мне следует поехать в Корею.

Увидев серьезное лицо помощника, Чину спросил:

– Что-то случилось?

– Я и сам толком не знаю. Мне сказали вернуться, потому что дома какие-то проблемы.

– …

Чину молчал.

У него была кое-какая догадка.

«Болезнь главы Ю…»

Если дело в этом, он понимал, почему звонивший не смог рассказать Чинхо подробностей. Как он мог сообщить сыну, находящемуся в другой стране, что его отец впал в анабиоз?

Чину больше ничего не спрашивал:

– Хорошо. Ты отлично потрудился.

– Нет-нет, Чину. Простите, что не смог быть рядом до конца.

Ю Чинхо, еще раз вежливо извинившись, сел в машину, подготовленную для него японской Лигой. Водитель развернул автомобиль и поехал прямо в сторону аэропорта.

«…»

Чину молча смотрел, как удаляется машина, увозящая Чинхо.

Хоть он и пытался вести себя спокойно перед Чину, на самом деле Ю Чинхо не мог скрыть своей тревоги.

Голос матери. Он всегда был нежным и теплым, а сегодня дрожал так, как никогда раньше.

«Что же произошло?»

Его сердце бешено колотилось.

Может быть, отец так сильно рассердился из-за того, что он безо всякого разрешения последовал за Чину в Японию? Ни один родитель не будет рад, если его ребенок своими ногами отправится в лапы смерти.

Ю Чинхо, который рассеянно смотрел в окно несущейся вперед машины, с силой мотнул головой, словно пытаясь что-то стряхнуть.

«Нет, просто не буду ни о чем думать».

Он даже не знает, в чем дело, а если будет беспокоиться, от этого мысли только сильнее запутаются. Может быть, там вообще ничего серьезного.

До самого прибытия в аэропорт Инчхона в нем оставалась маленькая толика этой надежды.

Однако…

– Господин Ю Чинхо.

В тот же миг, когда увидел опухшие глаза секретаря Кима, пришедшего встретить его, он понял, что произошло нечто невообразимое.

– Дядюшка…

– Нас ждет машина. Для начала идите со мной.

«Что же случилось?»

Он все так же хотел задать этот вопрос. Но боялся, какой ответ может получить, поэтому не мог выдавить из себя этой простой фразы.

– Скорее.

Секретарь Ким указал куда-то снаружи аэропорта.

– А…

Но почему-то Чинхо не мог сделать ни шагу.

Секретарь Ким, похоже, поняв его чувства, растерянно положил руку парню на плечо.

– Господин Чинхо… В такие моменты мы должны быть особенно тверды. По дороге я все объясню.

От одной этой фразы на глазах у Ю Чинхо выступили слезы.

Пока они ехали на машине, секретарь Ким объяснил ему, каково нынешнее состояние главы Ю Мёнхана.

Этого не может быть. Ю Чинхо изо всех сил пытался отрицать все его объяснения. Нет, он просто не хотел в это верить.

Но, когда они приехали в больницу и он увидел, как отец спит, словно мертвый, за стеклянной стеной, поверить все же пришлось.

В то же время он чувствовал, будто что-то в его сердце обрушилось.

Как только Ю Чинхо увидел, как отца, который всегда казался сильным, сломила болезнь и теперь он лежал в таком жалком виде, внутри у него что-то сжалось.

– Отец!

Он уже собирался было ворваться в больничную палату, но врачи остановили его. Приближение охотника, который не может контролировать свою магическую силу, только усугубит болезнь.

Когда Ю Чинхо прослушал объяснение врачей, из его лица ушла всякая жизнь.

– Вот как?..

Он всегда был сыном, который лишь разочаровывал своего отца.

Но даже в самый последний момент он не может взять отца за руку! Финал был настолько в его стиле, что он даже не заплакал.

– Я до самого конца остаюсь бесполезным сыном.

Когда Ю Чинхо, полностью погрузившись в уныние, собирался уйти, секретарь Ким протянул ему черную кожаную папку.

– Это… Что такое?

Взяв папку, Ю Чинхо поднял голову.

Секретарь Ким спокойно ответил:

– То, чем занимался глава прямо перед тем, как потерял сознание. Я носил ее с собой, думая, что он будет ее искать, когда откроет глаза, но, похоже, сейчас она нужна вам больше.

– Мне?

Ю Чинхо, по очереди окинув взглядом папку и секретаря Кима, медленно открыл ее. Внутри она была заполнена газетными вырезками. Все статьи о его старших брате Ю Чинсоне и сестре Ю Чинхи были аккуратно организованы без единой пропущенной страницы.

Яблоко от яблони.

Он-то думал, откуда взялась привычка собирать в альбоме понравившиеся статьи, а выходит, он унаследовал ее от отца.

«Не знал, что у него было такое хобби».

Даже несмотря на свою печаль, он не смог не рассмеяться, увидев фотографии юных брата и сестры. Они ведь были гордостью отца.

Различные конкурсы, состязания и даже главные соревнования. Гении, каждый из которых прославился на всю страну в своей области.

Неудивительно, что о них было так много статей.

Переворачивая страницу за страницей, Ю Чинхо чувствовал бесконечный стыд за то, что ни одна его фотография не смогла разместиться здесь.

Но когда он собирался перелистнуть уже последнюю страницу, кончики его пальцев замерли.

Кто же такой этот Ю Чинхо, заместитель главы гильдии «Ачжин»?

Два охотника, отправившиеся в Японию.

Выбор охотника D-ранга.

Это смелость или безрассудство?

Статьи с его именем.

Даже дурацкие статьи со сплетнями были тщательно вырезаны и вклеены.

– А…

Ю Чинхо ничего не мог сказать, а потом… одна из вырезок упала на пол. Он быстро наклонился, чтобы подобрать ее, и тут на глазах у него навернулись слезы.

Это была статья с его фотографией, на которой он широко улыбался, позволяя себя сфотографировать вместо Чину, который ответил отказом репортерам, набежавшим сразу после победы над боссом-великаном.

На ней стояла сегодняшняя дата.

Секретарь Ким положил руку на плечо Ю Чинхо и сказал:

– Дело не в том, что глава Ю не любил вас, господин Чинхо. Просто надежды, которые он на вас возлагал, были так же велики, как его любовь.

Ю Чинхо, плечи которого некоторое время тихо вздрагивали, наконец смог собраться и встать.

– Отец… Есть ли способ разбудить отца?

Секретарь Ким мрачно покачал головой.

Он не знал случаев, когда пациент, погрузившийся в состояние «последнего сна», открывал глаза.

За одним лишь исключением.

Когда мысли секретаря Кима достигли этой точки, он с трудом заговорил:

– Кстати, господин Ю Чинхо…

– Что?

– Нет… Ничего.

Но в конце концов он не смог ничего сказать.

Иногда нет ничего более жестокого, чем вселять бесполезную надежду. И сейчас именно такой случай.

Ю Чинхо плакал, глядя на отца через стекло, секретарь Ким проглотил слова, которые хотел было сказать.

А разговор между этими двумя людьми безмолвно слушала тень Ю Чинхо.

Глава