удивленно-блаженное выражение, он поочередно смотрел то на прыгающего Биртича, то на сияющую радостью Лорэйн, то на не менее удивленного Дэна.

— Почему ты молчала так долго? — спросил Каннингем.

Женщина широко улыбнулась и пожала плечами, ничего не ответив. Судя по позе Кевин уже собирался сгрести Лорэйн в охапку, но весь дом затрясся после череды взрывов снаружи. Зазвенели стекла всех окон, даже мебель будто заходила ходуном, хотя детонация происходила не поблизости. Митч сразу упал лицом в пол, заложив руки за голову сверху; Лорэйн закричала, но у всех присутствующих заложило уши еще раньше, на вопль никто не отреагировал; вместе с женщиной кричать и заливаться слезами начала перепуганная дочь Дэна, в то время как отец еще крепче прижимал ребенка к себе.

Внезапно начавшиеся взрывы так же внезапно и затихли. Смельчак Вова на полусогнутых ногах подкрался к ближайшему окну, вид как раз выходил на ближайшую проезжую часть — оттуда и была слышна детонация. В ночной темноте на неосвещенной улице рассмотреть было что-то почти невозможно.

— Какого дьявола это было? — Биртич только пучил глаза и оглядывался по сторонам.

— Похоже на танковые снаряды, — ответил Митч, всё еще лежащий лицом в пол.

— Чего? Танковые? — уже привычный нервный смешок Кея дошел для слуха Дэна. — Лорэйн, твой муженёк и танки в арсенале держал?

— Не-ет… — плачущим голосом протянула женщина, вытирая слезы.

— Это военные, — Митч приподнялся на руках, и в первую очередь радостно посмотрел на Каннингема. — Дождались, наконец-то! Армия нас спасёт! А я знал, знал!..

Радости реднека Дэниел не разделял. Появление танка, если это правда он, еще не означает, что им управляют военные. И что эти военные не рехнулись в честь конца света и не палят во всё, что видят просто так. Мужчина неумело пытался успокоить все еще плачущую дочь. Вслух высказывать свои негативные предположения насчет танка не стал — только панику посеет. Зато аналогичные мысли рад был озвучить Кевин:

— Дед, армия мертва. Они бы давно спасли нас, если бы имели хоть какую-то власть сейчас. Это псих какой-то, говорю вам. Угнал танк — катается.

— Едет, — одно короткое слово от Вовы и все переключили внимание на него. Каннингем может быть и подошел бы глянуть на танк, как это сделал Митч и Кевин, но из-за ребенка отказался от позыва удовлетворения праздного интереса. Дочь уже не плакала, но все равно выглядела испуганной. «Все будет хорошо, все в порядке», — негромко повторял отец, медленно укачивая младенца.

Мужчины молча смотрели в окно, до Дэна доносился разве что звук передвигающихся по асфальту гусениц. Лорэйн тоже смотреть не пошла, практически взяла себя в руки и не рыдала, но нахмурившись смотрела в стену напротив себя. Кевин и Митч негромко разговаривали между собой:

— А чего он не стреляет больше?

— Снаряды кончились.

— Да уж… Бесполезная консерва.

— Чего это? — возмутился стрик. — Глянь, как он трупов давит — как ягоды. Тут и снаряды не нужны!

— И то правда! Хорошо давит, чертяка! Хочу этот танк себе.

— Хоти дальше. Ишь ты, размечтался!

Ребенок на руках Дэниела уже начал засыпать, а потому мужчина молча покинул комнату. Для себя и дочери он ранее выбрал кабинет на первом этаже. Там имелся небольшой диван, из которого получилась неплохая кровать для ребенка, когда мужчина развернул его «лицом» к стене — так малышка во сне не скатится и не упадет, если начнет крутиться. А для Дэна в кабинете есть чудеснейший и комфортабельнейший ковер на паркете. Мужчине не впервой спать на полу — ночь в баре провел точно так же. Зато в кабинете не было окон, а дверь можно запереть изнутри, что значительно повышало шансы на безопасный сон.

Уложив дочь и заперев дверь, Каннингем уже поудобнее улегся на свою твердую напольную постель, и только у него кое-как получилось заснуть, как в дверь постучали. Хотелось послать к черту любого, кто бы там ни стоял. Но вдруг что-то важное? За дверью была Лорэйн, непривычно серьезная. Она сказала, что остальные ждут возвращения Дэна для обсуждения чего-то важного. Последовав за женщиной обратно в гостиную, он застал беседу в самом разгаре.

— Он нам путь расчистил, как вы не понимаете! — усердствовал Кевин, а заметив Каннингема оживился: — Вот, Дэн, рассуди что лучше: бежать по дороге в поту и страхе, попутно отбиваясь от трупов, или спокойно пройти по пустым улицам без угрозы для жизни.

— Ага, ночью! Ищи дурака — я не из таких! — спорил Митч, воинственно скрещивая руки на груди. — Дэн, он говорит ночью идти нужно, невтерпёж ему до пушек добраться. Так знай, Биртич, я рисковать собой ради пары пукалок не буду! Или идем утром, или вы идете без меня.

Горящие ненавистью глаза Кевина говорили о том, что тот хоть сейчас готов кинуться на старика с кулаками, но присутствие Каннингема и Вовы было важным сдерживающим фактором. Шумно выдохнув, Кей пытался говорить спокойно:

— Утром на улице опять будет полно тварей, это же очевидно как твой старческий энурез. Сейчас за полчаса пробежим, танк уже всех передавил — пустые дороги. Хотя, знаешь, — Биртич бросил хитрый взгляд на Дэна, — ты прав, Митч. Оставайся, мы сами сейчас сходим. Да, парни? А старик ребенка посторожит как раз. Он же с ним хорошо справляется. И покормит, и подгузники сменит — себе в том числе, раз так трусит идти ночью.

— Это я трушу?! — вскричал Митч. Специально или нет, но Кей задел больную тему для пожилого человека.

Дэниел понимал, что этот конфликт ни к чему не приведет. Раз от них с Вовой зависит решение, они его примут.

— Который час? — спокойно обратился Каннингем к русскому, у того единственного при себе были наручные часы.

— 22:39.

Митч и Кевин замолчали, не понимая, к чему ведет Дэн. Сам же он задумался, прикидывая в уме время до рассвета и расстояние до дома Лорэйн.

— Сейчас идти за пушками нет смысла, — проговорил Дэниел и реднек уже расплывался в самодовольной улыбке. Каннингем продолжал, — но не потому что ночь на дворе. Во-первых, моя дочь спит. Я не буду ни вешать заботу о ней на Митча или на кого-либо другого. Во-вторых, даже если мы возьмем сейчас пушки, мы в руках много унесем? Сомневаюсь. Нам нужны наши тачки. На них загрузим оружие. Пригнать их можно хоть сейчас — как раз дороги расчищены танком. Я не пойду, уже говорил почему. Но ты, Кевин, вместе с Вовой вполне можете сгонять. Если хотите, конечно.

План Дэна не был идеальным, но это то, что он смог