Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Нет необходимости подтверждать его слова, но девушка кивает, откидывая плечи назад, что является единственным признаком того, что она, возможно, боролась с рюкзаком на спине. Должен признаться, я не ожидал, что она пройдет весь путь с таким весом, и я уже знаю, что это был небольшой тест от Грифа, просто чтобы увидеть, каковы ее границы.
Он бы сделал его немного тяжелее, чем думал, что она сможет выдержать, это его старая тактика с членами команды. Я сомневаюсь, что он стал бы многое менять только ради нее. Он всегда будет лидером тактической группы, и это отразится на его отношениях с ней, даже если он будет слеп к ее манипуляциям.
Когда мы начинаем двигаться, я отбрасываю тени на более широкий периметр вокруг нас. Они не будут видны ни на тепловых камерах, ни на микрофонах, ни даже на видеозаписях. Если у кого-то уже был опыт общения с ними, они могут заметить искажение видеоизображения при попытке запечатлеть их и, возможно, догадаться, что мы здесь, но теневое существо никак не удастся заснять на пленку. Мы с Нортом проверили это на всех доступных продуктах, и каждый раз изображения получались белыми.
Я в последний раз проверяю все оружие и боеприпасы, пристегнутые к моему телу, чтобы убедиться, что я полностью вооружен и все находится там, где должно быть, прежде чем мы вместе двинемся в путь. Гриф делает то же самое, хотя быстрее и в основном на ощупь, а затем подходит, чтобы проделать то же самое с нашей маленькой ядовитой Связной. И снова она следит за каждым его движением, как будто позже будет проверка.
Странное поведение, приму к сведению на будущее.
Я не верю, что она на самом деле смирится с этим, если нам придется иметь дело с ее маленькой подругой и этой группой Связных. Сомневаюсь, что и Гриф воспримет это хорошо, если быть честным. Помимо Норта и меня, Киран — его самый старый и самый надежный друг. Они вместе проходили обучение и вместе служили в тактических группах в течение многих лет, став свидетелями худшего из того, что Сопротивление может сделать с невинными жизнями.
Между ними есть связь, которая не исчезнет из-за предательства девушки Бенсон.
Я двигаюсь вперед, оставляя пару Привязанных позади, по направлению к домикам у озера. Раав и Процел держатся поближе ко мне, в то время как остальные тени образуют периметр вокруг нас. Когда Гриф и его Привязанная начинают двигаться за мной, теневые существа полностью прикрывают нас троих.
Я хорошо обучил их за эти годы, одинокое и тревожное детство направило эту потребность в нужное русло, и для них это как вторая натура — следовать каждому моему приказу. Азраил, даже с его недавним бунтом, когда он ластился к девушке, прыгнет в любом направлении, которое ему укажут.
Я больше никогда не буду беспомощным.
Мы идем в тишине, пока не достигаем места, где деревья начинают редеть, мои шаги замедляются, так как я начинаю сосредотачиваться на том, чтобы остаться незамеченным. Здесь совсем другое ощущение: звуки, издаваемые мелкими животными, исчезают, а дикость тает по мере того, как мы приближаемся к области человеческой жизни.
Я бы предпочел остаться среди деревьев и оставить позади токсичность сообщества Одаренных, но, увы, я обещал брату помочь защитить маленьких и невинных людей, которые живут ниже нас по положению.
Как только мы добираемся до края линии деревьев, я вижу воду, и мне приходится снова изменить направление движения, чтобы убедиться, что я все еще прикрыт. По всей окружности озера вдоль линии воды тянутся вереницы домов, расположенных на расстоянии друг от друга, и у каждого из них есть собственные палубы и пирсы, на которых стоят лодки и плавсредства.
Я не должен называть их домами. Это особняки, построенные самыми богатыми семьями из сообщества Одаренных Западного побережья, чтобы приехать и отдохнуть вдали от своей жалкой уединенной жизни. Я всегда считал, что это типичные представители высшего эшелона, слишком элитные и богатые, чтобы общаться с теми, кто «ниже» их, но сейчас наше сообщество переживает кризис. Определенно не время для праздников…
Здесь очень много людей.
Намного больше, чем можно было бы ожидать в такое неспокойное время конфликта, и я сразу же понял, что предположения Норта о том, что этот район является горячей точкой сторонников Сопротивления, верны.
Никто не поедет в отпуск на дальнее расстояние от своего дома, когда членов его сообщества расстреливают бойцы Сопротивления, если у них нет причин полагать, что они в безопасности. Никто.
Я записываю, какие дома освещены. Когда я оглядываюсь на Грифона, в основном, чтобы узнать, согласен ли он со мной, он делает то же самое, его глаза проницательны, поскольку он фиксирует каждого из предателей, которые здесь находятся. Я предполагаю, что все Одаренные, у которых здесь есть собственность, — предатели, но те, кто на самом деле остается здесь прямо сейчас, находятся дальше вверх по списку «подлежащих уничтожению».
Когда мы достигнем границы владений О'Нилов, у нас не останется выбора, кроме как обойти периметр, чтобы избежать обнаружения. Харриет, Лэнгтон и Грант О'Нил всегда были довольно высоко в моем списке потенциальных сторонников Сопротивления, и дым, выходящий из их трубы, только подтверждает, что они таковыми являются.
Если бы это не была тихая миссия по проникновению и выходу без обнаружения, я бы с радостью послал своих теней, чтобы избавиться от них прямо сейчас. Семьи высшего уровня, у которых больше денег, чем им нужно, с радостью жертвуют семьями низшего уровня в своей бесконечной погоне за властью и признанием; это отвратительно. Это также многое говорит мне об их Дарах и о том, на что они способны, если чувствуют себя так.
Я ни разу не испытывал потребности проявлять свою власть над теми, кто ниже меня.
Только когда кто-то излишне загибался, я использовал свой Дар против него, чтобы доказать свою точку зрения. Готов поспорить, что каждый из них компенсирует то, чего им не хватает, и я не могу дождаться, когда сотру их всех с лица земли в тот момент, когда девушки больше не будет с нами. Если бы ее сейчас здесь не было, Грифон изменил бы план. Я проработал с ним достаточно долго, чтобы не сомневаться. Ему хватило бы одного взгляда на легкомыслие и беззаботный нрав этих людей, и он бы вошел с оружием в руках.
