и вместе учились. Я с удовольствием рассказывала ему о том, как мы покоряем горы и стережём границы. Пока из-за угла не показалась моя ненормальная сестренка с двумя кавалерами. Они остановились рядом с беседкой, выбранной нами с лордом. Тая подошла ко мне и присела рядом, оставив господ стоять рядом. Она стала задавать вопросы моему собеседнику, игнорируя меня, а через несколько минут меня нагло позвал один из провожатых моей ненаглядной сестрёнки и очень неделикатно проводил в зал. За нами шёл второй мужчина. В тот момент я почувствовала себя заложницей своей семьи и местных устоев. После этого случая с Таей на бал я не ездила ни разу. Мало того, этот случай помог мне разобраться, чего же я хочу на самом деле. Моё увлечение горами переросло в работу, которая занимала бо́льшую часть времени. Про сезоны я забыла, а те немногие мероприятия, на которых всё же появлялась, проводила в углу, наблюдая за тем, как развлекается знать.

Вновь вернувшись в реальность из своих воспоминаний, посмотрела на Таю. У меня какой-то ненормальный медовый месяц: с оборотнем и вампиром познакомилась, да ещё и сестра, которую я по полгода не видела, сидит в моей новой гостиной.

Дверь приоткрылась и показалась служанка. Она заглянула и, дождавшись позволительного кивка, вошла в комнату, неся перед собой огромный поднос.

Я отвернулась от сестры, в которой если это было возможно, уже бы проделала взглядом дыру, кивнула служанке, которая несла поднос, на маленький столик. Она поставила его на столик между двумя креслами, которые стояли у окна, и вышла из комнаты, плотно прикрыв за собой дверь.

— И как ты? — решилась я.

— Хорошо. Я вполне способна понять всю сложность ситуации и надеюсь на положительный итог.

Мне стало плохо. Она пять минут назад заливала мою столовую грязью, а сейчас этой же грязью пачкает и моё кресло, и? И несёт чепуху. Сейчас передо мной была моя сестра в обычном настроении, а не та несчастная девушка, которая потеряла своего любимого. Никогда не смогу привыкнуть к этим метаморфозам.

Я оторвалась от кушетки и вышла. Надо смыть с неё эту грязь. Хотя бы с платья и тела.

Вернулась я через несколько минут и присела на соседнее кресло.

— Я заказала ванну.

— Могу дома принять — пожала плечами сестра.

— Может, ты его сама похитила? Надоел жених, решила сменить, — на это раз плечами пожимала я.

— Как ты можешь? — с укором посмотрела на меня сестра.

— А ты? — глумливо спросила я.

— Ты слишком много времени провела с братьями, — с неприязнью пробормотала она.

— Нет. Ты слишком двулична. Тебе он на самом деле нужен, или это выгодный брак и только?

Меня трясло от неё. Сейчас я вообще не понимала, как у моих родителей могли родиться такие разные дети.

В дверь постучали, и через несколько минут вошло несколько крепких мужиков, они несли вёдра и ванну.

Сестра с мрачным видом наблюдала за тем, как готовиться ванна. Я тоже наблюдала, благо из моей гостиной было видно комнату.

— Идём? — спросила я, как только вышли мужчины.

Она шла как на эшафот. Раздевалась с видимой неохотой.

Я села на умывальную ванночку, стоявшую на подставке.

— И как?

— Спасибо, за ванну.

— Да не за что. Я с тобой и чистым платьем поделюсь. Скажи мне, тебе его нужно искать или нет?

— Конечно, нужно, что за глупый вопрос, — свысока посмотрела она на меня.

— Ну тогда ты не против помощи моего мужа и его друзей?

— Нет, они очень милые джентльмены.

Я злорадно усмехнулась и покачала головой.

— Милые? Не знаю на сколько могут быть милыми вампиры и оборотни, — я сделала паузу. — Хотя, может, ты права. Конкретно эти оборотень и вампир — ничего, — расплылась я в кровожадной улыбке. — Что они попросят в расчёт за свою помощь? Как-то мне Дарк говорил про обычай угощать кровью близкого… но может это только при приезде — пожала я плечами.

Сестра стала белая, как полотно. Как ей это в горячей ванне удалось?

— Что-то не так?

— Я не откажусь.

— И не просила. Только предупредила, с кем тебе придётся иметь дело. На всякий случай… — поставила точку в нашем разговоре и вышла из ванной.

23 глава

Мы выехали после обеда. Сестру благополучно отправили домой, потому как «дамам с нами не место», — заявил оборотень. Я, видимо, для него этой самой дамой не являюсь. Что меня совсем не огорчило.

Ехали мы налегке. Выбор коней был своеобразный. Я впервые в жизни видела таких. С горящими глазами, клыками, раздвоенными змеиными хвостами и с мощными ногами. Когда мне предложили забраться на такое чудо, я долго не решалась, но понимая, что это только отнимает время, запрыгнула в седло.

— Где вы их прятали? — спросила я у мужчин.

— Не прятали. Они всегда были тут. В дальних стойлах. Просто на них всё время была иллюзия.

— Но сейчас она не имеет смысла, так как с нами вампир и оборотень, — пожал плечами муж.

— Действительно, — согласилась, глядя на двух друзей моего мужа.

— Не переживай, они смирные и очень умные, — похвалил оборотень своего коня, поглаживая его по шее.

— Я не переживаю.

Вампир ехал молча, о чём-то думая. Я тоже решила немного помолчать. Муж тихо переговаривался с оборотнем.

Приближение осени. Это было заметно по уже начавшим желтеть листьям и холодному ветру. Мой взгляд блуждал по окрестностям, замечая изменения, случившиеся с моей последней поездки из имения. Мне нравилось жить в этом месте. Рядом были лес и река, деревни располагались за полями, поэтому гости к нам ездили редко. Скоро будут убирать урожай. Я взглянула на поля с пшеницей и вздохнула. Никогда не любила эту смену. Слишком жалко уходящего тепла.

Мы направлялись к главной дороге, которая вела через лес к торговому тракту.

Тихое пение птиц, шелест травы, звук копыт и мерно шагающих коней успокаивали и заставляли чувствовать себя частью чего-то важного. Для ведьм это необходимо.

Нам предстоял почти двухдневный путь. Мужчины о чём-то переговаривались, я, не прислушиваясь к их беседе, наслаждалась поездкой.

В лесу оказались уже на закате. Ночевать решили ближе к тракту. Поэтому ближайшее время не будет привалов или остановок на отдых.

Кони шли не сбавляя темпа, отчего мне казалось, что эта поездка для них тоже, как и для меня, очень желанна.

— Как ты себя чувствуешь? — тихо спросил муж, подъехав ко мне.

— Хорошо — наконец я в седле, — блаженно улыбнулась я.

— Ещё бы кочевников и пару братьев? — подмигнул муж.

— Да,