Внезапно раздался звонок. Городской телефон… Я подняла трубку:

– Алло!

– Татьяна, добрый вечер! – Это был Артем.

– И вам того же! Артем, я съездила к Гоше, поговорила с ним. К смерти Антона он не имеет отношения и про загадочную девушку погибшего тоже ничего не знает. Вернее, знает, что девчонка у Антона есть, но вот кто она… Девушка становится все таинственнее. Мы теперь точно знаем, что она есть, выяснить бы еще – кто она такая и откуда взялась? Кстати, этот Гоша снабжал нашего Антона видеопорнухой.

– Зачем?

– Хм, что за вопрос?! Очевидно, наш Антон, живя в деревне, не имел опыта общения с женским полом. А в городе – когда у него появилась подруга – ему понадобились, так сказать, теоретические знания в области секса, которые он потом осуществлял на практике. Думаю, так. А у тебя как дела?

– Да знаешь, Татьяна, у меня для тебя, как в том анекдоте, две новости. Во-первых, поскольку дело о пропавшем водителе вылилось в дело о водителе убитом, мне в помощь щедро выделили твоего лучшего друга, Андрея Мельникова.

– Да?! – изумилась я, еще не зная, радоваться мне или огорчаться. – А что же во-вторых?

– Андрей вызвал Василевского к нам, в отделение. Допросил его еще раз сам, снял отпечатки пальцев и отдал их экспертам. Те тут же выдали результат: они совпадают!

– Как?! – хорошо, что я сидела на стуле, иначе упала бы.

– На сто процентов.

– Этого не может быть! – закричала я.

– Ошибка исключена. Все проверили и перепроверили сто раз. Его пальчики! Других на пистолете нет. – Артем даже вздохнул. Можно было подумать – он жалеет о том, что других «пальчиков» не нашлось.

– Василевского задержали?

– Разумеется. Так что… финита ля комедия, как говорится. Следствие практически закончено…

– Подожди, Артем! Этого не может быть!

– Почему?

– Как почему? Василевский сам заказал мне вести это дело!

– Татьяна, ваш друг, Андрей Мельников, думает иначе…

– Да я уж догадалась! А он сейчас там? Ты ведь из отдела звонишь?

– Нет, из дома. А Мельников, наверное, еще на работе. Он всегда поздно уходит. Так что… приятно было с тобой сотрудничать. И вот еще… Татьяна, можно пригласить тебя в кафе?

– М-м?.. Что? Какое кафе? А… нет, я занята.

Я бросила трубку и села с ногами в кресло, совсем забыв про недопитую чашку кофе. Она так и стояла на столике около телефона. Я была ошарашена до предела! «Пальчики» Василевского на рукоятке пистолета, из которого убили Антона?! Чушь! Бред! А если это ошибка? Нет, Артем сказал – совпадение сто процентов. Но как такое может быть?! КАК?!

Я машинально пошла в душ, но на полдороге остановилась и вернулась в комнату. Надо срочно позвонить Мельникову, раз он еще на работе. А что я ему скажу? А, неважно, что! Надо с ним встретиться! Я набрала его номер.

– Мельников слушает.

– Привет, Андрюша. Это я, Танюша.

– Тань, мне сейчас не до тебя!

– Я тоже тебе рада. По этому поводу нам надо увидеться.

– По какому поводу? Тань, я только что вернулся с вызова, устал смертельно!

– А куда ты ездил? Что случилось?

– Вооруженное ограбление секс-шопа…

– Представляю, ЧТО там украли!

– Не представляешь. Украли как раз деньги…

– Много?

– По приблизительной прикидке хозяина магазина – тысяч сто.

– Ого! Так вот что люди покупают во время кризиса! Слушай, подкинь-ка мне адресок этого магазинчика, я загляну туда на досуге…

– Тань, мне не до шуток, я устал как собака, есть хочу, домой хочу…

– Все, намек понят. Выезжаю, жди меня минут через двадцать. Поужинаем в кафе… не спорь!.. в хорошем кафе, тебе понравится. Кое-что расскажу за нашей совместной трапезой, а потом отвезу тебя домой, доставлю прямо к подъезду. Идет?

– Взятка должностному лицу?

– Да! – сказала я с вызовом и почти серьезно.

– Твое счастье, что я – взяточник! Только, Тань, подъезжай минут через тридцать, лады? Мне тут еще кое-что закончить надо…

– Без вопросов! – я положила трубку и не спеша принялась собираться.

У отделения мне пришлось ждать не очень долго: буквально через несколько минут на крыльцо вышел Андрей. Он говорил с кем-то по сотовому. Отключил телефон и направился к моей машине.

– Давно загораешь?

– Две минуты как подъехала.

– Куда повезешь? – Андрей пристегнул ремень.

– Сейчас увидишь! – я выжала сцепление.

Я повезла моего друга в «Улей». Во-первых, там очень вкусно кормят, во-вторых, недорого, и главное – подкрепиться там можно быстро. Мы набрали всякой всячины, от салатов до осетрины, и устроились за самым дальним столиком. Он был массивный, дубовый, и стулья тоже стояли здесь настоящие – деревянные, и вообще – красиво. Такой оригинальный дизайн! Мне тут всегда очень нравилось.

Андрей вооружился ножом и вилкой и с самым решительным видом приступил к поглощению всей заказанной им вкуснятины.

– Что молчишь? – спросил он, жуя кусок чего-то очень сочного и причмокивая от удовольствия.

– Не рискую говорить с голодным злым мужчиной.

– Начинай, я уже добрый.

– Андрей, ты задержал Василевского…

– Задержал.

– Зачем?

– Ты что, мать? Его отпечатки пальцев найдены на пистолете, из которого убит его водитель Архипов.

– Ошибки быть не может?

Андрей посмотрел на меня и вздохнул:

– Я что, так похож на идиота? Разумеется, мы все проверили.

– Вы уже предъявили ему обвинение?

– Пока нет, все перепроверяем, собираем доказательный материал.

– Андрей…

– Я знаю, что ты скажешь! Что убил не он…

– Ты будешь удивлен, но ты угадал. Андрюш, давай я тебе изложу все, что знаю по этому делу, и приведу доказательства того, что это не Василевский.

– Валяй! – милостиво разрешил мой друг.

– Так. Во-первых, Василевский сам заказал мне найти тогда еще просто пропавшего водителя. Да еще пошел в милицию и написал заявление…

– Ну и что? Хотел отвести от себя подозрения, – парировал Мельников.

– Во-вторых, он еще в поезде рассказывал мне, какой у него замечательный шофер, как он им доволен и так далее.

– Рисовался. Опять все с той же целью – чтобы избежать подозрений.

– Тогда Василевский еще не знал, что Архипов пропал.