– Обойдусь без ваших советов.

Видимо, да Валентины наконец дошло, что ситуация изменилась, её широко распахнутые глаза сообщили Нестору всё, что она переживала в этот момент.

– Спасибо, Нестор… не забуду… пошли, маленькие.

Семья уселась в «Туарег», машина уехала.

Взрыв голосов болельщиков гонки возвестил об окончании соревнований.

Стас окинул лицо Нестора задумчивым взглядом.

– Расскажи кому – не поверят.

– Вот и не рассказывай, – буркнул Нестор.

Дождавшись Костю и Ксюшу, оба залезли в кабину, не отвечая на недоумённые взгляды пары.

С потерей слипера жизнь ведущих специалистов «Призрака» изменилась. Им теперь надо было не только перестраивать работу подразделений, менять планы и разрабатывать новые, но и заниматься поиском крота, который, очевидно, и сдал американским спецслужбам самого засекреченного агента «Призрака». Криптозащита системы вижн-связи (через очки дополненной реальности) позволяла не опасаться подслушки и видеонаблюдения, поэтому в оперативной работе часто использовали удалённый доступ, видя в очках друг друга так, словно абоненты находились в пределах прямой видимости. Но Сивков предпочитал личные встречи, и руководители подразделений приезжали на рандеву в «клуб» на Варсонофьевке, используя тоннель. Поэтому даже в разгар тревожной суеты домик «клуба» казался тихим и сонным, будто внутри него ничего особенного не происходило.

Во вторник четырнадцатого сентября к Сивкову прибыли двое: командир группы информационного обеспечения Хвощёв и начальник службы П-разведки полковник Ланин. Хвощёв был моложе Ланина, но выглядели оба одинаково молодо, примерно как выпускники юридического факультета МГУ, сыночки богатеньких родителей, не жалеющих денег на расходы детишек.

Сивков принял их в своём суперкосмическом кабинете. По его лицу невозможно было понять, в каком он настроении, но, судя по тому, что кофе полковник не предложил, ждать одобрения за проделанную работу приглашённым не приходилось.

– Кто первый? – поднял руководитель «Призрака» глаза на гостей, оценивая их прикид; сентябрь нынче выдался аномально жарким и наряду с этим безветренным, поэтому серьёзные по доставшимся каждому ролям специалисты позволили себе летние костюмы в соответствии с молодёжной модой Fishbone: цветастые рубашки-апаш и полотняные штаны без складок, белые – у Хвощёва, тёмно-серые у Ланина.

Гости переглянулись.

– Разведка всегда идёт впереди, – пошутил Хвощёв.

– Вслед за айтишниками, – ответил Ланин бесстрастно.

Волосы у него были тёмные, густые и стояли щёткой, а одна прядка выделялась цветом, так что нельзя было с уверенностью сказать, поседел ли этот молодой ещё человек или покрасил чуб.

Сивков кивнул ему.

– Без предисловий, Валерий Леонидович. Только то, чего я ещё не знаю.

– Слушаюсь, товарищ полковник, – подтянулся Ланин. – Тело Даманского доставлено в лабораторию форт Нахтигаль на территории Германии. Там у американцев центр по разработке биологического оружия. Это пока всё, что нам известно о погибшем.

– Они смогут распотрошить его каким-то образом и получить секретные данные о нашей работе?

– Вряд ли, мозг слипера умер ещё в Польше, и большая часть информации потеряна.

– Мне нужны точные данные.

– Это не ко мне, по вопросам функционирования мозга лучше обратиться к коллеге Курчинскому.

– Что ещё?

– Стали известны параметры пси-генератора, с помощью которого американцы смогли нейтрализовать Даманского. Создан в центре Лос-Аламос, испытан в Ливии и Афганистане. Американцы нас опередили, хотя слиперы у них пока слабенькие, не чета нашим. Кстати, испытали они этот генератор и в Белоруссии в две тысячи двадцатом году, на выборах президента. Батька накануне выборов едва не попал под влияние спецпрограммы, предполагавшей конфликт с Россией. Мы вовремя его подкорректировали.

– Не отвлекайтесь на пустые оценки.

– Аналитики готовят план захвата образца прибора, через пару дней он будет готов и протестирован в ходе компьютерной игры, после чего можно будет посылать группу в Лос-Аламос.

Ланин положил на консоль перед Сивковым чёрный цилиндрик флешки.

– Здесь все добытые сведения об аппарате.

– Что нового по кроту?

– И это вопрос не ко мне, а к товарищу Дубинину. Насколько мне удалось проанализировать работу моего подразделения, крот не у нас.

– Уверены? А в каком, по-вашему?

Ланин сделал квадратное лицо.

– Никаких подозрений у меня нет.

– Хорошо, а у вас? – Сивков глянул на Хвощёва.

Начальник информационного блока смутился.

– По кроту ничего. Стопроцентной гарантии, что он не в нашей команде, дать не могу. Зато у нас хорошие новости. Широкий социальный мониторинг нейросетью ФСБ принёс плоды. Мы даже не ожидали, что получим ответ так скоро. Рекрутеры обнаружили следы слипера.

– Детали.

– Его нашли случайно, хотя мы уже знаем, что случайностей в жизни не бывает, проявляются в форме случая скрытые от нас закономерности. В городке Южа Ивановской губернии и его окрестностях произошли подряд три события, на первый взгляд незначительные и мелкие, но укладывающиеся в определённый вектор. Восьмого сентября перед толпой свидетелей, в основном детей в возрасте двенадцати-тринадцати лет, хотя там были и взрослые, хулиган и задира из пятого «А» класса первой южской школы Лёва Шмалько, сыночек майора полиции Шмалько, внезапно попросил прощения у пацана по имени Денис, которого до этого третировал по-чёрному. Невзлюбил он паренька почему-то. Одиннадцатого сентября на компанию из четырёх сборщиков клюквы в окрестностях болота у Южи наехала команда гопников, возглавляемая известным в полицейских кругах Ахметом Териевым, находящимся в розыске. Но случилось чудо, Ахмет вдруг напал на своих же подельников, начал стрелять из пистолета, а вечером того же дня сдался властям, где и рассказал о случившемся.

– «Засос»? – прищурился Ланин.

– Погоди, Валера. А двенадцатого сентября примерно такой же случай произошёл на соревнованиях внедорожников «Южская топь». Мужик, имеющий уже два привода в полицию по статье «семейное насилие», держащий в страхе жену-красавицу и двух детей в возрасте четырёх лет и пяти, неожиданно извинился за своё поведение и повёл себя странно.

– За ним следили? – не понял Ланин.

– Нет, но, во-первых, свидетелем двух последних инцидентов был майор полиции Константин Кузьмин, а участником всех трёх – Нестор Безоружный, нотариус нотариальной «Конторы Величко»; под этим названием она и зарегистрирована в Юже.

– Вывод?

– С девяностопроцентной вероятностью – это скрытый слипер.