это я. Для женщины Эви могла бы нанести неплохой удар.

— Это что, пиво? — спросила она. — Ты понимаешь, что утром у тебя тренировка?

— Всего лишь одна бутылка, и я большой парень. Как-нибудь справлюсь с этим, мам.

Фиона повернулась к Эви.

— А ты не должна поощрять подобные действия. Ассистентка должна убедить своего босса есть здоровую пищу.

Эви расхохоталась.

— Хочешь, чтобы я указывала Ксавье, что он должен есть, Фиона? Я считаю морковный пирог питательным началом моего дня.

— Может быть, тебе тоже стоит изменить свои привычки в еде, — со вздохом сказала Фиона.

Щеки Эви покраснели, но Фиона этого не заметила. Она была занята, доставая из холодильника воду и салат. Эви обхватила живот одной рукой и нахмурилась, глядя на пиво в своей руке. Как только Фиона ушла, я наклонился к Эви и прошептал:

— Ешь сколько угодно морковного пирога, пока остаешься такой же крутой, как сейчас, и не превращаешься в заносчивую сучку, как твоя сестра.

Эви рассмеялась и сделала еще глоток.

— Она вовсе не стерва.

Я удивленно поднял брови.

Эви пожала плечами и добавила:

— Большую часть времени.

Я усмехнулся.

— А теперь пошли, пока Фиона не приказала Коннору забрать нас. Он может быть мерзким педиком, если его спровоцировать.

Эви последовала за мной с улыбкой на лице, как ни странно, это меня успокоило.

Через два часа после барбекю мы с Эви напропалую обсуждали фильмы компании «Марвел».[17]

— «Новый Человек-паук»[18] — чистая удача. Они должны держать свои руки подальше от старых фильмов. Каждый раз, когда кто-то пытается по-новому взглянуть на Человека-паука, то еще больше портит прекрасную историю, — возразила Эви, ее щеки пылали, а стул был повернут ко мне.

— Тоби Магуайр[19] — дерьмовый Человек-паук, — добавил я, перекидывая руку через спинку стула, чтобы полностью повернуться к Эви. — Ни на секунду не купился на его интерпретацию плохого парня. Он просто паинька.

— А Эндрю Гарфилд[20] {в «Новый Человек-паук» (The Amazing Spider-Man, 2012) и «Новый Человек-паук. Высокое напряжение» (The Amazing Spider-Man 2: Rise of Electro, 2014)} — нет? — пробормотала Эви.

— А вы знали, что они ботаники? — вмешался Коннор.

Фиона покачала головой.

— Всегда знала, что Эви больше нравится хорошая книга или фильм, чем реальное общение с людьми. Но это… нет.

Коннор покачал головой.

— Что с тобой, приятель?

— Да ладно тебе, ты же смотрел фильмы про Человека-паука.

— Да. Но это не значит, что я могу часами обсуждать достоинства вселенной «Марвел».

— Не слушай их, — пробормотала Эви. — Они даже пейл-эль не любят.

Я усмехнулся.

— В один прекрасный день нам придется устроить вечерний киномарафон, мы будем пить, и смотреть все фильмы про Человека-паука, а потом снова обсудим этот вопрос.

— Договорились, — согласилась Эви.

Фиона откашлялась.

— Эви, сомневаюсь, что просмотр кинофильмов — часть твоей работы.

— Она должна потакать моим прихотям, — возразил я, пожимая плечами.

Фиона бросила на меня хмурый взгляд, который мог бы заморозить ад, прежде чем она повернулась к своей сестре с выражением, которое я не мог расшифровать, но Эви очевидно смогла и поэтому вздохнула.

Прежде чем я ушел, Фиона загнала меня в угол в прихожей, ее ухоженные ногти впились в мое предплечье.

— Послушай, Ксавье, не знаю, в какую игру ты играешь, но прекрати обольщать мою сестру, ладно? У нее не будет ночного киносеанса с тобой. Она не проводит ночи, так как предпочитаешь ты.

Я выдернул руку из ее крепкой хватки, сдерживая гнев, прежде чем сказать что-нибудь гадкое, что заставило бы Коннора надрать мне задницу. — Ты не опекун Эви и уж тем более не мой, Фиона. Почему бы тебе перестать совать свой нос в наши дела?

— Потому что не хочу, чтобы ты причинил боль моей сестре; единственное, в чем ты хорош — в способности причинять боль женщинам.

Я нахмурился.

— Эви моя ассистентка. Если я решу, что ее обязанности включают в себя часы совместного просмотра кинофильмов, то именно это она и будет делать, понятно?

— Ты такой засранец.

— И горжусь этим, — пробормотал я. — Попрощайся с Коннором и Эви от моего имени. На сегодня с меня хватит твоей стервозности.

Если бы не было так поздно, и я не знал, что утром Эви вытащит меня из постели, независимо от того, когда я лег спать, то сразу бы направился в бар и подцепил очередную шлюху. Вместо этого как хорошему мальчику-спортсмену пришлось вернуться домой, и заснуть с изображением задницы Эви, обеспечившей стояк всей моей жизни.

Глава 8

Эви

На следующий день после барбекю Ксавье был в плохом настроении, и я не могла понять причину его раздражительности. Убедившись, что он вовремя пришел на тренировку, я поехала на его машине в офис спортивного лейбла, чтобы забрать недавно разработанные модели нижнего белья. Ксавье мог примерить их во второй половине дня. Я все еще была в восторге от того, что для таких задач босс позволял мне использовать его «Мазерати». Несмотря на свою слабость ко всему, что можно было отнести к роскоши, он не был очень привязан к своему имуществу. Иногда казалось, что они были для него «неизбежным злом». Разве кто-то отказался бы от того, чтобы часы марки «Ролекс» и автомобиль «Мазерати» были «неизбежным злом»? Однако его умение пренебрегать своим богатством не принесло ему хорошего имиджа в прессе и привело к тому, что НРЛ[21], в конце концов, провела несколько расследований, проверяя, не превысила ли его зарплата определенный предел.

Настроение босса значительно улучшилось, когда я как обычно забрала его с тренировки в начале дня.

— Хорошая тренировка? — поинтересовалась я, когда он запрыгнул на пассажирское сиденье. Порой казалось, что я работаю шофером, но меня это не сильно беспокоило. После первоначальных проблем с коробкой передач и левосторонним движением, я наслаждалась поездкой по Сиднею, несмотря на раздражающие пробки.

— Все складывается удачно. Нам нужно пробиться в финал. Мы должны победить.

— Когда пройдет первая игра? — поинтересовалась я.

— На второй неделе марта. Но предсезонка стартует на следующей неделе.

— Да, знаю. Видела расписание. Стадион «Централ Коаст», игра против «Морских орлов». — Для меня — первое в жизни посещение командной игры. Никогда не была даже на футбольном матче, поэтому было любопытно, понравится ли мне это вообще.

Выражение лица Ксавье было сосредоточенным и нетерпеливым. Никакой дерзости или кокетства, только жестокая решимость.

— Это наш год.

Когда мы вернулись к нему домой, я отправила босса с пакетом нижнего белья наверх, чтобы он мог посмотреть, какие модели ему больше понравятся, пока