с самого легкого, — профессор достал из шкафа шкатулку с пером. С обычным птичьим пером.

— Серьезно? Я могу поднять его и без телекинеза. Ха-ха. Ладно, шучу я. Что мне делать? Поднять палец к виску и сильно щуриться?

— Что? — непонимающе посмотрел на меня профессор.

— Ну, вы же так делаете. Этот жест.

— Хм. Да? — искренне удивился Ксавье.

— Всегда.

— Всегда? Никогда не замечал за собой. Что ж, буду знать. Кхм-кхм. В любом случае, попробуй просто сконцентрироваться на перо и отринуть все лишние мысли.

— Концентрация — это точно не про меня, профессор. Хе-хе.

— Наокси…

— Да-да. Сейчас попробую.

Как я и предполагала, ничего не вышло. Ничего не вышло и спустя десять минут «упорных» действий. Не имея никакого представления, что я делаю, я все равно действительно старалась. Но очевидно, это так просто не работает. Перо передо мной не шелохнулось ни на миллиметр. А я все глаза выпучила, из-за чего они начали слезиться. Но никаких сигналов я не получила.

Зато за это время ко мне присоединились многие голоса, заинтересованные, чем это я дурью маюсь в очередной раз. Они всегда объявляются большой толпой, когда я влипаю во всякие ситуации. Кто-то начал предлагать свои идеи, как поднять несчастное перо, а кто-то откровенно насмехался надо мной. Как бы то ни было, предложения сыпались один за другим, что опять же никак мне не помогало.

— А ну цыц! Цыц, я сказала! Это я не вам, профессор.

— Снова голоса?

— Ага. Предлагают свои идеи. Так… А может, прислушаться к ним? Угум… Угум… Вроде бы… — отвечала я каждому невидимому собеседнику. — Не, лажа полная, просто курам на смех. Придумайте что-нибудь получше. Вы уж постарайтесь для приличия.

— Они точно мешают твоей концентрации, — заметил Чарльз, когда я закончила консилиум со своими голосами. — А если так? Отдохни-ка пока.

Он откуда-то приволок солидный такой маятник, равномерные стуки, которого отчетливо раздавались по всему помещению. Тик-так, тик-так, тик-так… В абсолютно замкнутом пространстве, казалось, остались только эти звуки. Как ни странно, тиканье перебило все голоса. Все они будто бы отошли на задний план.

— Иногда этот метод срабатывает, как при обычном гипнозе. Прислушайся. И сконцентрируйся на ударах маятника.

Под монотонные стуки я упорно смотрела только на перо, однако, все внимание было устремлено не на перо, а на звук. В какой-то момент я сконцентрировалась на тиканье до того, что выпала из реальности. Все мысли разом исчезли, и я осталась посреди пустоты, где было только громогласное постукивание: тик-так, тик-так.

— Осторожно… — вдруг позвал меня издали прекрасный женский голос, который был до боли знакомым. — Слишком рано…

Что-то внутри меня отзывалось неясными нотками, тянулось к голосу.

— Кто ты?

— Ты знаешь…

— Ты одна из личностей? Как тебя зовут? — на мой вопрос неизвестная рассмеялась чарующим мягким голосом.

— Я — это ты… Мы — это ты…

— Я не понимаю…

— Не углубляйся так сильно. Пока рано. Демон с желтыми глазами не дремлет.

Что это значит? Это же мой детский кошмар? Эй? Но голос так и не ответил. Когда пустота постепенно отступила, я вернулась в реальный мир.

— Наокси… Наокси… Наокси? — словно из-под толщи воды раздавался голос Ксавье. А затем и все мои голоса.

Что это было?! Я попыталась вернуться туда, но ничего не вышло.

— Сестренка, ты как будто внезапно исчезла! — пришел Ленни донельзя встревоженный.

Что за…

— Не делай так больше. Тут такое чуть не началось.

Этот голос… Он же был моим? Что он имел в виду? Эх… Общение с самой собой — то еще запутанное занятие.

— Наокси? Что с тобой?

— А… Ничего, — встряхнула голову, чтобы избавиться от наваждения. — Все нормально, профессор. Я не ощутила никаких сигналов. Что ж, видимо, телекинез — не мое. А как хотелось! Это же мечта для лентяя. Можно не вставая с дивана, принести себе хавчик.

— Ну, не стоит сразу все исключать. Извини, — в наш разговор вмешался телефонный звонок профессору. — Вы уже здесь? Хорошо. Сейчас, — быстро переговорил Чарльз.

Как он ответил на мой немой вопрос во взгляде, в школу пожаловал тот самый мистер Старк — человек из билбордов, супергерой, миллиардер, создатель крупнейшей корпорации, выпускающей оружие и военное снаряжение, успешный бизнесмен, гениальный интеллектуал, выдающийся ученый, талантливый изобретатель и обладатель самой привлекательной внешности среди мужчин этого года и прочее, прочее… В наше время о нем не слышал или читал разве что только глухой или слепой. Буквально во всех СМИ можно найти его биографию и описание близкое, которое я озвучила выше.

И к моему удивлению, профессор позвал к нему на встречу и меня. Да уж, было бы интересно увидеть мега богача и просто светило современного общества вблизи. Впрочем, вряд ли он такой же как на постерах и каким его обрисовывают СМИ. Как там говорилось: «голливудская фальшь всегда далека от реальности».

Оставив бункер, мы поднялись встречать важного гостя. Так как вход в полигон располагался за главным зданием, нам пришлось обойти корпус. И во время прогулки заметила, как пролетело время. Судя по солнцу на небосклоне, внутри мы были час, а то и больше. Некоторые уже проснулись. Хм… А казалось, что и пяти минут в бункере не пробыли.

Гостей я заметила сразу. Издали на обычно пустой парковке была замечена желтая машина, роскошный спорткар, рядом с которым копошились двое: мужчина и юноша.

— Мистер Старк.

— Профессор, — по-деловому поприветствовали друг друга мужчины, и мистер Старк не мог не заметить спутника профессора, то есть меня. — А ты, видимо, одна из юных мутантов.

— Ага. Одна «из», которая узнала о своей «мутантности» только вчера. Я Наокси, — протянула руку миллиардеру в знак приветствия. — А вы такой же, как на постерах, только брони не хватает. Где ваш бронекостюм?

— Тони, — пожал он руку. — Костюм в багажнике. Не всегда же в нем ходить.

— Почему? Ради возможности летать, я бы вообще не снимала… Хе-хе.

— Это точно! Кто же не желает летать? — у мужчины определенно имелась харизма и чувство юмора. Он просто общался с такой эм… «челядью» как я, да? Получается, СМИ не все наврали, что удивительно. — Наокси, знакомься с Питером.

Тот, кого назвали Питером, был парень худощавого телосложения, с круглым лицом и густыми короткими волосами. В отличие от Старка, который являлся эталоном уверенности в себе, парнишка явно чувствовал себя не в своей тарелке. Как будто бы батя в первый раз привез сынка в новую школу, оттого тот был готов провалиться под землю от стыда. По-моему, он младше меня, ровесник Джин. Его щенячьи карие глаза, уголки которых немного приподняты, с