Письмо получается путаное, сумбурное, но у меня сейчас такое настроение, что…

В общем, я напугана.

Это случилось в первый день, как мы приехали. После обеда Вениамин пошел купаться. Плавает он прекрасно, я вам уже говорила. Равно как и Марьяна, поэтому я и позвала ее с собой на Мальдивы. Здесь рекомендуют сноркать хотя бы парой. Из-за сильного течения всегда нужна страховка. С таким опытным пловцом, как Марьяна смело можно плыть аж за риф.

Муж долго не возвращался, и я уже начала волноваться. Так увлекательно там, на рифе, или это что-то другое? Он хочет, чтобы я тоже поплыла к буйку. Я надела ласты, маску и, когда оглянулась, увидела, что Марьяна стоит на берегу в гидрокостюме. Значит, она меня подстрахует. И я смело вошла в воду…

Сначала я даже не забеспокоилась: у берега очень мелко. Я плыла, и мои колени то и дело задевали дно. Я взяла курс на красный буй, туда, где, как мне показалось, маячит голова Вениамина. Но у меня слабое зрение. Я плыла, думая только о том, как бы не налететь на мертвый коралл. В маске для снорклинга все такое обманчивое. Все предметы словно отдаляются от тебя. Кажется, что между тобой и коварным камнем метра полтора, и вдруг твое бедро буквально вспорото каким-нибудь острым шипом!

Место было мне незнакомо, и я увлеклась, изучая фарватер: прорубленный в коралловом рифе проход. И даже не заметила, как меня волной вынесло за риф. Я ведь совсем забыла о том, что начался прилив! Я и раньше сталкивалась с океаническим течением, когда отдыхала в Тае, или на Мадейре, но оказалось, что на маленьком острове оно совсем другое. Более сильное, а главное, непредсказуемое и целиком зависит от приливов и отливов. Обо всем этом я забыла, хотя и читала в отзывах.

И вот меня подхватило и понесло! Когда я опомнилась, буквально в двух метрах покачивался на волнах красный буй, но между мною и ним была синяя бездна! Раньше я никогда такого не видела, клянусь! Сразу за рифом – обрыв и отвесная стена. Страшно даже подумать, сколько там метров до дна! Это что-то невероятное! Краски сгущаются почти до черноты, и оттуда, из ледяного сумрака, выплывают огромные рыбы. Со страху мне показалось, что это акулы! А может, и впрямь акулы?

Я закричала и отчаянно забила по воде ногами. И тут поняла, что меня понесло течением. Сразу за рифом вода забурлила, как варево в котле, я была здесь пушинкой и ничего не могла поделать в борьбе с коварным океаном. У меня сразу началась паническая атака. Это случается от полной беспомощности, когда ты не контролируешь ни себя, ни ситуацию. Дно вот оно, чуть ли не в метре, всего в паре-тройке гребков, но все твои усилия тщетны. Ты захлебываешься страхом, ноги становятся ватными, сердце так бешено стучит, что вот-вот остановится, когда пульс выйдет за пределы допустимого. И тогда глаза застилает пелена. Руки леденеют, гребки получаются вялыми. Твоих сил явно не хватает.

Я стала кричать, звала мужа, Марьяну. И вдруг с ужасом поняла, что я здесь одна. Вы понимаете?! Одна!

Я не знаю, откуда взялись эти руки. Меня вдруг с силой толкнули вперед. Потом еще раз, еще… Я попыталась встать и… о счастье! Мои ноги нащупали камень! Я стояла на нем, и вода едва доходила до подбородка! Я дышала! Понимаете?! Дышала!

– Олл райт? – услышала я хриплый мужской голос. Мне он показался гласом с небес.

Я увидела маску с трубкой, закрывающую добрых пол-лица, мокрые рыжие волосы, плечи, облепленные белой футболкой. Маску мой спаситель сдвинул на лоб, чтобы задать мне вопрос, все ли со мной в порядке? Говорить я не могла, лишь судорожно закивала. И в этот момент услышала:

– Ты что ненормальная?!

Марьяна не спрашивала, она на меня орала. Я даже не заметила, откуда она взялась? Словно сквозь вату я слышала, как она что-то объясняет по-английски моему спасителю. Потом мелькнули огромные мужские ласты, и мы с Марьяной остались вдвоем. Но я уже твердо стояла на ногах. И никакая сила не могла заставить меня вновь поплыть. Я медленно сделала шаг вперед, к берегу. Потом другой…

– Здесь же камни! – взвизгнула Марьяна. – Ты себе ноги распорешь!

О нет! У меня на ногах были ласты, и я уже нащупала проход! Я видела его сквозь прозрачную, как слеза, воду! Здесь, на рифе, она опять была бирюзовой, а не черной. И я видела белоснежный песочек на дне, и ярких рыб, снующих между обломками кораллов.

Откуда-то из-за спины вынырнул Веня. Мне даже показалось, из чернильных сумерек, словно одна их тех больших, страшных рыб.

– Что вы орете? – возмущенно сказал муж. – Всех рыб перепугали! Я только что мурену видел! Только хотел ее снять – вижу, как Варька по воде руками бьет!

– Так ты был рядом?! – захлебнулась от возмущения я. – И не помог мне?!

– Да у тебя спасательный круг за спиной! – заорал Вениамин. – Что ты людей смешишь, дура?!

– Ты же знаешь, как я боюсь течения!

– Да оно тебя само на берег вынесет! Просто ляг на воду и расслабься!

– Тебе легко говорить!

В этот момент мы увидели большую семью китайцев, сопровождаемую инструктором. Все они были в масках и оранжевых жилетах, и даже с годовалым ребенком, который сидел в таком же оранжевом спасательном круге. Поскольку мы орали как ненормальные, они возле нас задержались, все с тем же участливым вопросом:

– Олл райт?

И выказали готовность немедленно оказать нам помощь.

– Сами справимся, – буркнул Веня и подтолкнул меня к берегу: – Идем!

Плыть я так и не решилась.

– Что, искупалась? – ехидно спросил муж, когда мы вышли на берег. И вдруг заорал: – А ты куда смотрела, Денисова?!

– А где тут тонуть? – огрызнулась Марьяна. В ее голосе была злость. – Повсюду спасательные круги! И народу полно!

На берег и впрямь высыпала из соседнего бунгало еще одна семейка шумных, любопытных китайцев, мелких, как саранча. Они смотрели на нас во все глаза, как на диковинных зверей. Большие белые люди что-то кричали на непонятном языке и готовы были друг друга убить. Такой у нас был вид.

Первой отступила Марьяна. Улыбнулась китайцам и приветливо помахала рукой:

– Hello! The weather is beautiful, isn’t?

И те дружно закивали. Конечно, погода прекрасная! Остров сказочный, море бирюзовое! Зачем кричать друг на друга?

Меня все еще трясло, поэтому муж пошел в наше бунгало за водой. От алкоголя я категорически отказалась. Когда я, стуча зубами, пила воду, мне показалось, что муж с Марьяной переглянулись. Или мне так показалось?

У страха глаза велики, так, что ли? Вы-то мне что скажете, Алексей? А?»

На этом Варино письмо обрывалось. Никаких тебе «искренних симпатий» и подписи.

– Она напугана, это факт, – напряженно сказал Алексей жене.

– Что это было? Покушение?

– Не знаю. Может, просто паника в незнакомом месте? Она плохо плавает и боится течения.