– То есть, – Кэти со странной улыбкой смотрела на Главного Оракула, – вы намекаете, что мы… и вы… мы все тут… – ангелы?!

– Нет, – покачал головой Нэтер, – я не намекаю. А говорю об этом прямо. Ты, твоя сестра и тот, кого вы называете Майклом, – все вы отсюда, а вовсе не из Мира людей.

Кэти во все глаза смотрела на Оракула: может, он сумасшедший? Как легко бы тогда объяснились его невероятные речи! Но слишком много было вокруг аномального: и железные роботы, стрелявшие по ним из автоматов, и Эскер, не знающий элементарных вещей, и говорящий зверек Джаси, и живая трава… Да и само перемещение сюда Кэти и Элис при помощи библиотечной книжки!

Пришлось допустить, что все, о чем сказал странный человек с пронизывающим взглядом, может быть правдой…

Кэти казалось, будто ее мозг разрывается на части. Старые представления о возможном и невозможном стремительно рушились, угрожая похоронить ее под своими обломками.

А Элис приняла известие о том, что она – ангел, удивленно и радостно, словно ей сообщили о находке давно пропавшей любимой безделушки. Нэтер внимательно следил за реакцией сестер, не сводя с них зорких глаз.

– Кэти, – мягко сказал он, обращаясь к девушке, – я знаю, что тебе это принять особенно сложно. Твое трудолюбие и усердие в учебе сыграло с тобой злую шутку. Ты укрылась в надежном коконе, сплетенном из многочисленных знаний, полученных с помощью земных книг. И сквозь этот кокон не могли пробиться не только чудесные, но даже очевидные вещи, происходившие вокруг тебя на Земле. Как могли, мы подготовили тебя к появлению здесь, но, признаюсь, это было нелегко. А вот с Элис – гораздо проще…

Элис довольно улыбнулась, горделиво посмотрев на сестру, – еще бы! Где бы она смогла услышать похвалу за недостаточную прилежность в учебе, как не в ангельском Мире!

– …Хотя и она не догадалась использовать информацию из своего сна, который мы специально послали ей, – продолжил Оракул, – на случай непредвиденной опасности.

– Постойте, – изумилась Элис. – То есть, когда мы убегали от этих ужасных роботов, я могла бы взлететь?

– Конечно, – улыбнулся Нэтер. Элис его явно забавляла. – Спасти себя и сестру самостоятельно. Тебе не хватило веры в себя. А ведь главной идеей сна было: «я могу все, просто надо поверить в это»…

– О боже! – простонала Элис. – Я могла взлететь и не сделала этого! Ведь это же мечта моей жизни…

– Не стоит так огорчаться, – утешил ее Оракул. – Все еще впереди…

В комнату вошли двое: невысокая рыжеволосая женщина в зеленом платье и мужчина с обезображенным шрамами лицом. Вслед за ними влетел белый жаворонок. Пристроившись на каминной полке, он застыл статуэткой возле других птиц.

– А вот магистр Майя и мастер Урм, – представил Нэтер вошедших. – Позже вы узнаете, зачем они здесь… Майя, Урм, это те самые двое, которых мы так давно ждали…

Миловидная женщина в просторных изумрудных одеяниях взглянула на девушек огромными, сияющими лазурью неба глазами, улыбнулась и присела в кресло у окна.

Мастер Урм, с серьезным, даже угрюмым выражением лица, коротко поклонился и тоже сел.

– Теперь, когда все в сборе, мы можем начинать… – Нэтер некоторое время помолчал, как бы готовясь к важному разговору. А может, он давал сестрам возможность настроиться на дальнейшую беседу…

– Я знаю, что вы хотите задать мне тысячу вопросов. Но попрошу вас немного потерпеть. Возможно, к тому времени, как я закончу говорить, вы уже будете знать на них ответы.

Девушки сидели притихшие, не пропуская ни слова. Даже легкомысленная Элис почувствовала: то, что они услышат сейчас, может перевернуть всю их жизнь.

Тем временем Нэтер продолжил:

– Как я уже сказал, мы находимся на одной из планет Мира ангелов, называемой Урса. Наша планета и всё вокруг – создание Звезды ангелов. Ее символ вы видели на этом храме. Этим же знаком помечены и вы… Звезда – начало и конец всего. Она дает нам свет, энергию для жизни, она наделяет нас чудесными качествами, которые люди зовут волшебством. Но главное, она устанавливает наше предназначение – катану, которой мы следуем всю свою жизнь. Благодаря ей мы не знаем болезни и старости, не нуждаемся в еде и питье… Мир людей – тоже творение Звезды. Жажда наживы и власти приводит к войнам и безрассудным поступкам, которые постепенно губят планету Земля и живущих на ней. И одно из наших предназначений катаны: помогать людям находить в себе гармонию и дарить своему Миру любовь… Я думаю, небольшой урок поможет вам понять, почему в наших Мирах все устроено так, а не иначе. Это история создания планет и их обитателей… И это тайна вашего рождения и предназначения.

Затаив дыхание девушки приготовились слушать дальше. Элис, кажется, даже не моргала, настолько сильным было желание узнать, что их связывает с этим необычным Миром, где, похоже, им, Элис и Кэти, были отведены какие-то роли. Тем временем Оракул начал свой рассказ.

* * *

– Когда-то, давным-давно, Звезда ангелов сотворила три Мира: два Светлых и третий – Темный. Светлые – это Мир ангелов и Мир людей с планетой Земля. Темный Мир зовется Дуат. Создав Светлые Вселенные, Звезда оставила в них свои частицы: Кристаллы Жизни, дарующие очищение и здоровье. А в Дуате, наоборот, был помещен Черный Кристалл – огромная губка, впитывающая все плохое из Светлых миров.

Ангелы часто приходят к людям, одни – в виде учителей, другие – в образе хранителей. Это часть нашей работы. Многие ангелы проживают среди людей всю земную жизнь, направляя и поддерживая их. Затем они возвращаются в свой Мир… Мы помогали людям, развиваясь сами, – продолжал свой рассказ Главный Оракул. – Не только мы посещали Землю, но и некоторые из людей были приглашены на наши планеты. Они жили, учились, а затем передавали знания своим собратьям. На Земле их называли просвещенными, учителями и пророками…

В те далекие времена, благодаря Кристаллу, люди жили небывало долго и, как и мы, не знали старости и болезней. Земной Кристалл Жизни находился в самой большой египетской пирамиде.

Один из ангелов, Мэти, стал нашим Императором и правителем Мира ангелов… Вышло так, что одна из помощниц Мэти, Оракул Нэру, отступила от своей катаны, выбрав зло. Она взрастила в себе гордыню и ненависть. И, обладая огромной силой и знаниями, превратилась в Темного Оракула.

Нэру овладела хитростью и обманом в совершенстве. Она стала настраивать Ангелов против своего правителя. Принимая разные обличья, она обвиняла Мэти в преступлениях, которых тот не совершал. Затем вокруг нее стали крутиться существа, каких я бы не назвал ангелами. Нэру звала их лаерами. За высокую плату они сочиняли всевозможные грязные истории о Мэти и его окружении, а потом разносили их по городам и планетам. У ангелов не было иммунитета против вируса лжи, и очень многие поверили им.

Так, ложью и коварством, Нэру удалось переманить на свою сторону кое-кого из ближайших соратников Мэти и настроить против него большую часть нашего Мира. Затем последовала попытка переворота. Так началась жестокая и кровопролитная Великая война между противниками и сторонниками Императора. Война между Добром и Злом…