– Я не понимаю, куда катится этот мир, – всплеснула руками мать. – Почему современные девочки так очаровываются растиражированным образом амазонки и главное – зачем? Чтобы впахивать наравне с мужчинами? Какие прекрасные у меня были детство и юность: книги про героев и рыцарей, фильмы про Рембо и Рокки. Девочки были девочками, а мальчики – мальчиками. Девочки вдохновляли и капризничали, мальчики сражались и покоряли. А сейчас какие фильмы самые популярные? Про женщин-воинов.

– Ну при чем здесь это, мам? – скривилась Сашка. – И зачем ты начинаешь опять?

– Затем, что моя дочь совершает ошибку и даже не замечает этого! У населения планеты медленно, но неуклонно развивается феминизм головного мозга, и ты даже не пытаешься ему противостоять. Для чего тебе этот бокс, скажи? Ты что, хочешь, чтобы парни воспринимали тебя только другом и соратником?

– Я тебе уже много раз говорила, что мне нравится быть сильной, вот и все! – начала раздражаться Сашка. Ей хотелось поужинать и завалиться в кровать с ноутбуком, а ее втягивают в бессмысленную дискуссию.

– Зачем тебе сила? – не унималась мама. – Ты же девочка. Сиди в замке, смотри, как внизу мужики расшибают лбы, чтобы добиться твоей улыбки.

– Ну, во‑первых, никому моя улыбка и даром не сдалась, – сердито проговорила Сашка. – А во‑вторых, если быть девочкой, это истерить на пустом месте и инициировать конфликт, тогда спасибо, не надо.

Слушать возражения мамы она не стала, закрылась в своей комнате и не выходила до самой ночи. Маме легко раздавать советы – она красивая. А из Сашки принцесса не получится. Нужно смотреть правде в лицо.

На следующий день они, конечно же, помирились. Но Сашка лишний раз убедилась, как мало у них с матерью общего.

Патрик повернул голову и поймал ее взгляд. Она сделала вид, что вглядывается в темноту за окном. «Дура! Какая же дура!»

– Слышь, Санька. – Гарик свесился со спинки впередистоящего кресла. – Представь ситуацию. У тебя есть шанс спасти ребенка от смерти.

– Какого ребенка? – не поняла она.

– Гипотетического. Хорошенького такого младенчика. Только для этого тебе нужно переспать с кем-то из нашей секции. Кого бы ты выбрала?

Сидевший рядом Сапер похабно ухмыльнулся, явно заинтересованный. А Сашка с серьезным видом уточнила:

– То есть, если я с кем-то из вас не пересплю, ребенок умрет?

– Точно, – подтвердил довольный Гарик.

– Жалко, – протянула она.

– Чего жалко-то?

– Ребеночка жалко! – трагически изрекла Саша. – Жить бы ему и жить…

Сапер загоготал, а Гоп огорчился:

– Бессердечная ты, Санька. И скучная.

«Скучная, это правда, – мысленно согласилась она. – И трусливая. Но сегодня я это исправлю!»

Она разглядела седой затылок Иваныча, сидевшего в кресле рядом с водителем. Он не сможет ей отказать. Не посмеет.

У спортзала большинство ребят попрощались и разошлись. Осталась маленькая компания тех, кто домой не спешил.

Сомов, Меджик, Прицеп, Гоп, Самсонов, Патрик и Сапер стояли полукругом у дверей и делились впечатлениями от кросса. Новенький стоял рядом с тремя ребятами, не участвовавшими в беседе и явно собиравшимися ретироваться.

Иваныч хлопнул по бедру и вскинул голову, давая понять, что на сегодня закончили:

– Все молодцы, увидимся в понедельник!

Народ активно засобирался, но Саша видела, что они лишь создают суету, а уходить тем не менее не торопятся.

Иваныч отошел к минивэну, начал копаться в сумке. Трое парней попрощались и ушли, новенький переминался с ноги на ногу, словно придумывал повод задержаться. Меджик протянул ему руку:

– Давай, братан, удачных выходных!

Бажин ответил на рукопожатие и с явной неохотой удалился. Иваныч оторвался от сумки и удивленно посмотрел на Сашу:

– Ты еще здесь?

Она подождала, пока новенький скроется за углом здания, и твердым голосом произнесла:

– Я здесь и никуда не уйду.

– В каком смысле не уйдешь, Александра? – нахмурился Сомов. – На сегодня мы уже отбегали.

– Ты что, Санька, с маман поругалась и решила переночевать в спортзале? – предположил Гарик. – Составить тебе компанию?

Саша не удостоила его подколку вниманием, подошла к тренеру и остановилась, глядя прямо на него:

– Борис Иванович, мне это надоело. Я занимаюсь у вас столько лет, а вы все еще не доверяете мне?

– О чем ты говоришь, Александра? – Сомов отлично понимал, о чем она говорила, Саша это видела.

– Я умею держать язык за зубами. – Она почувствовала, как медленно заливается краской. – Я уже давно знаю, чем вы занимаетесь, но даже не намекала об этом, строила из себя дурочку. Надеялась, что вы меня пригласите. Я ведь тоже могу быть полезной.

Сомов тянул с ответом. Саша сглотнула застрявший в горле комок и быстро-быстро поморгала, прогоняя подступившие слезы. Если она расплачется, то ее точно не примут в команду. Зачем им размазня и плакса?

– Хорошо, Александра. – Сомов достал из кармана связку ключей. – Вероятно, ты права.

Он повернулся к парням и бросил ключи Прицепу, который ловко поймал их:

– Василий, открывай спортзал.

Тот удивленно покосился на Сашу, но Сомов его успокоил:

– Открывай-открывай. Все в порядке.

* * *

В любви есть одна опасность. Вы сближаетесь, прорастаете корнями, становитесь родными, начинаете читать мысли друг друга и в один прекрасный момент перестаете видеть в своем партнере сексуальный объект. Потому что ваш партнер – это и брат, и сестра, и родитель, и ребенок, и лучший друг, и ваше отражение. Как можно заниматься сексом со всеми этими людьми?

Из затяжной депрессии вернувшегося на родину Апокалипсиса вытянула женщина. Ее звали Наталья, она жила этажом выше. Сомов ходил чернее тучи и не замечал никого вокруг. На тихую приветливую соседку не обращал внимания, даже поздороваться иногда забывал.

Однажды вечером, когда он в очередной раз собирался пойти на пляж, чтобы предаться драматическим размышлениям о своей судьбе, в квартиру позвонили. На пороге стояла соседка.

– Добрый вечер, – смущаясь, пролепетала она. – Извините, если отрываю вас от дел, но мне больше не у кого попросить помощи. У меня, наверное, выбило пробки, и я не знаю, что с этим делать. Электрик грозится прийти только завтра после обеда…

У него рухнула вся его жизнь, а кто-то переживает из-за выбитых пробок! Сомова так разозлила невинная просьба о помощи, что он едва не захлопнул дверь перед носом у непрошеной гостьи. Его взгляд скользнул по пухлым плечам, соблазнительной пышной груди под розовой кофтой… Женщина смотрела на него доверчиво и бесхитростно, не ожидая отказа; на ее губах блуждала робкая улыбка.