много лет назад, а я не понимала, что могу его изменить. Но я могла — и сделала это!

Теперь мой идеал — нечто среднее между счастливым ничегонеделанием на диване в полном одиночестве и общением с подругами.

Активная социальная жизнь может стать тяжким грузом. То, что показывают в сериалах типа «Секса в большом городе» или «Друзей», где у взрослых людей всегда есть время и силы на подобные развлечения, совершенно нереалистично и даже пугающе.

Нереалистично, потому что друзья редко живут так близко. Люди заняты своими делами, а ты — своими. Трудно найти свободное время в календаре, не говоря уже о том, чтобы собрать на встречу нескольких человек. Представьте, что вам нужно поступать так каждый день или хотя бы несколько раз в неделю. Я безумно устала. Я превратилась в один гигантский улей.

Вы же не робот, верно? Так что, думаю, вы тоже от всего этого устали. У меня никогда в жизни не было сил подняться из постели и отправиться в бар в рабочий день, как это сделала Кэрри в «Сексе в большом городе». Однако, возможно, это только я такая…

При обычной социальной жизни вы получаете самое лучшее от любого времяпрепровождения. Здесь и кроется золотая середина, друзья. Обычному человеку порой чего-то хочется, а порой нет. Когда вы сознаете, что ваша социальная жизнь достаточно хороша, то вам начинают одинаково нравиться и вечера, проведенные на диване, и вечера в кругу друзей.

Вы не проклинаете диван и не вините подушки в том, что они мешают вашей активной социальной жизни. Одновременно вы не злитесь и на друзей, которые не хотят постоянно чего-то бурного и необыкновенного. Вам одинаково хорошо и дома, и где-то с друзьями, сколь бы обычными они ни казались. Разве не в этом смысл? Не в том, чтобы быть счастливым? Найдите свою золотую середину и не отступайте от нее!

Не считайте себя неудачником, если делаете то, что вам нравится. Ваша социальная жизнь (и жизнь в целом) не должна походить на чью-то другую. Она должна быть такой, какой ее хотите видеть вы. Никто не может осуждать вас за это. Если вам хочется куда-то выбраться, а потом писать в пакет в своей машине, не имея возможности попасть домой, сделайте это.

Вы не представляете, какое облегчение принять себя таким, какой ты есть. Сравнить это можно только с возможностью сходить в туалет после того, как три часа мучительно терпел. Честное слово!

Отмена планов: руководство для тех, кто не обладает выдающимися социальными навыками

ПОТОМУ ЧТО ВЫ НЕ ХОТИТЕ ИДТИ. И ОНИ ТОЖЕ

Неловкая ситуация. Полтора месяца назад, случайно столкнувшись со старинной подругой в магазине, вы договорились во вторник встретиться в баре. Вы поболтали, назначили дату и время встречи, внесли планы в календарь на телефоне, распрощались и отправились тщательно изучать бананы (и не говорите мне, что я — единственная, кто полчаса рассматривает каждый банан, прежде чем купить, — именно так я провожу большую часть времени в супермаркете). Когда до встречи остается всего несколько дней, вас охватывает паника. Зачем вы все это затеяли? О чем только вы думали?

Приближается вторник. Если уж и пропускать вечернюю тренировку, то лучше бы полежать на диване и посмотреть телевизор — без бюстгальтера, конечно. Ведь это даже не встреча с подругой. Всего лишь со знакомой. Как от нее избавиться? Может, сказать, что у вас желудочный грипп? Или пневмония? Или мононуклеоз? Вы кашляете?.. Да, не слишком убедительно. Вы открываете все окна и раздеваетесь до белья. Середина января, на улице страшно холодно. Зато вы простудитесь и сможете все отменить.

Хорошо, хорошо, шучу. Вы не могли зайти так далеко. Или могли?

Настает вторник. Вы просыпаетесь и слышите, как за окном моросит дождь. Темно. Вам совсем не хочется вылезать из постели и идти на работу — не говоря уже о том, чтобы куда-то тащиться после нее. Однако придется. Вам нужно куда-то идти после работы. У вас есть планы, а социальные навыки слишком слабы, чтобы с легкостью их отменить.

Погодное приложение в телефоне подсказывает, что дождь будет идти весь день, и вам станет плохо, если не найдется способ отменить эти чертовы планы. Можно написать знакомой, что вы проснулись больной или что произошли неприятности с детьми, или собакой, или партнером, или домом. Все можно отменить. Можно сказать, что у вас аллергия на дождь и встречу нужно перенести на другой день. Постойте — вы же не хотите ничего переносить! Вы хотите все отменить. И дело не в аллергии на дождь.

Целый день на работе вы не можете ни на чем сосредоточиться, потому что не знаете, что делать. Вам не хочется прослыть лгуньей и предстать перед всеми зловредной отменительницей планов — кто же захочет общаться с таким человеком? Ну как же избежать этой дурацкой встречи?

Вдруг в четыре часа приходит сообщение: «Привет! Мне так жаль, но кое-что произошло, и я никак не смогу сегодня встретиться. Прости, что сообщаю в последнюю минуту!»

Да вы шутите?!

Сначала вы злитесь, что ваша знакомая не удосужилась даже придумать убедительную причину и покаянно извиниться. Однако это чувство быстро проходит, потому что ваша радость пробивает крышу офиса, устремляется к луне и обрушивается на вас.

ТЕПЕРЬ МОЖНО ИДТИ ДОМОЙ ПОСЛЕ РАБОТЫ И СНЯТЬ ЭТОТ ЧЕРТОВ БЮСТГАЛЬТЕР!

Или: ТЕПЕРЬ МОЖНО ПОЙТИ В СПОРТИВНЫЙ ЗАЛ, А МОЖНО И НЕ ХОДИТЬ!

Возможно, на радостях вы даже откроете бутылку вина. Ваши планы отменились самым обычным образом.

Аллилуйя!

Конец!

ТЕПЕРЬ ДАВАЙТЕ ОБСУДИМ. Почему с самого начала вы так боялись отменить эти планы?

Похоже, подруга тоже не очень хотела встречаться. Даже если она на самом деле стремилась увидеться с вами и что-то действительно случилось в последнюю минуту, она явно не ценит ваше время по-настоящему: она даже не удосужилась объяснить, что произошло, и не предложила перенести встречу на другое время.

Вы обе в одинаковом положении, так как ни одна из вас не хотела встречаться.

Чтобы избежать подобного в будущем, старайтесь не строить планы с людьми, которые вам неинтересны. Даже в другой ситуации порой хочется отменить договоренность. Да я постоянно меняю планы! Даже с лучшими подругами и собственным парнем. Даже с самой собой. Например, недавно. В 17.30 я должна была идти на курсы барре, но в последнюю минуту меня охватила паника, и я все отменила, заплатила 15 долларов за поздний отказ. Вот какая я ужасная. Даже