Я вышел им навстречу. Держался спокойно и уверенно.

По идее, я мог отпираться и до последнего держать их на пороге. Пусть сам Император даст им право войти внутрь!

Но смысла это делать не было. Воронка надёжно спрятана в поместье. Пусть Разумова хоть сто лет ищет — всё равно ничего не найдёт!

Полина преподнесла мне сюрприз, едва не набросившись на Наталью. Но в целом всё прошло, как и было запланировано.

Разумова металась по складу, не понимая, куда делась Воронка, а я наслаждался её растерянностью. Почти вещи я отсюда уже давно перевёз в поместье, оставив всего лишь пару безделушек.

Пусть смотрит что хочет! Мне не жалко.

Ощущения были приятные. Не каждый день удаётся посадить в лужу одного из умнейших людей Империи!

К её ментальной связи я подключаться не стал. Не сомневаюсь, что Аристарх у неё в голове рвёт и мечет!

— Но Дверь… Ты должен был сообщить о ней в Агентство! — Наталья попыталась зацепиться хоть за что-то.

— Не-а, не должен! — Я улыбнулся и с наслаждением глотнул из фляжки Плотника. — Нет такого закона. Верно я говорю, Евгений Ефимович?

— Совершенно верно, Максим! — сияя, подтвердил Крутов.

Что именно я сделал, он до конца не понимал. Но то, что я обвёл Разумовых вокруг пальца, он догадывался.

И искренне от этого кайфовал!

Верный Лёва ходил за ним попятам и строил такую удивлённую мордашку, что даже суровый Плотник не удержался от улыбки.

— Ну что, княгиня, вы закончили? — Представление начало мне надоедать. — Если да, то попрошу вон отсюда!

Получилось достаточно грубо. Да и плевать! Всё-таки она на моей территории.

Разумова ненавидяще зыркнула на меня и выбежала прочь.

Черепах ткнулся носом мне в колено.

— Что, хочешь похулиганить? — Я прочитал его ментальный импульс и усмехнулся. — Валяй! Думаю, это будет более чем справедливо!

Черепах топнул ногой. С улицы донеслось несколько громких хлопков и громкий мат.

— Максим, что там такое? — спросил меня Крутов.

— Сладкая месть, — расплылся я в улыбке.

Что там происходит, я и так знал. Но всё равно не отказал себе в удовольствии выглянуть на улицу.

Там всё было так, как я и представлял.

Черепах благодаря улучшению Привратника заметно прибавил в силе. Одним импульсом он взорвал все артефакты и приборы Разумовых.

Оборудование на многие миллионы превратилось в труху.

— Это ты! Я знаю, это ты! — Разумова метала громы и молнии.

— Я⁈ Ну нет! Я же сама невинность!

Она продолжала беситься, но сделать что-то и тем более доказать не могла.

Спустя полчаса машины Разумовых уехали прочь.

Крутов тоже собирался последовать за ними, но я его остановил.

— Евгений Ефимович, я должен вас поблагодарить.

— За что? — Князь удивился.

— Вы не обязаны меня прикрывать. Но вы как могли оттягивали вторжение Разумовых, рискуя собственной должностью и репутацией. Я это ценю. И поэтому хочу вас отблагодарить. Но только с условием.

— С каким? — Крутов подозрительно прищурился.

— Вы и ваш помощник принесёте Клятву, что никому не расскажете о том, что сейчас увидите.

Крутов и Лёва переглянулись.

Уверен — в обычной ситуации князь послал бы меня куда подальше. Но сейчас я купил его интерес.

Да он готов пойти на что угодно, лишь бы понять, что я сделал с Воронкой!

— Согласен!

— Я тоже! — поддакнул ему Лёва.

Они оба зачитали текст Клятвы, который я им надиктовал.

По складу пронеслась энергия, подтверждающая, что Клятва принята.

— Вот теперь всё в порядке! — Я кивнул и, проколов ладонь кинжалом, распахнул Дверь. — Добро пожаловать в страну чудес! Мне нужно многое вам рассказать…

Глава 6

— Поехали отсюда! — Наталья в ярости запрыгнула в автомобиль и громко хлопнула дверью.

Стоящие на улице гвардейцы замялись. Они не в первый раз участвовали в облавах Рода и привыкли, что каждый раз всё проходит по одному и тому же сценарию.

Они приезжают в место назначения, их враги сопротивляются, но в конце княгиня всегда находит решение проблемы.

А если не находит, то они вступают в бой и кулаками защищают Родовую честь.

Впрочем, последнее происходило достаточно редко.

Врагов у Разумовых с каждым годом становилось всё меньше. Зато количество союзников и вассалов увеличивалось в геометрической прогрессии.

Оно и понятно! Кто захочет противостоять Роду с таким огромным политическим, финансовым и интеллектуальным ресурсом?

Сегодня же всё пошло не по плану.

Гвардейцы не до конца понимали, что произошло. Какая-то энергия, облезлый склад на границе города и совсем ещё юный барон, глядящий на них так, как будто они не бойцы могучего Рода, а самое настоящее пустое место…

Их не посвящали в детали, а о смысле происходящего догадаться получалось далеко не всегда.

Но они поняли главное — княгиня проиграла. Этот мелкий барон каким-то образом сумел обвести её вокруг пальца.

Ещё неделю назад представить, что Наталья не добивается желаемого, было невозможно…

Это было не просто необычно.

Для привыкших к постоянным лёгким победам гвардейцев это был настоящий шок!

Но, несмотря на всё происходящее, никто из бойцов ничем не выдал своих мыслей.

Они погрузились в машины и всем кортежем двинулись в заданном княгиней направлении.

Сама Наталья сидела на заднем сиденье шикарного, отлично оборудованного автомобиля, и чувствовала, что земля уходит у неё из-под ног.

То, что случилось на этом складе… Этого не могло быть!

— Отец, как это могло произойти⁈ — Она никогда не обращалась к Аристарху первая. Сегодня был особый случай — ей срочно требовался его совет. — Я была уверена, что на складе есть Воронка! Она не могла просто взять и исчезнуть!

Наталья мысленно задала вопрос и приготовилась получить ответ.

Обычно Аристарх отзывался сразу, стоило ей к нему обратиться.

В этот раз ответом ей была тишина.

Это… необычно.

— Отец! Отец, ты здесь⁈ — Наталья повторила сеанс ментальной связи.

И тут же почувствовала — Аристарх вернулся.

— Да. Я здесь. — Его голос был задумчивым.

И он даже не пытался на неё кричать.

— Ты знаешь, что случилось на этом складе? Воронка не могла взять и исчезнуть!

Наталья привыкла, что Аристарх всегда знал ответы на все, даже самые сложные вопросы.

Сегодняшний день продолжал её удивлять.

— Нет. Я тоже чувствовал присутствие Воронки. Она должна была быть там! Ястребов сумел её убрать…

— Убрать⁈