А еще через секунду рев мотора внизу подсказал ему, что надеяться на катер не имеет смысла. Оказавшись в катере, Рашид предпочел спасать собственную жизнь.

Отстреливаясь с двух рук, Егор побежал в другой конец яхты. До берега придется добираться вплавь.

Учитывая, что на дворе стоял декабрь, перспектива была грустная.

Конечно, через несколько минут сюда подоспеют милицейские катера, но встреча с ними тоже была нежелательной. Операция, как-никак, была секретной.

«Не везет мне сегодня», — подумал Кремнев, перезаряжая на ходу пистолет и увертываясь от летящих со всех сторон пуль.

Когда он добежал до борта, сзади в море прогремел взрыв. На какие-то мгновения стрельба прекратилась, и все посмотрели на столб огня, взмывший в небо над катером, в котором пытался убежать от собственной судьбы двойной предатель Рашид.

«Не, это ему сегодня не повезло», — подумал Кремнев, взбираясь на борт катера.

Внизу чернело холодное море. У берега он разглядел отплывающие милицейские катера.

«Да, ладно, — подумал Кремнев. — Не так уж тут и далеко до берега. В тайге же переночевал? И ничего — жив!»

Он сделал еще несколько выстрелов и прыгнул за борт.

* * *

На шезлонгах сочинского пляжа разместилась компания подростков из тех, которым выпить уже хочется, а денег на кафе еще нет. Один бренчал на гитаре, остальные передавали друг другу бутылку портвейна.

При виде вышедшего из моря на берег человека, с одежды которого лились потоки воды, у подростков медленно начали отвисать челюсти.

Кремнев мрачно оглядел компанию, вынул из рук у одного из них бутылку и, не отрываясь, выпил все, что в ней оставалось.

— Больше нет? — поинтересовался он, возвращая испуганным подросткам пустую бутылку.

Они отрицательно покачали головой.

— Правильно, — назидательно проговорил Егор. — Пить крайне вредно. Особенно в вашем возрасте.

Не дожидаясь ответа, он побежал к гостинице.

* * *

В гостинице Кремнев молча взял у обомлевшего портье ключ и начал подниматься по лестнице.

— С вами все в порядке? — послышалось ему вслед.

— В полном, — обернулся Егор. — Надеюсь, горячая вода присутствует?

Портье кивнул головой.

— Да, есть. А что с вами случилось?

— Да хулиганья у вас в городе развелось, — пожал плечами Кремнев. — Куда только ваша местная милиция смотрит?

* * *

Оказавшись в номере, Егор первым делом достал из кармана отрезанный палец Кемаля и засунул его в морозилку. После этого снял с себя одежду, с которой уже успела натечь приличная лужа, заткнул ванную пробкой и включил горячую воду.

Перед тем как залезть в ванную, надо было сделать еще кое-что, а именно восстановить на бумаге данные, сообщенные ему Рашидом.

Поскольку колотун начал одолевать его не на шутку, Кремнев решил совместить приятное с полезным. Он забрался в ванную вместе с ручкой и блокнотом и, ощущая, как по телу разливается блаженное тепло, начал покрывать страницу блокнота столбиком букв и цифр.

В ближайшее время надо было связаться с Уколовым.

А еще прямо сегодня съехать из этой гостиницы.

История с катером уже подняла много шума. А привлекать лишнее внимание к собственной персоне Кремневу сейчас было не нужно.

Полковник Уколов зашел в кабинет генерала Рокотова, готовясь принять на себя очередную порцию генеральского гнева. Рокотов смерил его взглядом и, молча, указал рукой на стул.

— Хорошо же началась ваша секретная операция, — скептически произнес генерал. — Двадцать трупов, перестрелка с пограничниками. И это в двух километрах от Сочи, где живут, между прочим, мирные жители. Кремнев, он что, совсем без головы?

— Ну, мирные жители не пострадали, — возразил Уколов. — А те двадцать, которые отправились на тот свет? Туда им и дорога. Главное, что Кремнев достал то, что нужно.

— Докладывай, — оживился Рокотов.

— Мы знаем, как связаться с Мустафой.

— А ты уверен, Николай Георгиевич, что это дальше поможет нам выйти на Эмир-хана.

— Мустафа — серьезная фигура на черном рынке оружия. Он в курсе всех более или менее крупных сделок. Вряд ли он решит пропустить то, что само приплывет ему в руки.

— Например?

— Например, возможность продать пару зенитных комплексов. Или поучаствовать в сделке в качестве посредника. К тому же у Кремнева для него подарок, которому Мустафа будет очень рад. Он давно хотел завладеть бизнесом Кемаля, теперь ему ничто не мешает. Конкурент уничтожен.

Рокотов сцепил руки в замок.

— Ладно, что ты предпринял?

— Связались с Мустафой через Интернет и от лица турецкого торговца оружием Абдулл-Хаммада передали предложение о встрече. В качестве новогодней открытки отправили фотографию отрезанного пальца Кемаля и его собственные портреты в мертвом виде. Сам палец обещали преподнести при встрече.

— И он ответил?

— Пока нет, но наверняка ответит.

— Будем надеяться, — Рокотов глотнул воды. — А как сам Кремнев?

— В порядке. Правда, пришлось искупаться, но ничего, это ему только на пользу.

— Хорошо, как только появится новая информация, тут же сообщай.

* * *

О том, что Мустафа вышел на связь, Кремнев узнал в три часа ночи. В ответном сообщении, отправленном на липовый адрес Абдулл-Хаммада с такого же липового адреса, было написано следующее:

«Приятно познакомиться с человеком, разделяющим мою страсть к коллекционированию. Я искал этот перстень давно и готов заплатить подходящую цену. Заодно сможем поговорить и о других, интересующих нас предметах. Готов встретиться завтра в Анкаре».

Еще спустя пятнадцать минут с Кремневым связался Уколов.

— Получил? — голос полковника был взволнован.

— Получил.

— Кремнев, мы об этом говорили, но повторю еще раз. Никакой страховки у тебя нет. Если мы спугнем Мустафу, на Эмир-хана мы уже никогда не выйдем.

— Да, понимаю я все, Николай Георгиевич, — отмахнулся Кремнев. — Никакая страховка мне и не нужна, а теперь я спать хочу.

— Билет на имя Абдулл-Хаммада уже заказан. Вылетаешь завтра утром в восемь. Жить будешь в отеле «Кемер-Палас», номер люкс. Со мной связывайся только в случае крайней необходимости. Ну, или когда появится важная информация.

— Я понял, спокойной ночи. Спасибо за люкс.

Кремнев отключил связь и сел на постели. Ему стало понятно, что уснуть сегодня уже не получится.