоро уже чертики начнут всюду мерещиться.

Я вышла на кухню, где Петр Губченко мрачно прихлебывал чай, и весело заявила:

— Кажется, наметился просвет в черных тучах безысходности. Мне обещали важные известия, которые помогут найти либо Алексеевского, либо Тиану, а может быть — обоих вместе.

Он с надеждой глянул на меня и спросил:

— Неужели так бывает в жизни, а не в кино, когда сидишь, упершись мордой в тупиковую стену, и вдруг тебя выводят на широкую дорогу?

Я погладила его по мощному плечу:

— Бывает, Петя, к счастью, бывает.

— И кто же, если не секрет, этот владелец важной информации?

Я улыбнулась:

— Пока делаем дело вместе, заруби, Петр Губченко, себе на своем красивом спортивном носу: от партнера нет и не может быть никаких секретов. Иначе пропадем оба.