— Что ты тут делаешь? — на моей кровати сидел Кристиан собственной персоной.

— Тебя жду, — вот и весь ответ.

— Как ты вошел?

— Попросил наследного принца, чтобы он открыл. Замок открывает дверь любому члену королевской семьи, главам охраны и амулет-контроля, а еще и закрепленной к конкретной комнате уборщице. Они же как-то должны убираться.

Только сейчас я заметила, что тот беспорядок, который я оставила после лечения, был убран. Комната выглядела точно также, как до моего разгрома здесь. Даже фарфоровые статуэтки поставили!

— А если они что-нибудь украдут? — не, ну серьезно, вот тебе и магические замки.

— У тебя есть, что красть? — его слова мне были неприятны. Мало того, что вошел в мою комнату без спроса, так еще и…

Красть у меня и правда было нечего, но почему герцог не мог просто промолчать?

Ну да, что я хотела? Он намного выше меня по статусу, он — лучший друг принца? А кто я? Обслуга на неделю?

— Выйди, пожалуйста, — выдавила я, даже не пытаясь изобразить улыбку. Просьбу мою он полностью проигнорировал. Ладно, хорошо, терпения мне, да отвар ваялова. Препираться, настаивать, даже ответить достойно — у меня нет на это сейчас ни желания, ни сил. — Ладно, я выйду.

Я развернулась и почти дошла до двери, как мужские руки обняли меня за талию и прижали спиной к мускулистому мужскому телу.

— Твою же полынью! — ссадины на спине дали о себе знать, из глаз брызнули слезы и потекли по моим щекам.

— Прости, я не хотел тебе навредить, — меня освободили от объятий, если их так можно назвать, после чего бережно довели до кровати за здоровый локоть и посадили на край. — Сильно болит?

— Зачем ты пришел? — ответила я вопросом на вопрос.

— Не важно, — вот и понимай его после этого. Странный он, некромант этот. Очень странный… Обычные люди так себя не ведут.

Пальцы Кристиана вытерли слезы с моих щек, после чего заботливо, еле касаясь, прошли по моим ссадинам. Горячее прикосновение до моих губ. Его глаза все это время неотрывно смотрели в мои…что он пытался в них увидеть? Одному Кристиану известно…

— Не говори никому, — отрывисто кинул мне он и подскочил с места. Моргнула, а его и след простыл.

Приложила ладонь к лицу и посмотрелась в ближайшее зеркало. Все мои шрамы исчезли, губа зажила, даже синяки под глазами не так выделялись. Как некромант смог залечить все это? Как!? Даже лекари не обладают такой магией.

По сути своей, лекари — это люди, выявляющие недуг у больного и назначающие соответствующее лечение. Травницы же выращивают или ищут, собирают и сушат травы. Но так как мы знаем, какой травой, что лечат, мы — лекари самоучки; знаниями в областях, где наши травы не нужны, мы не обладаем. К примеру, я не могу вправить плечо или профессионально перевязать тяжелое ранение. Мой профиль — это бессонница, лихорадка, привороты и другие недуги.

Лечебная магия вымерла точно так же, как и белые маги. Это была потеря целого вида, горе всех магов и людей. Обладатели телекинезом тоже начинают потихоньку вымирать. Нас единицы, и это очень плохо. Мне даже толком никто объяснить не может, почему так происходит.

Письмо родителям я благополучно написала и сожгла. Пламя на время перекрасилось в красный, оповещая меня о доставке. А теперь я погружусь в сон, думая обо всех-всех странностях, произошедших со мной сегодня. Сколько сюрпризов принесет мне завтрашний день? Скоро узнаем.

— Господи, когда же это закончится? — мучительно взвыла я, затыкая уши.

В одной карете с этими истеричками было просто невозможно ехать. Как назло, мне досталось место рядом с Беатрис и Деворой. Всю дорогу они спорили, пререкались, один раз чуть даже не подрались. Хорошо, что вместе с нами ехал Кристиан. Некромант успел вовремя разнять неуравновешенных девиц.

— Да на такую, как ты, принц даже не посмотрит! Ты же страшная! Кому ты вообще нужна?

— Ой, я смотрю, на твою руку много желающих собралось. Жаба, — такие страсти кипят. Их высказывания, да принцу Эдварду бы в уши. Интересно, а Кристиан расскажет своему лучшему другу об их перепалке?

— Что ты сказала!? — это уже не смешно. Они будто зациклились на этой ссоре. Я понимаю, конечно, что ехать в компании травницы и некроманта — скучно, но это не повод вести себя так низко. Тоже мне, благородные леди… ругаются, как девки на базаре. Даже бабки на лавочках в деревне ворчат меньше!

— Нам еще минут пять ехать, — слова Криса я разобрала с трудом. Ну, ничего, всего каких-то несколько минут, и я самая первая выпрыгну в окно из этой кареты.

Может выйти прямо сейчас "на ходу" и пешочком добраться? Та не, еще глядишь в юбках запутаюсь… упаду… Перед Кристианом стыдно будет.

— Ну что, как добрались? — на месте нас встречали Алекса и Никита. Ну, наследный принц там тоже был. Если это так называется вообще, ведь находился он в плену у конкурсанток, которые так и липли к нему. Как мухи на сладкое слетелись.

— Принцесса Алексина, это было просто кошмарно, — официально обратилась я к подруге на полном серьезе. Рядом стояла охрана и "терлись" несколько участниц конкурса. Последние видимо не смогли пробиться к лакомому кусочку.

— Присоединяюсь, — Кристиан был раздражен. Ну, не мудрено. Я его сейчас понимаю, как никто другой. Мы с ним в одной упряжке… точнее, карете, добирались до столице.

— Раз все в сборе, предлагаю начать. Уважаемые члены королевских семей и их приближенные, благородные леди, члены жюри, позвольте представиться. На сегодняшний день я ваш гид по столице Эльзара, меня зовут Аиша. По поводу экскурсии все интересующие вас вопросы, вы можете напрямую задать мне. Буду рада помочь, — она выдержала короткую паузу. — Для начала хотела бы вам рассказать нашу программу. Вначале мы посетим нашу небезызвестную часовню Вильдана, после чего направимся в "Жемчужину", пройдемся по улице магов, погуляем по Центральной площади. Помимо этого, мы с вами попадем в квартал бедных, дабы посмотреть на жизнь низшего слоя общества, — как она сказала? Низший слой? И это высказывание обычного экскурсовода Тоже мне, достижение всей жизни! Сама, небось, живет там. — На обратной дороге мы ненадолго заедем в Храм Хаоса, а рядом с храмом поплаваем в водопаде четырех стихий.

— Да уж, насыщенная программа, — высказалась Алекса. Я была с ней согласна. Мы сегодня вообще домой вернемся? Целый день в компании невест и я… утоплюсь! Или еще чего похуже… Будут искать новую травницу в жюри!

— Ты часто была в этих местах? — поинтересовалась я у принцессы, когда мы стали идти в сторону улочек. Стражники стояли по всему периметру, привлекая немало внимания горожан. Все так и пялились в нашу сторону, многие даже снимали головные уборы и кланялись. Девушки приседали в знак почтительности, но их высочества даже не замечали горожан. Или делали вид, что не замечали.