Лиззи округлила глаза. Хлоя знала, на что давить.

– Этого не будет! Если он в кого и влюбится, то только в меня.

Она воинственно надела шляпу и нацепила очки.

– Ну что? Пойдем?

Солнце нагрело асфальт. Только вчера залило все улицы, а сегодня высохло все.

«Как же сильна природа, – думала Лиззи, – и как бессилен человек. Неужели раньше мы были сами по себе, один на один с этим миром? И решали все сами: с кем жить, кем работать… А если ошибешься, что тогда? Выбираешь второго и третьего? А дети? От каждого по одному?» Лиззи испугалась таких мыслей. Хорошо, что сейчас за нее все решали, подстраховывали со всех сторон.

Хлоя убежала вперед на десять шагов.

– Что ты плетешься? – крикнула она. – Или уже не хочешь к своему Марку?

«Марк – какое красивое имя», – подумала Лиззи. Она представила, как будет звать его по имени, как будет любить это имя и его самого. Потом они родят двоих детей, как написано в сценарии, получат субсидии на дом и возьмут жилье где-нибудь за городом. У них будет собачка с косточкой на шее, а еще аквариум с рыбками…

– Ты идешь? – крикнула Хлоя, стоя у дверей стоматологии.

Невысокое белое здание с зеркальными вставками, обрамляющими вход, сразу выделялось из всех прочих. Лиззи оцепенела.

– Я думала, это дом, – удивилась Лиззи.

– Этот дебил только место работы сумел пробить, но это даже лучше. Есть хотя бы повод зайти.

– Может, и лучше…

– Конечно, и никаких «может». Или как ты себе это представляешь? Завалишься к нему домой и сразу – привет, давай познакомимся?

– Я даже не знаю… Можно было и у дома его подождать.

– Караулить?

– Да.

– У подъезда?

– Ну да…

– Как маньячка какая-то?

– Да… нет же. – Лиззи совсем засмущалась.

– Да иди ты уже давай, – подтолкнула ее в бок подруга. – Запишемся на чистку. Я звонила, пока ты была в душе. Сегодня на смене как раз этот Марк.

– Ой нет, я лучше потом зайду.

Хлоя взяла подругу за руку и силком затащила в здание.

– Какие-то проблемы, мисс? – спросила администратор на ресепшене, заметив озабоченность на лице Лиззи.

– У нее просто зубы чувствительные, – начала Хлоя, – она даже чистки боится.

– Мы можем сделать все под анестезией, – улыбнулись белоснежные зубы, такие белые, что у Лиззи зарябило в глазах.

– Нет-нет, – отмахнулась она, – я потерплю.

– Уколов она тоже боится, – уточнила Хлоя.

– Присаживайтесь возле восьмого кабинета, – сказала администратор, – доктор скоро подойдет.

Они просидели возле кабинета около десяти минут. Все это время по коридору ходили высокие стоматологи, вежливо здороваясь с девушками.

– Может, это он? – шепнула Лиззи. – Вот этот, в очках и с бородкой.

– Может, и он, – улыбалась Хлоя. – Вообще, стоматолог в семье – это хорошо.

– Еще как, – согласилась Лиззи.

Тут к симпатичному с бородкой подошла медсестра и потрогала ворот его халата, как бы разглаживая его. Стоматолог ответил игривой улыбкой, подмигнул медсестре и открыл ей дверь в кабинет.

Лиззи нахмурились.

– Не грузись, это не тот кабинет, твой, похоже, сверлит. Слышишь?

За дверью и правда сверлили и вот только закончили.

– Сплюньте, – сказал голос, – еще немного – и все.

Прошло и правда немного, каких-то пару минут, когда из дверей второго вышла девушка с обездвиженной губой.

– Вы следующая? – спросил доктор, обратившись к Лиззи.

Какой же он был симпатичный! Лиззи не смогла сдержать улыбку и только закивала в ответ.

– Проходите, – сказал доктор.

Расположившись на удобном кресле, она рассматривала врача: высокий, шатен, глаза голубые, а плечи какие и руки… Как же здорово, что она ввязалась в эту авантюру!

– Вы стоматолог? – спросила Лиззи.

– Как видите, да, – улыбнулся доктор.

– А в соседнем кабинете тоже?

– Нет, в соседнем – рентген, а в третьем – хирург.

– Из стоматологов сегодня вы один?

Она сама удивилась своей смелости, хотя почему бы не осмелеть, когда такой красавчик – твой будущий муж.

– Из стоматологов – да, я один. А вам нужен кто-то другой?

– Нет-нет, мне нужны вы.

– Что будем делать?

– Чистку.

– Но у вас все хорошо.

– Я для профилактики.

Лиззи была на чистке два месяца назад.

– Профилактика – дело хорошее.

Он стал наносить ей специальную жидкость. Как от него вкусно пахло! Лиззи сдерживалась, чтобы не запищать от счастья. Она и представить себе не могла, что ее муж будет именно таким, взрослым и мужественным. Все ее сверстники не вызывали у нее никакого доверия. После получасовых процедур Лиззи вскочила с кресла, поправила задравшееся платье и буквально уставилась на врача. Ну и как встретиться с ним еще раз?

Выходя из кабинета, она нерешительно посмотрела на Хлою, и та поняла, что все надо брать в свои руки.

– А можно и мне на чистку, Марк? Простите, я не запомнила вашего полного имени, – протянула она руку.

– Мое полное имя – Ричард Стоун.

Хлоя застыла на секунду, переглянулась с Лиззи, разочарование которой нервным румянцем светилось на лице, потом у нее покраснел нос, глаза, еще немного – и она разрыдается.

– Простите, – выдержала паузу Хлоя. – Мы записывались к доктору Марку, забыла как он там полностью. Это точно не вы?

– Точно не я, – засмеялся доктор. – Такого безрукого, как Марк, еще надо поискать. К тому же он не доктор, а мой ассистент.

– Ассистент? – удивилась Лиззи. – Но вам же никто не ассистировал.

– Вы тоже это заметили? И я это заметил, и администратор тоже это заметила, все это заметили, кроме него. А он небось еще дома, натягивает рубашку и застегивает штаны, и это в лучшем случае. Может, он вообще дрыхнет, черт бы его… Черт бы тебя побрал, Марк, где тебя носит?

В коридор влетел взъерошенный, чем-то пахнущий человек. Волосы его стояли как током ударенные, рубашка была застегнута не на те пуговицы, а из расстегнутого рюкзака что-то вывалилось.

– Осторожно, слепки не разбей! – крикнул на него доктор. – И чем ты заслужил распределение именно в нашу стоматологию? Нет, не так, чем я это заслужил?

Марк зашел в кабинет, схватил халат, уронил вешалку, поставил вешалку, надел халат не на ту руку, снял, опять надел, опять не на ту, снял, вывернул, надел, встал.