подошвы и прикрепить тонкие каблуки. От него-то и в этом вопросе супруга помощи не дождалась.

Собираться в дорогу ему помогала целая команда — Джиса, Пания, Рантин с Лицеросом и даже лейтенант Орнис Дик, прибывший из северного форта с очередным докладом, через эфирник много не расскажешь. Именно бывший командир штабного десятка авангардной сотни помог подобрать достаточно выносливую лошадь-восьмилетку, которую не жалко будет продать.

Форма наёмника для ола Рея только внешне выглядела обычной. На самом деле бронзовые пластины куртки доспеха были усилены магией до прочности броневой стали. Меч землянин взял свой, подобрав к нему невзрачные ножны, рукоятку Немченко и так золотом и драгоценностями не украшал, считая это не нужной чепухой. Джиса с этим не соглашалась, но тут попаданец проявил твёрдость.

— Здесь продукты. — сообщил капитан, самолично привязывая многоразмерную сумку к задней луке седла. — Вино я разбавлять не велел. — показал он бурдюк литра на четыре. — Сами разбавите, когда потребуется.

— Ну, да. Чего воду-то с собой таскать? — согласился Андрей, от заботы близких людей и их наглядных переживаний ему стало приятно. — Береги себя. — сказал он вместе с Джисой, вовремя заметив когда она открыла рот, чтобы произнести эту фразу.

Все присутствующие перед воротами замка не сдержали улыбок.

Попрощавшись, выехал за ворота в сопровождении десятка егерей во главе с Орнисом. Через пару миль с ними расстался, ушёл в сумрак и отправился магическими путями на север.

Глава 8

Насчёт того, чтобы обернуться по делам за неделю, он конечно переборщил, восемь дней слишком мало. Только до границы с Ниитором Андрей добирался двое суток. Двигаться быстрее мог, если бы нарушил обещание, данное Джисе, быть осторожным, и вычерпывал бы свой магический резерв до самого донышка.

Ни к чему такие подвиги, не известно, даст ли ему судьба ещё один шанс на очередную жизнь, к тому же, нынешняя его более чем устраивала. Это с земным своим бытием Немченко расстался как-то без сожалений, не осталось в родном мире, о ком долго и сильно мог сожалеть. А здесь у него семья, настоящая, пусть пока и небольшая. Хотя, опять же, как посмотреть. Род — это ведь тоже семья.

В города, поселения и замки ол Рей не заезжал. Ни к чему. Время лишь зря терять. Погода стояла великолепная, самое то для путешествий, тепло, но не жарко. Да, ночами ещё прохладно, но возле костра, завернувшись плотный шерстяной плащ, этого особо не замечаешь.

Границу он пересёк, не заметив как. Его путь пролегал в стороне от дорог, а имевшаяся при нём карта точностью не отличалась. О том, что находится уже в соседнем королевстве, догадался не только по наитию. За деревьями леса, в котором Немченко остановился на очередной обеденный привал, показались верхушки башен небольшого городка. Наверняка это Огарск, далиорский приграничный Церст находится сильно западней.

— Утоли жажду, подруга, старушка древняя моя. — попаданец подвёл лошадь к краю болотца, в котором выступала вода. — Пей вволю.

За лето тут наверняка подсохнет, а пока кобылке не требуется далеко удаляться по мшанику.

В резерве оставалось восемнадцать гитов, третий день своей поездки он начал с самого рассвета, поэтому ко второму часу после полудня успел энергию серьёзно потратить.

До Тобрука отсюда примерно тридцать миль, при желании можно добраться за сегодня. Вот только прибудешь уже в самую темень, да к тому же опустошив полностью ауру. Ни к чему это, рассудил землянин. И горячего отведать захотелось. Пока он просто ленился себе что-то готовить в пути, питаясь сухомяткой.

Капитан, кроме продуктов и вина, позаботился и о небольшом котелке для своего ола. Всё же многоразмерная сума — замечательная вещь, как для доходов, так и для личных надобностей.

От дороги Андрей находился где-то в миле, поселений, что называется, в шаговой доступности не наблюдалось, так что, если не дурить, кидая в костёр сырую древесину, можно спокойно развести огонь, чем попаданец и занялся.

Спланировал отдохнуть до полуночи, полностью восстановить резерв, а затем продолжить путешествие. Прибыть в Тобрук к открытию ворот и спокойно въехать в город, не привлекая к себе внимания.

Помимо сумки и кошеля при нём имелась многоразмерная торба, набитая овсом. Травки для лошади вокруг полно, но на одной зелени та быстро не поскачет.

Кашеварить Андрею не приходилось давненько, однако навыки мужчины, прожившего в прошлом всю жизнь холостяком, позволяли приготовить чего угодно из того, что есть под рукой, а Рантин ему и крупы положил, и зелень, и специи. Воду землянин набрал на предыдущей остановке возле большого ручья и отправляться на её поиски необходимости не было.

Поисковик подал сигнал, когда Андрей, помыв посуду и расстелив на валежнике попону, приготовился завалиться отдохнуть.

— Да чтоб вам всем провалиться. — выругался он, поняв, что группа людей движется от тракта почти точно к месту его привала.

Кто бы это мог быть? Вряд ли разбойники — слишком близко от Огарска. Грибникам рано, да и не посещают они лес верхом. Вначале амулет показывал группу из десятка человек в полумиле от ола Рея, но вскоре оказалось, что совсем рядом, в паре сотен метрах, к Немченко приближается ещё один. Какой-то беглец которого преследуют? Вполне возможно. Район тут приграничный и нииторские королевские егеря должны часто проводить облавы — на беглых, на контрабандистов, да мало ли на кого ещё?

— Придётся идти смотреть, кого там нелёгкая принесла. — Немченко раздражённо пнул заботливо приготовленную лежанку.

Лошадь пришлось привязать, а то, вернёшься, её и нет. Бегай потом по лесу, ищи.

Тратиться на сумрачный путь было жалко, просто ушёл в слой к Тане, та не появилась, обиделась, что накануне он уснул без демонстрации синема, реально вымотался в дороге. Ничего, подруга-стихия отходчивая, и есть подозрение, что она просто играет в обиду.

Преследуемый одиночка остановился и замер, поэтому амулет поиска помочь уже не смог, но последнюю отметку цели Андрей хорошо запомнил, поэтому направился уверенно.

— Вот это да! — не сдержал возгласа изумления попаданец, благоразумно выйдя в реальность в десятке шагов от беглеца.

И было чему удивиться. Между зарослями чащобника настороженно стоял, зажимая морду своего коня, никто иной, как бывший десятник тайной службы Далиора Гурс, собственной персоной.

Миг, и в руках старого боевого товарища сверкнули два клинка. Гурс был обоеруким мечником и предпочитал парные атаки.

— Ол Рей⁈ — воскликнул он полушёпотом.

— Он самый.

— Откуда вы здесь взялись?

— Удивишься, но тоже