— Рад. Ты давно не ездила столько времени, может, устала?

— Нет. Я хорошо тренированная леди, — хитро улыбнулась я мужу.

— Конечно, — в тон мне ответил он.

Муж молчал, я тоже. Лес в сумерках приобрёл довольно красочный вид. Редкие лиственные деревья разбавляли колючую зелень хвойного леса.

Как только стемнело, оборотень проехал немного вперёд и исчез за деревьями. Через несколько метров тоже сделал и вампир.

— Что происходит? — наклоняясь к мужу, спросила я.

— Разведка. Нам надо остановиться на ночёвку.

— Понятно.

Оставили нас наедине друзья ненадолго — вскоре из-за деревьев выехал оборотень, а через несколько минут вернул и вампир.

— Ну как? — обратился Таир к друзьям.

— Через несколько метров свернём вправо — там есть небольшая поляна, — спокойно сказал вампир.

— Тогда едем отдыхать, — сказала я.

Расположились на небольшой поляне. На скорую руку собрав два шатра, пошли на сбор хвороста. Ужин я взяла на себя. После того, как перекусили и убрали за собой, мужчины собрались втроём и сели возле костра. Я, убрав посуду, забралась в шатёр и, откинув ткань, закрывающую вход, тоже стала смотреть на огонь.

Таир достал несколько камней и ткань. Её разложили на земле и, сложив камни, стали готовиться к работе. Видимо не успели до конца напитать силой все амулеты. Я ещё немного полежала, наблюдая одновременно за огнём и работой, после забралась под одеяло в походном шатре и, свернувшись калачиком, уснула.

24 глава

К середине следующего дня наша четвёрка добралась до торгового тракта.

Здесь было оживлённо, Наши кони произвели на проезжающих сильное впечатление. Я путешествовала зажатая между мужем и оборотнем. Чуть впереди ехал вампир. Они окружили меня, как только мы увидели тракт. Вся ситуация меня немного забавляла, но своё мнение решила оставить при себе. Внимание сразу трёх мужчин мне сильно льстило. Крестьяне прижимались к обочинам дороги, давая нам проехать, и не двигались с места пока мы не пропадём из виду. Кто-то даже вскрикивал, когда наша компания приближалась. Я сидела на коне с каменным выражением лица и смотрела строго перед собой. Вампир иногда оглядывался и подмигивал или ухмылялся нам.

Так продолжалась несколько часов подряд, пока мы не свернули с дороги к многострадальному постоялому двору, где пропал жених моей сестры.

Дом был неприглядный, с косыми дверьми и облупленной краской на стенах.

Мы отдали своих коней молодому парню, который показался из-за двери сарая, как только подъехали к дому.

Он перехватил поводья и только тогда заметил некоторые несостыковки во внешности подопечных.

— Не переживай, едят тоже сено, что и обычные лошади, — предупредил муж парня.

Тот серьёзно кивнул и повёл за собой абсолютно спокойных скакунов.

Мы вошли в главный зал и огляделись. Вдоль стен стояли большие деревянные столы. Мебель была массивной и грубо сколоченной, некоторые столы лоснились от жира. За двумя сидели несколько постояльцев.

За одним трое мужчин, явно воровского вида, за другим — трое мужчин и две девушки.

Одна из них, увидев нас, поднялась и направилась за стойку. Одета она была, как и её сотоварка, довольно открыто — это говорило о том, что девушка торгует не только вином.

Наша компания заняла один из немногих чистых столов, который стоял в самом углу, и стала ждать. Девушка, взяв поднос, подошла.

— Чего изволите? — не глядя на нас, просила она.

Вампир призывно улыбнулся ей. Оборотень протяжно вздохнул, глядя на это, а муж только усмехнулся. Я же решила, что заказывать придётся мне.

— Нам похлёбку горячую. Мяса, если оно свежее, одну порцию слабой прожарки, и вина. Ещё захватите, пожалуйста, горячего травяного отвара для меня, — она бросила на меня пустой взгляд и вновь уставилась в стенку.

— Хорошо.

Вернулась за стойку и, налив три стакана вина, отправилась за столик, где её ждали мужчины и ещё одна девушка. Расставила стаканы с выпивкой и вышла в боковую дверь. Вампир проводил её задумчивым взглядом и посмотрел на оборотня.

— Ты почувствовал?

— Что? — удивился он.

— Подчинение. Притом кровное, — как-то странно протянул вампир.

— О нет… — снова упал на стол оборотень.

— Ею управляют? — удивилась я.

— Не просто управляют. Её превратили в марионетку, — облизнувшись, протянул вампир.

Я с опаской посмотрела на него и повернулась к молчащему мужу.

— Что это он так облизывается?

— Если есть марионетка, значит есть и тот, кто ею управляет. Он хочет поохотиться, — пожал плечами муж.

— А как же жених?

— Думаю, это звенья одной цепи, — многозначительно протянул вампир.

Оборотень поднялся и сел. Девушка шла к нам с готовым заказом. Я решила рассмотреть её поближе: на вид было около двадцати или чуть больше. Светлые волосы были заплетены в толстую косу, которая спускалась почти до талии. Замёрзший взгляд и прямая спина. Я перевела взгляд на вторую девушку. Она сидела на коленях у одного из трёх мужчин. Её взгляд тоже был стеклянный. Мужчина свободно прижимал её за талию к себе и что-то шептал на ухо. Девушка слабо улыбалась и кивала.

— Кто же хозяин этого места? — задумчиво протянул муж.

— Кто бы он не был, он мой, — спокойно ответил вампир.

Оборотень лишь фыркнул на это.

Когда она стала расставлять наши тарелки, я тоже ощутила присутствие магии.

— Милая, а хозяйка тут тоже ты? — спросил вампир, приобняв девушку.

— Нет. Хозяин, отдыхает. Вечером будет, а что? — спросила она.

— Нам бы две спаленки организовать. Или три, если ты свободна, — улыбнулся вампир.

Девушка, не смотря на вампира, кивнула.

— Три золотых за отдельную спальню.

— Буду ждать. Сколько с нас за всё? — спросил оборотень.

— Пять золотом.

— Дорого у вас, — заметила я.

— Времена сложные, — ответила девушка.

— Берём, — улыбнулся вампир.

Она отошла, а я достала маленький мешочек и насыпала универсальное средство для определения ядов и зелий в еде и выпивке в стаканах. Мой травяной напиток окрасился в белый цвет, еда мужчин — посерела.

— И что нам приготовили? — жизнерадостно спросил вампир.

Его вся эта ситуация очень веселила.

— Вам подсыпали снотворное, а мне, видимо, подчинение, — пожала я плечами и стала есть. Благо моя еда оказалась чиста. Вампир усмехнулся и присоединился ко мне. Он передвинул к себе мой травяной напиток и, полоснув себе палец отросшим когтем, капнул в него своей крови. Напиток вновь приобрёл нормальный цвет.

— Прошу, — протянул мне стакан.

— Спасибо.

Мужчины придвинули свои стаканы. Вампир капнул и туда.

Спокойно ели и пили, переговариваясь о том, чем будем заниматься после того как отдохнём. Вечер обещал быть очень весёлым. Дарк всё время смотрел на девушку, которая вновь вернулась к своей подруге.