Глава 16

Кажется, мы стали здесь постоянными клиентами! Знакомый официант с удовольствием рассадил нас вокруг большого круглого стола, ловко положил перед каждым длинные коричневые книжицы и с улыбкой удалился.

Мы собрались не все. Не было Ольги, задержавшейся где-то по работе, не подошёл пока Ковров, и моё состояние нельзя было назвать полностью присутствующим – мысли мои летали совсем в другом месте. Жанна подозрительно на меня поглядывала, но пока молчала. Впрочем, хватило её ненадолго.

– Аська, у тебя помада размазалась! – покачав головой, озабоченно произнесла она. – И глаз немного потёк, душно здесь, да, девки? Иди-ка приведи себя в порядок, пока этот твой не пришёл!

– Ой, спасибо, что сказала, Жанночка! Я мигом!

– А теперь, душа девица, на тебе хочу жениться! – Жанна заглянула в мои глаза. – Так-так, подруга, что-то вид у тебя больно радостный. Неужели последовала моему совету? Можешь не отвечать, и так понятно. Ну и как он?

– Что ты имеешь в виду?

– Для непонятливых расшифровываю: как он в постели? Не разочаровал?

– Да так, Жа, ничего особенного, – небрежно ответила я. – Не переживай.

– Та-а-ак… – протянула она мрачно, – допрыгалась… Ты что, дура, разве я тебе это советовала? Нужно было так ему дать, чтобы он больше не захотел к тебе на милю подойти, а ты что наделала?

– Мне неприятен этот разговор, Жанна Тиграновна! Всё, поговорили и хватит! Меняй тему!

– Нет, ты понимаешь, что теперь будет?

– Ну что, что будет?? Что ты меня стращаешь?

– А будет, девочка моя, ещё одна петля на шее. На твоей, слышишь? – она стукнула ребром ладони по своему горлу. – Ты её уже начала с успехом затягивать, так тебя и растак!

– Ты же сама меня убеждала, что мне ничего не грозит!

– Согласна, я тоже дура. Поэтому будем спасаться вместе! Ты не бойся, я тебя не брошу! Я, в сущности, добрая тётка! О, Аська мчится. Глазёнки вытаращила, ротик от счастья раскрыла… Кажется, своего увидала. Ну всё, концерт по заявкам начинается, рассаживайтесь согласно купленным билетам!

Я оглянулась. Встреча на Эльбе, как назвал нашу сегодняшнюю сходку Петя, начала набирать скорость. Но до чего же наша Ася прекрасна! Стройная, подтянутая, синие глазищи в пол-лица, мне кажется, она стала гораздо интереснее, чем в юности. Есть такие женщины, которых украшает не молодость, а опыт, и Ася была именно из их числа. Слава Богу, сразу бросаться на шею бывшему хахалю она не стала – наши уроки не прошли даром. Но надолго ли её хватит?

– Ты божественна, Асенька!

– Спасибо, Кеша. А ты совсем не изменился.

Ага, как бы не так! Этот сморчок почти ничем не напоминал бывшего спесивого льва. Хотя нет, спеси у него осталось столько же, только сейчас она не придавала ему холодного шарма, а вызывала только жалость. Да-да, жалко мне вас, господин Ковров, как бы вы ни выпендривались сейчас перед нами!

– Иннокентий Вячеславович, надолго вы к нам? – начала светскую беседу Жанна.

– Надеюсь, навсегда, моя дорогая Жанна! – Он обласкал взглядом Асю, на что та заметно повелась.

– А чем же вас заморские края не устроили?

– Девушек там таких, как вы, нет…

– Да что вы! – Жанна всплеснула руками. – Ой, беда какая! А говорят, девушки нынче не модно! Европа, говорят, рушит традиции! А вы всегда слыли бунтарём, Иннокентий. Как, не потянуло присоединиться, так сказать, к лакомому куску? Отведать запретного плода? А, Иннокентий Вячеславович?

– А ты провокатор, Жанна! – он весело рассмеялся. – Представь себе, не потянуло!

– Все вы так говорите, а сами по ночам к холодильнику лезете, – усмехнулась Жанна. – Ася, ты кушай, кушай, вон бледненькая какая!

– Я бледненькая? – возмутилась Ася.

– Ну а кто, я, что ли? Или ты это от жалости? Я тоже расстроилась, когда Иннокентия Вячеславовича увидела. Похудел, бедняга. Видно плохо вас там кормили, а, Кеша? Или, не дай бог, хвороба какая на вас нашла? Да вы говорите, не бойтесь, мы тут все свои. Ведь свои, да, Аська?

– Ну что ты несёшь, Жан! – Ася уже чуть не плакала.

– А что я такого сказала, родная моя? Разве пожалеть несчастного, сирого и убогого – это плохо? Мне мама с детства внушала, что слабым надо помогать. Так вы, Кеша, наверное, за этим сюда и приехали?

– За чем, Жанна? – сухо спросил Ковров.

– О, а вот и наша Ольга! – Жанна вскочила и бросилась навстречу к Ольке. Я посмотрела на Коврова. Вид у него был малость пришибленный. Правда, его состояние действовало на Асю с прямо противоположным эффектом. Неужели и правда это обыкновенная женская жалость? И чем хуже будет выглядеть этот состарившийся павлин, тем с большей заботой будет относиться к нему наша Ася? Тогда тактика Жанны сыграет ему на руку… Но как этот паровоз теперь остановишь? Разве что только отвлечь взгляд другой ромашкой…

– Ромашка!

Не успев оправиться от шока, вызванного неожиданным возгласом Жанны, я повернула голову в ту сторону, куда показывала её рука – на пороге стоял Роман Ложкарев, собственной персоной, и внимательно осматривался по сторонам.

– Рома, мы здесь! – громко крикнула я.

Увидев нас, он немедленно направился к нашему столику. Я посмотрела на Асю. Кажется, она была необычайно взволнована. А Кеша расправил плечи и по-хозяйски положил руку сидящей рядом Асе на плечо.

– Ромыч, дружище, ты очень вовремя появился! – воскликнула Жанна и первая полезла к нему целоваться. Уж не знаю, что она шепнула ему при этом на ухо, но её слова явно воодушевили нашего друга.

– Здравствуй, Ася! – он спокойно кивнул бывшей жене. – Блестяще выглядишь!

– Спасибо, Рома! – она слегка зарделась и даже попыталась немного отстраниться от соседа, но сильно ей это не удалось – хватка Коврова с возрастом не ослабла.

Ромка выглядел изумительно! Ему очень шёл белый свитер, а лёгкая небритость придавала такое сексуальное очарование, что мало кто из женщин мог бы перед ним устоять.

– Ромочка, дорогой, давай я за тобой поухаживаю! – Жанна кинулась накладывать ему в тарелку всякой всячины, которую мы заказали в огромном количестве. – Как же я рада тебя видеть! Хоть один умный человек! А эти сидят, как буки, слова из них не вытянешь! Ну что, давайте, наконец-то, выпьем, други мои? Торжественная часть банкета объявляется открытой! Кто скажет тост?

– Давайте, я! – вскочила Ольга. – Так хочется есть, что нужно поскорее выпить, а если кто-то из вас будет разглагольствовать, то до еды мы никогда не доберёмся!

– О, пошла болтать, трындычиха! – рассмеялась Жанна. – Ну давай, начинай свою речь!

– За нас! – веско сказала Ольга и выпила свой