на Васиных ушах. Не прошел номер и с живописью. Нарисованные ребенком зайчики с самого раннего возраста напоминали скорее «слонопотамов». Про хореографию и артистизм и говорить не стоит, как и про спортивные достижения. В общем, глухо. Единственное, что Вася умел делать хорошо — это учиться. Запоминать, пересказывать, анализировать, писать доклады, рефераты и тому подобное. Но это разве талант? В университете половина таких. Вася посмотрел на соседку по парте.

«Даче эта чокнутая на бюджет поступила» — мысленно посетовал он и поджал губу, устыдившись своему замечанию.

Когда пара закончилась и Лилия Олеговна, проплыв мимо завороженных изяществом ее форм студентов, исчезла за дверью аудитории, слово взяла шатенка с первого ряда.

— На правах старосты, — начала она. Вася совсем не удивился тому факту, что именно она оказалась старостой. — Должна заметить, что мы упустили один очень важный момент. А именно, не отпраздновали начало учебного года и не познакомились, как следует.

Студенты одобрительно закивали.

— Необходимо срочно это исправить! — продолжала она. — Приглашаю всех сегодня к себе домой.

Она вышла к доске и накарябала мелом адрес. Вася пригляделся. Он знал эту улицу. Недалеко. В трех кварталах от дома.

— На выпивку и закуску скидываемся. Сбор в восемнадцать часов. Возражения есть?

Возражений не было. Здоровяк, который, уже привычно расположился рядом с блондинкой Ангелиной, радостно хлопнул в ладоши. Полина издала странный звук, похожий на лошадиное фырканье.

— Не пойдешь? — догадался он.

— Еще чего? — возмутилась девушка. — Вечеринка с дешевым алкоголем и сухариками вместо горячего? Увольте. Не люблю пьяные рожи. А ты?

— А я… — замялся Вася. На самом деле он еще не принял окончательного решения.

— «А ты пойдешь» — услышал он в своей голове железобетонный голос командора. — «И станешь главной звездой этого вечера»

Вася сглотнул.

— Ты чего тормозишь? — удивилась Полина. — Пойдешь, или нет?

— Пойду, — Вася обреченно вздохнул. — Куда я денусь?

Главной проблемой было раздобыть денег. Староста, Вася так и не удосужился узнать, как ее зовут, ясно дала понять, что на стол придется сбрасываться. Заявить маме, что ему нужны деньги на алкоголь и закуску, понятное дело, было нельзя, и Вася, посоветовавшись с голосами в своей голове, озвучил для мамы легенду о монографии по политологии, которую непременно нужно приобрести за тысячу рублей. При этом техник предлагал просить две, но Вася, который не привык врать маме, решил сильно не борзеть и ограничиться одной зеленой бумажкой. На вопрос, куда Василий собрался, на ночь глядя, сказал правду:

— Решили встретится с одногруппниками! Познакомиться в неформальной обстановке.

Мама, которая еще неделю назад, наверняка, заперла бы свое чадо в комнате, нашла в себе силы отпустить его на все четыре стороны, намекнув на недопустимость употребления алкоголя и иных запрещенных веществ. Вася, который в жизни не пил ничего крепче кваса, легко согласился.

У дверей заветной квартиры он оказался без двух минут четыре. Рассудив, что являться раньше назначенного времени — дурной тон, решил подождать на лестничной площадке. Одиночество продлилось недолго. Через несколько секунд дверь отворилась и компания из нескольких, одногруппников, что-то бурно обсуждающих на весь подъезд, вырвалась наружу. Они прошли мимо, весело гогоча, и направились вниз по лестнице. Вася выдохнул, подошел к заветной квартире и нажал на звонок. Дверь открылась почти мгновенно. На пороге стояла шатенка-староста. Невысокая, на Васин вкус плотноватая, но симпатичная. На ней было черное платье с привлекающим мужское внимание декольте.

— Ты? — она вопросительно посмотрела на гостя.

— Василий, — представился Вася.

— Ах, да! Монархист! — вспомнила шатенка. — А где твоя подружка?

Вася хотел сказать, что Полина ему совсем не подружка, но услышал голос в своей голове.

— «Скажи, что не смогла прийти. Пусть думает, что у тебя есть девушка и ты не неудачник» — голос, понятное дело, принадлежал командору.

— Не смогла прийти, — вздохнул Вася.

— Жаль, — пожала плечами шатенка и спохватилась. — Да ты проходи. Чего я тебя в дверях то держу. Меня Машей зовут.

— Я знаю! — зачем-то соврал Вася, затем протянул девушке купюру и прошел внутрь. Краем глаза он заметил, как девушка, ни чуть не смущаясь, сунула деньги себе за пазуху.

В небольшой двухкомнатной квартире было многолюдно. Вася двигался по направлению из прихожей к залу, где смеялись громче всего, попутно пожимая руки одногруппникам и кивая одногруппницам. В зале стоял большой стол, пока пустой. В просторном мягком кресле важно восседал здоровяк, которого Вася принял в первый день за гопника Егора. Они действительно были чем-то похожи. Рядом, на широком подлокотнике, приобняв амбала, устроилась Ангелина. В откровенном платье, с ярким макияжем на лице она выглядела еще обворожительнее, чем в университете.

— Приветствуем боевого товарища! — махнул рукой амбал. — Как звать тебя, друг?

— Василий! — Вася почувствовал себя неловко, оказавшись в центре всеобщего внимания.

— Иван! — заметил здоровяк. — Это вот Ангелина, Маша… — он стал перечислять присутствующих, но Вася, вежливо кивая, почти сразу забыл все имена и то, кому они принадлежали. Впрочем, и общественность быстро потеряла интерес к вновь пришедшему. Выяснилось, что все ждут, когда вернется компания, отправленная за алкоголем. Те самые, которых Вася встретил в подъезде.

Через пол часа курьеры выставили на стол бутылки с прозрачной жидкостью. Водка, догадался Вася. Дело ясное. На коньяк и виски у студентов денег нет. Для девчонок выудили из пакета пару бутылок красного вина, по виду недорогого. Достали пластиковые стаканы. На такую толпу у хозяйки фужеров не нашлось. Включили музыку и завертелось.

Парни расположились за столом, заливаясь водкой, девушки, в большинстве своем, ограничились вином и весело зажигали на импровизированном танцполе у окна. Разве что староста, она же хозяйка жилья, не мудрствуя лукаво, заявила, что от вина у нее голова болит и присоединилась к парням, опустошив залпом стакан с прозрачной жидкостью. Вася сидел в сторонке, наблюдая за происходящим. В голове его шла бурная дискуссия.

— «Лучше всего, для статуса нашего контейнера завести тесную дружбу с блондиночкой» — убеждал техник. — «Да вы на нее посмотрите! Первая красавица вуза. Не иначе»

— «Блондиночка твоя, баба… пардон, женщина несерьезная» — не согласился майор. — «Сегодня у одного на коленках топчется, завтра у другого… А рогоносцем быть сам знаешь. Старосту валить надо» — отрезал он. — «У нее и власть, и внутренняя сила»

Вася посмотрел на шатенку, так как раз чокнулась очередным стаканом с водкой и ловко опрокинула его, после чего, улыбнувшись парням, отскочила на танцпол, присоединившись к девушкам. Сам того не желая, Вася залюбовался длинными, практически неприкрытыми одеждой ногами Ангелины. Погрузившись в танец, она закрыла глаза, так что наблюдать за ней можно было безнаказанно. Вернее, Васе так казалось. Ощутив на