Потом они пошли выбирать букет и корону на голову. Тут Санни опять слегка заартачилась - ей хотелось вуаль, а Брайс был категорически против.

- Я хочу, чтобы наши дети гордились своими родителями, когда мы будем показывать им наши свадебные фотографии, а вуаль скрывает твое лицо!

Последний довод убедил ее. Их дети! Какие они будут? Итак, вуаль не нужна.

Когда все было заказано и куплено, они, усталые и счастливые, поехали в отель. Предстояло еще сделать прическу, макияж и маникюр. Санни сидела перед огромным трельяжем, а вокруг нее хлопотали мастера. И когда она наконец встала, разодетая и причесанная, у нее уже не было сил, чтобы оценить ту роскошную женщину, которая смотрела на нее из зеркала. Внутри у Санни все сжалось от волнения и страшного напряжения. Еще немного, и она станет женой Брайса Темплейра, о котором еще неделю назад не имела представления.

В глубине зеркала Санни увидела Брайса, а тот затаив дыхание смотрел на нее. В сером великолепном костюме, с маленькой бутоньеркой цветов в верхнем карманчике, Брайс выглядел потрясающе.

- Что ж, пора идти в фотостудию, - сипло сказал он.

- Веди меня, я готова.

- Не совсем. - Он взял ее руку и надел великолепное кольцо с изумрудом. - Надеюсь, оно понравится тебе.

- Брайс… - Санни едва держалась на ногах от волнения и счастья. С трудом проглотив ком в горле, она пролепетала: - Оно изумительное, я… я не знаю, смогу ли быть тебе такой женой, о которой ты мечтал, но приложу все силы, чтобы не потерять твою любовь… Спасибо, любимый.

Он улыбнулся:

- Пора идти.

Кольцо окончательно скрепило их союз. Они провели в фотостудии полчаса, где им сделали шикарные снимки. Санни с трудом верила, что эта девушка в роскошном платье - она. И это кольцо - ее. И красивый мужчина рядом - ее жених… почти муж. Бог мой. Санни капризничала, что-то доказывала, упорствовала, а он ждал, когда она наконец оценит его и отдаст в награду свою руку. Значит, он так высоко ценит ее?

* * *

Орган играл песню Селин Дион «Я нашла тебя», и, когда священник пригласил их подойти к нему, Санни остро пожалела, что в церкви нет ее мамы и сестер. Однако тут же подумала, что происходящее касается только ее и Брайса. Потом они произнесли клятву, пристально глядя друг другу в глаза, понимая, что сейчас совершается самый торжественный и важный обряд в их жизни.

- Объявляю вас мужем и женой, - раздался голос священника.

По пустой церкви гулко прокатилось эхо, усиливая эффект этих простых слов. Потом они обменялись поцелуем, и Санни вложила в свой всю любовь и благодарность, которые она испытывала к своему мужу. Им дали свидетельство, они поблагодарили священника и пошли к выходу, сопровождаемые нежным голосом Селин Дион.

- Здесь свадьба Брайса Темплейра? - резкий женский голос оторвал Санни от радостных мыслей.

Брайс, державший Санни под руку, крепко прижал ее к себе.

- Все уже закончилось? Я опоздала? - бесилась женщина. - Ну, посмотрим!

Санни оторвала взгляд от Брайса и посмотрела на женщину. Та подскочила к ним, окинула Санни презрительным горящим взглядом и обрушилась на Брайса.

- Как ты мог? - закричала она.

Санни, в свою очередь, разглядывала незнакомку. Дама была прекрасно одета и явно принадлежала к высшему обществу, а грубые нарочитые крики были хорошо разыгранным спектаклем. Интересно, кто она и почему так себя ведет? И почему молчит Брайс?

- Я тебя спрашиваю, как ты мог так поступить? - с яростью повторила женщина.

- Я поступил так, как нашел нужным, Кристин, - разжал губы Брайс.

Кристин? Он знает ее? Это не сумасшедшая?

- Ты бессердечное и безжалостное существо, - последовала реплика. Кристин злобно скривилась. - И ты дорого заплатишь за свое предательство!

- Я ожидал этого, можешь не сомневаться. Но я гораздо больше заплатил бы, если б женился на тебе

Женился бы?!

Брайс собирался жениться на этой женщине?

Санни была потрясена, ошеломлена, не знала, куда смотреть. Значит, у него была невеста до нее? Что и говорить, женщина изумительно красива - высокая, но ниже ее, Санни, стройная блондинка, прекрасная фигура, пропорциональная и очень сексуальная. Много драгоценностей, чего Санни никогда не одобряла, считая дурным вкусом…

Пренебрежительные слова и ледяной взгляд Брайса немного смягчали ситуацию. Вдруг женщина замахнулась, но Брайс успел перехватить ее руку, прежде чем та коснулась его лица.

- Уходи, Кристин! - Он отбросил ее руку и медленно повторил: - Это конец! Я повторяю, все кончено. Разве ты не поняла, что я тебе сказал сегодня утром?

Сегодня утром?

Санни удивленно посмотрела на Брайса. Когда же он виделся с этой женщиной? По всей вероятности, когда она еще спала… или была в ванной, но все равно до того, как дала согласие выйти за него замуж.

Брайс заметил ее страдальческий взгляд и сказал:

- Ты спала, Санни, когда состоялся этот разговор. Успокойся, тебе нечего волноваться, ради бога, успокойся! Ты спала, когда я решил свою судьбу.

- Ты дьявол, Брайс! - бушевала Кристин. - Я не заслужила такого отношения, ты поступил со мной, как с ненужной тряпкой. Я не желаю разрыва, неужели тебе не ясно?

- Нет! - Он обнял Санни за плечи. - У меня есть жена, о которой можно только мечтать. Кристин, постарайся понять, что я женился!

- Женился?! Ха-ха! Не сомневаюсь, что это просто сделка, - кипятилась Кристин, презрительно разглядывая Санни. - Почему же вы так поспешно решили пожениться? И почему этого нельзя было сделать в Калифорнии? Сделка, мой дорогой Брайс, и только сделка, вот что означает твоя женитьба!

- Кристин, я так и думал, что ты ничего не поймешь, - холодно отреагировал Брайс на ее истерические выкрики. - Санни, в отличие от тебя, на первое место ставит чувства, а не деньги. Только ты, со своей алчностью, была способна назначать цену за то, чтобы родить мне ребенка.

Деньги? Значит, Кристин собиралась родить ребенка только в том случае, если Брайс заплатит ей энную сумму?

- Ты ее обманываешь, Брайс, - доносились до Санни слова Кристин. - О, ты вполне можешь очаровать и одурачить любую женщину, это верно, как то, что я стою здесь.

Значит, она была права, боясь выходить замуж на второй день знакомства… Все не так просто… Оказывается, у него была невеста. Он вынудил ее выйти замуж, пользуясь своим сексуальным обаянием.

- Кристин, уж тебя-то обмануть нельзя, впрочем, как и любую другую женщину, если она этого не захочет. Жертва всегда найдет своего мучителя. Только Санни не из твоей породы, слава богу. Ты фрукт еще тот!

- Зато она вполне подходящий фрукт для тебя. - Кристин злобно посмотрела на Санни. - Полагаю, она из тихих, но еще покажет себя.