Какая же это полная, несусветная чушь!

Я говорю «Усама», кто-то говорит «Осама»... а Рамсфелд просто произносит магическое слово «Саддам», и прежде чем кто-либо успевает опомниться, это слово уже повторяют все! Генерал в отставке Уэсли Кларк сказал, что 11 сентября и в течение нескольких недель после этого ему звонили люди из «фабрик идей»[114]и Белого дома с просьбами использовать свое положение специалиста по международным делам на канале Си-эн-эн и «связать» события11 сентября с Саддамом Хусейном. Кларк отвечал, что охотно сделает это, если ему представят доказательства. Никто никаких доказательств так и не представил.

Осенью 2002 года, пока шли приготовления к войне, Буш и члены его администрации повторяли это утверждение, не обремененное подробностями (также известными как «факты»), чтобы оно оставалось простым и легко запоминающимся. Буш колесил по стране, поддерживая кандидатов в конгресс от республиканской партии, и не переставая сеял в сознании американцев фальшивку о связях Саддама и Усамы. Ознакомьтесь с плодами серийной лжи лишь за одну неделю:

«Этот [Хусейн] терпеть не может Америку. Он имеет связи с «Аль-Каидой».

Джордж У. Буш, Аламогордо, штат Нью-Мексико, 28 октября 2002 года.

«Он представляет собой угрозу Америке и угрозу нашим друзьям. Теперь он представляет еще большую угрозу, так как нам стало известно, что он снова озабочен разработкой ядерного оружия. Он связан с «Аль-Каидой».

Джордж У. Буш, Денвер, штат Колорадо, 28 октября 2002 года.

«Этот человек терпеть не может все то, что нам дорого. Он, как и «Аль-Каида», ненавидит нас за то, что мы любим свободу. Понимаете, им это ненавистно. Этот человек связан с подпольными сетями террористов».

Джордж У. Буш, Абердин, штат Южная Дакота, 31 октября 2002 года.

«Такая у него натура. Нам известно, что он связан с «Аль-Каидой».

Джордж У. Буш, Портсмут, штат Нью -Хэмпшир, 1 ноября 2002 года.

«Нам известно, что у него есть связи с «Аль-Каидой».

Джордж У. Буш, Тампа, штат Флорида, 2 ноября 2002 года.

«Этот человек имеет контакты с «Аль-Каидой». Этот человек представляет серьезную угрозу. Уясните следующее: этот тип больше всего на свете любит готовить террористов и обеспечивать их оружием, чтобы они атаковали его главного врага, а он остался бы в стороне. От этого человека исходит угроза миру».

Джордж У. Буш, Септ-Пoл, штат Миннесота, 3 ноября 2002 года.

«Этот человек терпеть не может Америку и то, во что мы верим. Этот человек ненавидит наших ближайших союзников. Этот человек имеет связи с «Аль-Каидой».

Джордж У. Буш, Сент-Луис, штат Миссури, 4 ноября 2002 года.

«Вот с кем нам приходится иметь дело. Этот человек ненавидит Америку, ненавидит наших друзей, терпеть не может то, во что мы верим. Он связан с «Аль-Каидой».

Джордж У. Буш, Бентонвилль, штат Арканзас, 4 ноября 2002 года.

«Этот человек терпеть не может Америку, терпеть не может то, что нам дорого, он терпеть не может наших ближайших друзей и союзников. Этот человек имеет связи с «Аль-Каидой».

Джордж У. Буш, Даллас, штат Техас, 4 ноября 2002 года.

На тот случай если мы не поняли, Буш продолжил вдалбливать нам это в голову в своей речи о положении в стране, с которой он выступил 28 января 2003 года: «Данные, полученные от разведывательных источников, из перехвата секретных сообщений, от тех, кто уже сидит в тюрьме, красноречиво свидетельствуют о том, что Саддам Хусейн помогает террористам и покрывает их, в том числе и членов «Аль-Каиды».

Сразу же вслед за этим выступлением телекомпания Си-би-эс провела опрос в реальном времени, показавший увеличение числа тех, кто поддерживает военную операцию Соединенных Штатов в Ираке.

Через неделю, 5 февраля, обвинения Буша подхватил государственный секретарь Колин Пауэлл, выступивший с пространным обращением перед Советом безопасности ООН. Подробно перечислив все случаи отказа Ирака сотрудничать с инспекционными комиссиями по вооружению, Пауэлл перешел к связям Саддама и Усамы: «Сегодня я хочу обратить ваше внимание на то, что потенциально более опасной является связь Ирака с «Аль-Каидой», связь, объединяющая классическую террористическую организацию с современными методами убийства».

Однако мясо «доказательств», представленных администрацией, уже начинало тухнуть. В ту же первую неделю февраля на Би-би-си просочились данные британской разведки, свидетельствующие об отсутствии каких-либо связей между Саддамом и Усамой. В прошлом два злодея действительно пытались завести дружбу, но у них ничего не получилось — настолько сильно они друг друга ненавидели. Согласно одному сообщению: «Цели бен Ладена вступают в идеологический конфликт с современным Ираком».

В довершение всего завод «Аль-Каиды» по производству отравляющих и взрывчатых веществ, по утверждению Буша, построенный для него Саддамом, находился в северном Ираке — на территории, которую контролируют курдские повстанцы и с начала девяностых годов патрулирует английская и американская военная авиация. Северный Ирак находится вне досягаемости Саддама, зато мы себя там чувствуем довольно уверенно. А упомянутая база в действительности принадлежит организации «Ансар аль-Ислам», воинственной фундаменталистской группировке, чей лидер провозгласил Саддама Хусейна «врагом». Большая группа иностранных журналистов, посетившая эту базу, быстро установила: на ней не производят оружие.

И все это не имело никакого значения. Раз президент сказал так, это обязано было быть правдой! Да, ложь сработала настолько великолепно, что опросы общественного мнения, проводившиеся на протяжении нескольких месяцев перед началом войны в Ираке, неизменно показывали: не меньше половины американцев убеждены в том, что Саддам Хусейн имеет отношение к террористической сети Усамы бен Ладена. Еще до того как Буш выступил со своим посланием о положении дел в стране и Пауэлл представил в ООН «доказательства» связи Саддама и Усамы, опрос общественного мнения, проведенный издательско-информационным концерном «Найт-Риддер», показал, что половина опрошенных ошибочно полагала, будто один или несколько террористов, захвативших самолеты 11 сентября, были гражданами Ирака. Бушу не нужно было даже говорить об этом.

Администрации Буша удалось успешно осуществить один из величайших обманов всех времен, спутав в сознании простых американцев Саддама с Усамой. Если вдолбить людям в голову, что Саддам приложил руку к убийству почти трех тысяч человек на американской земле, — что ж, пусть миф об оружии массового поражения лопнул, — одного этого окажется достаточно для того, чтобы трубить в трубы и собираться в поход.