— Эммм… В смысле? — замялся Серый, посмотрел на топор и разжал ладонь, дав топору исчезнуть.

— В прямом. Ты, когда проснулся, тут же схватился за свою железяку. Да и глаза у тебя были… весьма странными. В последнее время было что-то необычное?

— Конечно, было. Мы каждый день жизнью рискуем. Разве это можно назвать обычным?

— Я говорю про самочувствие, — пояснил я, строго уставившись на Серого.

— Ну, так. Мёрзну постоянно. Даже под горячим душем не могу согреться. Во снах твари снятся.

Услышав эти слова, я насторожился. Это может быть проклятье, которое рано или поздно превратит моего друга в мертвяка. Надеюсь, я ошибаюсь.

— Какие твари снятся? Тебя во сне кто-то зовёт? — спросил я, припомнив, как в Дреморе ковен ведьм устроил настоящий зомби-апокалипсис.

Во снах людям, слабым духом, являлись их умершие родственники и звали с собой. При этом сон мало чем отличался от реальности. Если человек шел за родственником, то впадал в кому, а его телом начинала управлять ведьма. Эти чёртовы твари взяли под контроль десять тысяч крестьян к моменту, когда мы смогли вычислить место расположения ковена. Из-за них пролились кровавые реки.

— Нет. Никто меня не зовёт, — покачал головой Серый и тяжело вздохнул. — Просто я каждую ночь вижу убитых мною тварей. Они не нападают. Сидят вокруг и смотрят на меня, будто чего-то ждут.

— И давно тебе снятся такие сны?

Серый задумался, вытянул руку перед собой и призвал топор, а после снова посмотрел на меня.

— С того момента, когда я подобрал эту хрень… — прошептал он, и в глазах его отразился ужас.

* * *

Хабаровск.

Отель Элизиум.

Инесса Матвеевна Прохорова с самого детства получала всё, что пожелает. И не важно, что именно. Игрушку или парня своей подруги. Всё лежало у ног роковой красотки. Ей было достаточно поманить пальцем любого мужчину, и он словно пёсик, готов был отдать последнее ради улыбки Инессы. Что и говорить? Детство и юношество давно прошли. Теперь же одной улыбки недостаточно.

Паршивый отель на окраине Хабаровска. Зачуханый номер. Скрипучая кровать, на которой лежат она и граф Киренский. Толстый лысый мужлан с одышкой и ужасным запахом изо рта. На такого, как он, она бы никогда не взглянула. Да что уж? Ему бы она даже обувь свою не позволила вылизывать. Но правила игры изменились. Она это понимала, да и граф всё прекрасно понимал.

Пока Инесса Матвеевна объезжала графа, думала, что Киренский не доживёт до финала и скоропостижно скончается от сердечного приступа. Но нет. Этот старый хрыч таки выжил. Инесса смотрела в потолок и курила, раздумывая, рада ли она тому, что граф ещё дышит, или нет?

— Инночка… Это… Это… Было великолепно… — задыхаясь, выпалил граф, перевалился на бок и поцеловал даму в плечо.

— Инесса, — поправила его она и всеми силами постаралась сдержать рвотный позыв, ведь зловонное дыхание Киренского снова ударило ей в ноздри. — Владлен Тимурович, вы обещали, что достанете мне приглашение на бал. Я девушка скромная, но всегда хотела узнать, что означает выражение «Высший свет». — Её реснички в этот момент порхали, словно бабочки.

— Милая моя. Высший свет — это ты. Даже не столько Высший свет, сколько высший класс! — с придыханием сказал граф, глядя на Инессу влюблёнными глазами.

— И всё же. Когда вы добудете для меня приглашение? — настойчиво повторила свой вопрос Инесса Матвеевна и выдохнула дым в лицо графа, от чего тот закашлялся.

— Кхе-кхе! Дорогая, ты должна понимать, что это непросто. Я приложу все усилия для того, чтобы добыть приглашение. Но… — граф замялся.

— Какое, к чёртовой матери, «но»? — прорычала Инесса, чувствуя, что её обвели вокруг пальца.

В этот момент она вспомнила своего сына. Артёма. Мальчишка, который должен был сделать её великой. Увы, он не оправдал ожиданий. Подумав о сыне, Инесса почувствовала, как внутри всё начинает бурлить от злости.

— Дело в том, что на бал пускают по спискам, которые составляет лично мать Императора. Увы, я не могу на неё повлиять. Она со мной даже не станет разговаривать, — натянуто улыбнулся граф. — Зато я могу провести свой собственный бал. Устрою его лично для тебя. Ты станешь звездой и будешь сиять, затмевая всех своей красотой.

— Говоришь, не станет разговаривать? Зато я знаю, кто с радостью поговорит, — зло прошипела Инесса.

— Моя хорошая, ты о чём?

— Не о чём, а о ком. Болван жирный. Если ты не добудешь мне приглашение на бал, будь уверен, я сломаю тебе жизнь. Сперва заявлюсь в твой дом на улице Ангарской и мило поболтаю с твоей дочерью, а потом и с женой. Расскажу им о том, что глава их рода — половой гигант! Жеребец! И во всех подробностях распишу, как ты меня объезжал. — Услышав это, граф задохнулся от ужаса, но Инесса продолжила. — Разумеется, после этого рассказа я горько заплачу и поведаю им о том, какое ты чудовище. Вынудил меня — угрозами и шантажом — с собою переспать. А чтобы весь «Высший свет» знал, какой ты негодяй, я схожу в ближайшее газетное издательство и подарю им сенсацию. После этого ты, жирный боров, при всём желании не сможешь отмыться.

— Как ты смеешь⁈ — в ужасе взвизгнул граф и замахнулся, чтобы ударить Инессу, но она оказалась быстрее.

Хлёсткая пощёчина обожгла щеку графа, заставив его испытать ещё больше унижения, от которого Киренский едва не разрыдался.

— Клянусь жизнью, я тебя уничтожу, если ты не выполнишь обещание, — с ненавистью прошипела Инесса, вставая с кровати. Ловкие руки начали натягивать на стройные ноги чёрные чулки, а глаза нашли в темноте ошалевшего графа. — У тебя два дня.

— Я… Я… Я всё сделаю… — прошептал Киренский и потупил взгляд, боясь посмотреть на этого дьявола в женском обличье.

* * *

— Миша, что происходит? — дрожащим голосом спросил Серый.

Судя по всему, он только сейчас понял, что его сны — не совсем обычные. А точнее, совсем необычные.

— Похоже, твой топорик куда интереснее, чем показалось на первый взгляд, — гундосо произнёс я, открыл дверь вездехода и высморкался кровавой юшкой, так как из-за неё нос совсем заложило. — Вылезай. Будем разбираться.

Я выпрыгнул из вездехода и утонул по пояс в снегу. Да уж, выбраться из кювета будет