— Как что? Возвращаю тебя на место, — спокойно пожала я плечами.

— Но… Разве ты не возьмёшь меня с собой? — едва ли не всхлипывая, поинтересовалась малышка с взаправду намокшими глазами.

— А зачем мне это? Пока мне кажется, что от тебя будет больше проблем, чем пользы.

— Это не так! — тут же запротестовала Тири. — Я много чего умею. А моя магия перевоплощения, как духа света, вообще практически идеальна! Благодаря ей ни в одном человеческом городе никто не заподозрил, что мой контрактор — эльф! Честное слово, я очень способный дух! — усиленно закивала Тири головой в подтверждение своих слов. — Я буду тебе помогать, обещаю! Только не оставляй меня здесь, пожаааааалуйста! — под конец Тири окончательно разрыдалась. Ну вот, строила из себя высшее существо, а хнычет, как обычный восьмилетний ребёнок.

— Ладно-ладно, успокойся, — продолжила я миролюбиво. — Пожалуй, я могла бы взять тебя с собой. Однако есть ряд условий, — строго подняла я указательный палец вверх. — Во-первых, во всём меня слушаться и не доставлять никаких проблем. Во-вторых, никому кроме меня и Мехмеда не показываться. И наконец, третье правило — идеально заучить первых два! — закончила я, многозначительно взглянув на Тири.

— Слово даю! Никаких проблем! — пообещала она, тут же повеселев и запорхав вокруг нас.

Быстро разыскав в здешнем хламе старый ржавеющий амулет, я сняла с него бечёвку, обмотала вокруг кристалла и повесила себе на шею. Таким образом у Тири будет постоянный доступ к моей мане. Интересно, а сколько ей требуется? Вопросов к духу у меня, конечно, был ещё непочатый край, однако время поджимало, и пора было возвращаться. И так уже слишком много времени здесь потратили. Эх, надеюсь, мне не придётся ещё сто раз пожалеть о том, что решила взять её с собой.

Прибрав следы своего пребывания, включая лестницу, и вернув решётку на место, мы с Мехмедом отправились в обратный путь. Тем временем наша новая знакомая летела впереди и, как будто издеваясь, кричала «давай!» и «у тебя получится!», всё больше подвергая сомнению моё решение взять её с собой. В то же время, как ни странно, по пути назад я думала вовсе не о Тири.

Эльфийский язык. Откуда я могла его знать? Это воспоминания бывшей владелицы этого тела? Вряд ли, ведь раньше её память себя особо не проявляла. До этого я думала, что каким-то чудом жители Алуина и МГИВ разговаривали на том же языке, что и я в прошлом. Однако сегодня я почти уверилась в том, что это далеко не так. Мехмед ни слова не понял из сказанного Тири, в то время как со мной она общалась будто на родном мне языке. Более того, кажется, Мехмед не разобрал смысла и тех слов, что я сама говорила духу. Но когда я обратилась непосредственно к нему, он снова начал всё понимать, как будто с эльфийского я вновь перешла на алуинский.

Без понятия, как это возможно, но единственный вывод, который так и напрашивался, — встроенный переводчик в реальном времени. Кажется, каким-то непостижимым для меня образом перед отправкой в этот мир ИИ подарил мне возможность понимать все здешние языки и свободно на них общаться, практически не обращая внимания на языковой барьер. Да уж, просто в голове не укладывалось!

Вот только не успела я как следует поразмышлять об этом, как была вынуждена вернуться в реальность. Ещё только подползая к выходу из вентиляционной шахты в свою комнату, я услышала, как кто-то настойчиво тарабанил в мои входные двери. Занервничав, я жестами попрощалась с Мехмедом и велела ему немедля возвращаться к себе, после чего тут же закрыла вентиляцию. Быстро стянув с себя грязную одежду и накинув на тело банный халат, я спрятала кристалл Тири в шкаф ещё до того, как та успела возмутиться, чтобы она не смогла показаться незваному гостю при всём желании. Быстро взглянув на себя в зеркало и посчитав свой внешний вид удовлетворительным, я шустро направилась к двери.

— Брат Евгений? — удивилась я, увидев перед собой учителя. — Что-то случилось? По правде говоря, я уже думала ложиться спать…

— Почему ты так долго не открывала? — только и услышала я в ответ от него строгим голосом.

— Прошу прощения, я занималась медитативными практиками в ванной, и видимо слишком глубоко ушла в себя. Потому и не услышала, — ляпнула я первое, что пришло в голову. — Вы долго ждали? — поинтересовалась я с извиняющимся видом.

— Я тебя уже по всей округе обыскался, думал, придётся дверь к тебе в комнату ломать, — заявил он, ничуть не смягчившись.

— Прошу прощения… Но что, собственно, случилось?

— Егор мёртв, — ошарашил меня Евгений по-настоящему неожиданной новостью. — Подробности сейчас выясняются. Известно лишь, что перед смертью он из последних сил, — Евгений сурово посмотрел мне в глаза, — пытался написать твоё имя.

— Что?! — на большее меня не хватило. В настолько неописуемый шок я тогда провалилась!

Глава 5

— Тири? — позвала я, открыв глаза поздним вечером того же дня и убедившись, что в комнате, кроме меня, больше никого нет.

Само собой, перед тем, как подать голос, с помощью недавно изученного заклинания сканирования я проверила, не появились ли в комнате новые артефакты прослушки. Пару дней назад я как бы «случайно» обнаружила один из них, после чего поговорила об этом с Евгением. Учитель заявил, будто артефакты остались от прошлого жильца комнаты, и он лично распорядиться их убрать. Его ответ меня ни капли не удивил, ведь к тому времени я уже поняла, что МГИВ хочет не враждовать со мной, а втереться в доверие. Или вернее, какая-то часть МГИВ, ведь угрозы главы казнить меня с такими действиями явно не сочетались. Сомневаюсь, что за мной перестали следить, но по крайней мере, никто больше не делал этого так грубо. Даже Мехмед подтвердил, что артефактов слежения в комнате больше нет, и я могла говорить спокойно.

— Я здесь, — девочка вдруг возникла как будто из ниоткуда. — И меня зовут Тирианда! Сколько тебе говорить можно? Ти-ри-ан-да! Очень красивое имя, между прочим! «Тири» звучит слишком просто, мне так не нравится! — топнула она ножкой прямо в воздухе.

— Ты забыла, о чём мы договорились? — многозначительно посмотрела я на неё. —