он. Следопыт закрыл глаза и сконцентрировался на своих способностях.

Фабиан, затаив дыхание, не сводил с него взгляда.

Наконец Кинан вновь посмотрел на него.

– Что ж, ничего не обещаю, Фабиан, но попробую. Магические паттерны слишком слабы. Потребуется время, чтобы определить их местонахождение.

– Я вас не тороплю. Как только закончите, пришлите мне, пожалуйста, всю информацию.

– Хорошо.

– Благодарю.

Фабиан покинул розыскной отдел, игнорируя обращенные ему в спину неприязненные взгляды и шепотки.

Глава 7

Заклинательница демонов

Дни текли размеренным потоком, огромный Нуарвилль быстро забывал все печали и горести. Он жил по своим правилам, не подчиняясь человеческим законам; поглощал судьбы людей, растворяя тех в своих жилах, по которым красно-золотыми огнями скользили автомобили. Для города люди были не более чем песчинками в потоке пространства и времени, терявшимися в сердечном ритме улиц.

Все это время Фабиан не оставлял попыток отыскать напавшего на него Марионеточника, однако демон будто бы знал, что маг охотится за ним, и затаился. Не помогла даже карта Джеймса Кинана. На коричневатом пергаменте красными метками горели места, где некогда появлялся Марионеточник, и последнее его появление как раз и было зафиксировано неподалеку от Департамента.

Впрочем, в отсутствие прогресса скучать все равно не приходилось.

Фабиан продолжал изучать взятые из архивов Департамента гримуары, выезжать на вызовы и охотиться на демонов по ночам. Единственное, с чем он по-прежнему тянул, – это поручение Бар’Риша. Мысли о нем вызывали неприятные ощущения, будто для демона Фабиан был всего лишь мальчиком на побегушках. И хотя он не просто осознавал, а даже вроде как смирился со своим статусом, но уязвленное самолюбие все равно не позволяло ему переключиться на эту задачу.

Иногда Фабиан спрашивал у Вэла про Лизу Тайлер, но в ответ всегда слышал одно и то же: «С девушкой все в порядке». И Фабиан верил, ведь причин считать иначе у него не было. До одного ненастного утра.

Погода в тот день, мягко говоря, не задалась. Ураганный ветер вырывал из рук прохожих зонты, сквозь пелену дождя ничего не было видно даже на расстоянии вытянутой руки.

Фабиан оставил машину на парковке, и хотя путь до здания Департамента казался недалек, за эти две минуты он вымок насквозь. Грязно ругаясь про себя, Фабиан подбежал к стеклянным дверям и через секунду оказался в теплом и сухом помещении. Он огляделся, заметив, что многие из его коллег пребывали в точно таком же виде, как и он сам. Он дернул руками, стряхивая с них воду, и направился к лифтам.

Прежде чем войти в свой кабинет, Фабиан заскочил в туалет и придирчиво осмотрел себя в зеркале. Взъерошив волосы в надежде на то, что они быстрее подсохнут, он снова вышел в коридор. Похоже, придется сидеть в мокрой одежде. Удовольствие, конечно, так себе, но ничего не попишешь.

В кабинет Фабиан вошел, уже будучи в очень скверном расположении духа.

– Привет, Ларри, – поприветствовал он друга, стягивая с плеч пиджак и кидая его на спинку кресла. – Как доехал? Не смыло?

В ту же секунду он осекся: Ларри в кабинете был не один. За его столом сидела молодая миловидная блондинка. Узнав ее, Фабиан остолбенел.

А девушка тем временем смущенно поднялась на ноги.

– Доброе утро, – с лучезарной улыбкой сказала Лиза Тайлер.

– Фаб? – осторожно позвал Ларри, осознавая, что сейчас разразится буря похуже той, что бушевала за окном.

Фабиан медленно перевел взгляд на друга. Его глаза метали молнии.

– Ларри, что все это значит?

– Приди ты вовремя, то успел бы на представление Лизы! Теперь она работает с нами. Она такой же маг, как и мы.

– Маг?

– Да, господин Карриган. Мои способности дремали, пока я не столкнулась с демонами, от которых вы меня спасли. Господин Морган пригласил меня работать в Департамент. Сказал, что видит во мне огромный потенциал.

Фабиан прикрыл глаза и шумно выдохнул. Ларри был уверен, что будь напарник огненным элементалистом, то из его ноздрей вырвались бы струи огня.

– Хорошо, – сказал он дрожащим от сдерживаемой ярости голосом. – Значит, это все Вэл? Я с ним поговорю. А когда я вернусь, вы…

Они так и не узнали, что он сделает. Фабиан стремительно вышел из кабинета, по пути задев и уронив стопку бумаг со стола Ларри. Не обратив внимание на оглушительный хлопок двери, Ларри спокойно вытянул руки и принялся поднимать с пола бумаги при помощи телекинеза.

Закончив, он обернулся и наткнулся на шокированный взгляд Лизы.

– Добро пожаловать в мир Фабиана Карригана, – пожал плечами Ларри.

Фабиан ворвался в кабинет Вэла, даже не постучавшись.

Грохот отлетевшей к стене двери отвлек шефа от работы. Он удивленно вскинул голову, но увидев, кто к нему пожаловал, поправил очки и поджал губы.

– Как это понимать? – выкрикнул Фабиан.

– Ты о Лизе Тайлер, я полагаю? – сухо осведомился Вэл.

– Ну а о ком еще?!

Шеф поднялся с места, глядя на Фабиана. Тот был в ярости, буквально рвал и метал. Странно, что не начал громить кабинет, хотя Вэл чувствовал, что еще немного – и ученик точно сорвется.

– Я не стану с тобой разговаривать, пока ты орешь, – спокойно сказал Вэл. – Сядь и успокойся.

В ответ Фабиан лишь взмахнул рукой в отрицательном жесте.

– Pourquoi diable, Val?[5] – не понижая тона, спросил Фабиан. – Я просил тебя позаботиться о ней, убедиться, что она в безопасности! А ты вместо этого берешь девочку на работу в Департамент! Как это понимать? Ты правда считаешь, что здесь ей будет лучше?

Вэлентайн Морган вздохнул. Он сел, сцепив пальцы в замок и устремив взгляд поверх них на Фабиана.

– Девушка крайне одарена, – сообщил Вэл. – Ее способности уникальны. Если обучить ее управлять ими, она станет сильным магом.

– И кому от этого будет лучше? Зачем, Вэл? Неужели ты не понимаешь, что тем самым поставил ее под удар? Она и так чудом выжила, а ты пустил все мои усилия псу под хвост!

– Я дал ей шанс, Фабиан! У нее редчайшая способность, она – заклинательница демонов.

Фабиан уставился на шефа, будто не понимал, всерьез тот говорит или шутит.

– Знаешь, почему ей удалось выбраться из того дома живой? – продолжал Вэл. – Потому что она приказала демонам не трогать ее! Сделала это из страха, не зная, что обладает такими силами. И демоны не смогли причинить ей вреда, хотя ее душа была обещана им.

– Да мне плевать, кто она,