— Как только я приеду, сразу же сдамся Маринке на опыты, обещаю, — наконец, произнёс я, не отрывая взгляда от своего секретаря. В конце концов, это мне надо. Но я вчера увлёкся и просто забыл, что обещал Лебедевой прийти.

— Я передам Марине Аристарховне, что вы, наконец-то, взялись за ум. — Чопорно произнёс Игнат и пошёл в сторону лабораторий.

Я же, ругаясь сквозь зубы, направился к своей машине. Давненько я не ездил за рулём. Так и навыки потерять недолго, между прочим.

До гостиницы добрался быстро. Когда поднимался в номер, оговорённое время встречи ещё не наступило.

— Не помешаю? — постучавшись, я зашёл в комнату. Дверь была открыта, похоже, Быков ждал меня и приготовился заранее.

— Нет, — он махнул рукой на стол, за которым расположился, вместе с мерцающим макром. — Я так и думал, что вы не вытерпите и придёте пораньше, ваше сиятельство.

— И откуда такая уверенность? — я сел на предложенный стул и уставился на макр. Он до сих пор был активен. Как это вообще возможно?

— Ваше сиятельство, — протянул Быков, наклоняя голову и глядя на меня с лёгкой усмешкой. — Ну не вы ли говорили, что являетесь котом? А это может означать, что некоторые кошачьи повадки также и у вас присутствуют.

— Ах да, — я улыбнулся. — Любопытство, конечно. Я, конечно, любопытен, но вот прямо сейчас пришёл пораньше, потому что у меня на день появились совершенно неотложные дела. К вам-то я могу приехать пораньше, а вот заставить поезд опоздать из-за нашей встречи, увы, не в моих силах, — и я развёл руками.

— Да, остановить поезд довольно проблематично, — Быков задумался, потом тряхнул головой. — Давайте вернёмся к нашему красавцу, если позволите.

— Почему он до сих пор активен? — улыбка сразу слетела с моего лица.

— Он всегда активен, если находится не на родном четвёртом уровне. — Ответил Быков. — Я обнаружил два свойства у данного макра. Он поглощает энергию, не схожую с родственной ему, а также блокирует направленное действие магических потоков. Именно поэтому драконы могут прекрасно существовать на разных уровнях изнанки, и даже здесь в реальном мире им ничего не сделается. Они будут продолжать функционировать, тогда как другие твари, даже высокоуровневые, могущественные и разумные — нет. Единственное, магические возможности драконов вне дома также блокируются. Тот огонь, которым вас хотели поджарить, на самом деле вполне естественного происхождения.

— Как это естественного происхождения? — я непонимающе посмотрел на него. — Разве немагические огнедышащие твари существуют?

— Конечно, — Быков аккуратно перенёс макр в шкатулку, стоящую здесь же на столе. — До меня дошли слухи, что Павлов с вашим целителем врукопашную схватились как раз из-за желёз, в которых происходит химическая реакция, позволяющая дракону выдыхать пламя.

— Да? — я посмотрел на него с удивлением. — И чем дело закончилось?

— Так как желёз две, то этот ваш Игнат выступил судьёй и попросту разделил их по одной для каждого. При этом он так угрожал, сотворить с ними нечто весьма любопытное, если не успокоятся, что это дошло даже до госпожи Панголиной. Полагаю, что ваш помощник сбежал из форта как раз из-за весьма назойливого внимания этой дамы. — Произнёс Быков с задумчивым видом.

— Она хоть красивая? — я даже заулыбался, чувствуя, что у меня появилась точка воздействия на наглого ПроРысева.

— О да. Сияющая красотой и маской невинности. На самом деле, это весьма развращённая особа, обожающая весьма сомнительные удовольствия. Неудивительно, что её впечатлили пикантные обещания вашего помощника, — вот тут я не выдержал и расхохотался.

Егеря суровые ребята. Они привыкли к постоянному напряжению и опасности. Скорее всего, Игнат в выражениях не стеснялся. Да что уж там, эти двое кого угодно могут достать и по отдельности, но когда собираются вместе… Будет много вякать, я его этой дамочке продам на пару вечерков. Пусть расширит не только словесный кругозор, скотина. Учить он меня ещё будет.

— Что ещё известно по макру. Что значит блокирует прямое направленное магическое действие? — отсмеявшись спросил я.

— Направленная на объект магия блокируется, — терпеливо произнёс Быков. — А также блокируется магия, направленная на носитель. Например, когда я держал его в руках, то словно находился под щитом. Но есть и обратная сторона. Он блокирует вообще любую магию. В том числе целительскую. Даже эликсиры работают через раз и вовсе не так, как задумывается. Но на опосредованное применение магии не реагирует вообще никак.

— Поясни, — я внимательно смотрел на него. Идея сделать из макра амулеты быстро утрачивала свою значимость.

— Если у вас будет в руках этот макр, а я воздействую на потолок. То он обрушится вам на голову, ваше сиятельство, и макр никак это не предотвратит. Собственно, ему плевать, живы вы или нет. Он просто создаёт вокруг себя поле подавления, которое и захватывает того, кто его держит. Это если отбросить тот факт, что при достаточно долгом контакте, макр начинает подпитываться энергией носителя, осушая его источник. — Добавил Быков. — Да, если вы возьмёте его в руки, то он заблокирует и ваши способности до кучи. Вы не сможете применить дар, пока он находится в непосредственной близости от вас.

— Магию какого уровня он блокирует? — я напряжённо соображал, что мне с ним делать.

— Любого. Я не рискнул спускать ниже седьмого. Да и на этот уровень только заглянул, потоптавшись возле портала. Туда охотники, да просто любители пощекотать нервы ныряют. Частенько аукционы нелегальные проводятся. Интересный уровень на самом деле. М-да, — Быков тряхнул головой и посмотрел на меня. — В общем, магия блокируется очень хорошо. Мне даже не пришлось пугать любителей поживиться чужими макрами хозяином этого самого макра.

— Можно подумать, мною можно кого-то напугать, — я хмыкнул.

— Вообще-то, имперским графом, без уточнения принадлежности к какому-то определённому роду, который лично вырвал этот макр из сердца чёрного дракона четвёртого уровня, напугать можно