Она готовилась к новой встрече с Майклом Бойдом.

Пока Сара и Роза ходили по спортзалам и кафе, Дрейк Лаговски испытывал все муки начинающего бизнесмена. Он должен был не только разумно распорядиться деньгами Розы, но и сделать так, чтобы от его действий пострадал Майкл Бойд. Эта часть плана не была согласована с Розой. Она хотела всего лишь предстать перед мужем неотразимой. Но неугомонная Сара решила, что этого будет недостаточно.

– Во-первых, Роза должна доказать ему, что чего-то стоит, – рассуждала Сара во время первого их с Дрейком совещания на новом поприще. – Ей нужно превзойти его. Перевоплотиться из дочки Сантано Родригеса в самостоятельную женщину. Во-вторых, не помешает продемонстрировать Бойду, что с тех пор, как Роза покинула его, вся его жизнь пошла наперекосяк.

– Так уж и вся жизнь? – хмыкнул Дрейк. – Не забывай, Роза хочет вернуть мужа, а не уничтожить его.

– Да, ты прав. – Сара немного скисла. – Но мы не будем создавать Бойду крупных проблем.

Так, маленькие неурядицы. Разорванный контракт, проваленные переговоры. И все в таком духе… Надо будет нанять Фила и Джеки, чтобы глаз не спускали с Бойда и его финансовых делишек. Испортить жизнь Бойду и не навредить Родригесу – задача предстоит не из легких. Но мне она нравится.

Сара энергично потерла руки. Дрейк глядел на нее во все глаза. И эта женщина три года была секретарем в его агентстве?

– Сара, из тебя вышел бы великолепный детектив! – Лучшей похвалы Лаговски придумать не мог.

– Ты только сейчас это понял? – Сара гордо подбоченилась. – Вперед, за дело. Звони Филу, пусть начинает. Нельзя терять ни минуты. В нашем распоряжении месяца три, не больше…

Но так много времени не понадобилось. Уже через две недели по Майклу Бойду был нанесен безобидный, но вполне болезненный удар.

Он вел переговоры с еще одной американской фирмой по поводу поставок курятины, а Лаговски удалось вмешаться и расстроить сделку. Он предложил значительно более низкую цену (конечно, в убыток себе, но он ведь преследовал другие цели), и американцы согласились на его предложение. Майклу оставалось лишь локти кусать и молча сносить упреки тестя.

Потом он неожиданно узнал, что кто-то ведет переговоры с его бразильскими партнерами прямо у него под носом. Майкл заволновался. Он не сомневался в том, что таинственного дельца ждет провал, бразильцы слишком долго работали с Сантано Родригесом, чтобы клюнуть на предложение чужака, но настроение было изрядно испорчено. Словно кто-то заколдовал его, и мелкие неурядицы так и сыпались на его голову.

Сантано не преминул это заметить.

– Что-то в последнее время дела у тебя не ладятся, Майк, – невзначай обронил он.

Бойд напрягся. Это было уже страшно. Если Сантано вздумает лишить его своего покровительства, то ему действительно придется туго.

Кто он такой без своего влиятельного тестя?

Майкл горько усмехнулся. Родригес и тестем ему остается лишь потому, что католики не признают разводов… Иначе Сантано давно бы уже избавился от незадачливого родственника.

Уже месяц прошел с тех пор, как Роза ушла из дома. Вначале Хосе искал ее и ежедневно докладывал Сантано и Майклу. Но так продолжалось недолго. Вскоре Майкла исключили из круга посвященных. Либо Сантано распорядился прекратить поиски блудной дочери, либо выяснил что-то и решил скрыть от Майкла. В любом случае это настораживало.

Майкл по-прежнему жил в особняке Родригесов, но с каждым днем он чувствовал себя там все неуютнее. Ни Сантано, ни его жена не позволяли себе ни единого упрека в его адрес, но легче не становилось. Майкл ощущал себя нахлебником, живущим в роскошном доме из милости. Не самое приятное чувство для человека, не потерявшего пока уважения к себе. Надо было срочно что-то делать. Лучше всего было бы найти Розу. Но Майкл не был уверен, что он хочет, чтобы все пошло по-старому.

– Слушай, но мы же можем разыскать ее собственными силами, – предложил как-то Джеффри. – Наверняка Сантано уже знает, где она, но не говорит тебе. Может, он не хочет, чтобы она к тебе возвращалась.

Они сидели вечером за столиком летнего кафе у городского парка и потягивали терпкий кофе. Майкл решил не принимать ни капли спиртного и пока держался.

– А ты полагаешь, что если я увижусь с ней, то она тут же прибежит обратно? – ядовито спросил Майкл.

– Думаю, да. У Розы просто не выдержали нервы, а папаша ее этим воспользовался. Надо срочно что-то делать, иначе он попросит тебя и из дома, и из компании…

– Ну и пусть.

У Джеффри отвисла челюсть.

– Ты соображаешь, что говоришь? Хочешь выкинуть свой счастливый билетик на помойку? Такого шанса больше не представится.

– Плевать.

– Майк, ты в своем уме? – опешил Джеффри. – Ты хоть понимаешь, чего ты можешь лишиться, если Родригес вздумает от тебя избавиться?

– Я прекрасно понимаю, чего я лишусь, если он вздумает оставить все, как есть, – сердито ответил Майкл. – Я превратился в настоящего жиголо. Смазливый мальчик на побегушках, живущий из милости. Раньше хоть Сантано уважал чувство Розы ко мне, да и в бизнесе у меня кое-что получалось. А сейчас…

Майкл махнул рукой. Джеффри насторожился.

– Что сейчас?

– Все наперекосяк. Меня как сглазил кто-то.

Американцы в последнюю минуту отказались подписывать контракт, бразильцев кто-то попытался сманить. И заметь, все неудачи связаны со мной. Еще один такой случай, и Сантано укажет мне на дверь.

– Но ты же ни в чем не виноват, – запротестовал Джеффри. – С каждым может случиться…

– Да я тоже хорош, – невесело рассмеялся Майкл. – Сосредоточиться на работе не могу, всякие дурные мысли в голову лезут.

– Тебе срочно надо развлечься. Попроси у Сантано отпуск и рвани куда-нибудь с красивой девчонкой. А то и один, спутницу там себе найдешь…

Джеффри прищелкнул языком. Ему внезапно пришло в голову, что он очень давно не видел ни одной женщины рядом с Майклом, хотя обычно был более-менее в курсе бурной личной жизни друга.

– Кстати, кто у тебя сейчас? – деловито спросил он.

Майкл пожал плечами и отвернулся.

– Нет, я серьезно, – настаивал Джеффри. – Блондинка? Брюнетка? Рыжая? Ты что-то давненько ни про кого мне не рассказывал… Или это секрет? Майк, у тебя новая тайная любовь?

Джеффри шутливо подмигнул другу. Но если он надеялся развеселить Майкла, то добился прямо противоположного эффекта.

– Никого у меня нет, – буркнул Майкл.

– Понятно, – вздохнул Джеффри. – Разыгрываешь перед Сантано идеального мужа себе в ущерб. Думаешь, он оценит твое самоотречение?

Бойд нахмурился. Джеффри показалось, что он натолкнулся на истинную причину плохого настроения Майкла, и он принялся убеждать его с удвоенной силой.