с кем я училась, с кем я дружила, кого любила и с кем делилась самым сокровенным. Та, что когда-то была моей прямой родственницей, но была наказана ей за одну оплошность. И все из-за чего? Из-за того что я — неидеальный человек со своими слабостями и пределами? Та, что не оправдала чужих ожиданий?…

Я любила их, но они… никогда не любили меня. Не любили меня за то, что я здесь, и я существую, никому не желая зла.

Пока я плясала под дуду, и все их устраивало — я была для них Дашей Зиминой. Получив отказ, они нашли во мне разочарование.

— Мне… нужно идти. Мне не здоровится, я еще не оправилась от больничного и…

— Да, конечно, — тут же подхватил меня Надя, заметив шаткость моего равновесия, — но позволь Зарине проводить тебя. Я думаю, вам есть о чем поговорить. Да, Зарина? — Он сдвинул бровь, глядя на нее, а та в ответ скрестила руки и фыркнула. Кажется, ранее у них был тяжелый разговор и что-то подсказывает мне, что речь шла о дневнике. Если мои догадки верны, та собиралась вести свою игру, не гнушаясь использовать технологии своих товарищей. В любом случае, это их дела, а не мои проблемы. — И это… Я надеюсь, ты не держишь на нас зла?

А я уже ни жива, ни мертва. Хотя, голова будто снова прояснилась. Как-то резко легче мне стало от его вопроса. Я не могу их простить, но… если все так, стоит ли мне начать их слушаться? Насколько все плохо? Разрушение мира… это действительно так или гиперболизировано? Я уже не знаю, кому верить.

Кажется, я достигла 3-его уровня.

***

Мы прошли полпути и ни разу не поговорили. Я хотела начать диалог, но с приобретением опыта я получила еще и апатию в подарок. Не самая лучшая акция в моей жизни.

Ходила, повесив нос с согнувшись в букву «С». Еще и тяжесть такая не отпускала, словно на ногах кандалы.

— Ты так выглядишь, будто отчитали тебя, а не меня. — Начала Зарина, когда мы стояли у железной дороги, перекрытой шлагбаумом. Мимо проезжал разный ценный груз с полезными ископаемыми для фабричного дела, но ее голос смог перебить этот шум.

— П… рости… — Я не нашла ничего толкового для продолжения разговора.

— А?

— Ну, я ведь правильно понимаю, что тебе попало из-за меня?

— Мне попало из-за моей наивности и безнаказанности. Ты тут ни при чем.

Раз эти страницы попадаются мне только во второй раз, удивительно, как она смогла предотвратить разоблачение тогда.

Товарняк не думал заканчиваться.

— Это ведь… из-за дракона?

Она так шумно вздохнула, что я пожалела о сказанном.

— Ты когда-нибудь испытывала полуденный ужас? — Я о таком впервые слышала, поэтому отрицательно покачала головой в ответ. — У меня однажды такое было. Я как-то гуляла по улице, проживая в деревне. У меня вся семья у озера живет. Нам, земноводным, удобно жить при высокой влажности. Однажды я зашла так далеко от своего и от прочих домов, что оказалась на совершенно безлюдном поле. Кругом зелень, растут цветы. Небо ясное, без единого облачка. Я все иду-иду, а пейзаж не меняется. Даже растения те же. Шагаю дальше, и понимаю, что у меня паника. Сердце болит. Все такое одинаковое, и конца и края этому нет. Я словно топчусь на одном месте или просто изолирована под небесным куполом на определенном клочке земли. Когда меня накрыло волной безысходности, на меня нашла мысль: «Нужно не вперед идти, а назад». Кое-как я вышла на знакомые крыши. Так радовалась, как никогда раньше, а у самой на щеках размытые дорожки от былых пролитых слез.

Даже меня пробрала паника от такого рассказа. Не то чтобы мне это чувство знакомо, но… Я уже больше полугода сама топчусь на одном и том же месте. Только игра мне помогла выйти из этого тупика, но при этом я отдаю свои ресурсы. Вот такой вот обмен: Игра избавляет меня от хандры, а я взамен отдаю ей всю себя, включая душу.

— Так вот, я сейчас себя чувствую примерно также, — она озвучила за меня мою мысль, — иду-иду, а приходится откатываться в первичные настройки. Черт… — а после она тихо шепнула: — Ненавижу чувствовать себя маленькой девочкой…

Тут уже и я вздохнула с таким шумом, что пришлось откашляться: — Зна… кх… ю.

Я даже такие моменты умудряюсь испортить, но она улыбнулась. Казалось бы, это должно было получиться таким пафосным моментом, подстать ее внешности, но и она оказалась проще, чем ожидалось.

— И что ты думаешь об этом?

Я удивилась. Ей, правда, важно знать мое мнение? Или это так, для галочки?

— Ну, честно говоря, я не ожидала такого откровения с твоей стороны. Мне вообще казалось, что девушки вроде тебя… как бы это сказать… брезгуют общаться на тему внутренних страхов. Люди бояться показать слабость перед кем-то, и я не осуждаю их за это.

— Это точно. Но я полна сюрпризов.

— Правда?

— Не. Я просто разгоняю мистику вокруг себя, чтобы не казаться плоским и пустым персонажем.

— А…

Вход был свободен, и мы пошли дальше. Вокруг тишина, штиль и никаких людей. Я бы и сама не прочь испугаться, но рядом с Зариной было подозрительно спокойно.

— Что-то не видать сегодня мелких пакостей.

— Они нападают на тебя, когда ты одна. — Ответила она. — Пакости — это такая эссенция внутренних конфликтов, если можно так выразиться. Они очень любят одиноких и печальных. Чем они крупнее и больше по количеству — тем, скорее всего, тебе труднее в данный период времени.

— Ох, я… даже не догадывалась о природе их существования. Думала, что они просто паразиты и приходят из ниоткуда.

— Ну, паразиты — да. Они любят жить за чужой счет и по-другому они попросту не существуют. А из ничего что-то создать невозможно.

Мне потребовалось немного подумать: — А твое оружие? Оно преобразовывается прямо в воздухе! Как ложные надежды.

— Ха, неплохое сравнение, но это не совсем так. Как я и говорила, мы любим жить при высокой влажности. Сейчас осень и сезон дождей, а потому воздух просто заполнен мелкими частицами воды. Собрать из него мой посох — не составляет труда. Достаточно поверить, что ты можешь это сделать, и вот, оно может оказаться в руках. Вот, смотри, — она сделала круговые движения рукой и капли мгновенно собрались в небольшой ножичек, — держи, он маленький и слабенький, но для защиты пойдет.

— Ох, спасибо. И правда вода, а я думала он из металла…

— Иллюзия. Капли настолько