Сара решила, что именно там ее подопечную впервые увидит цвет Сан-Витторио.

– Но я же не могу просто так там появиться! – вначале испугалась Роза.

– Почему бы и нет? – Сара предполагала такую реакцию и как следует подготовилась. – Ты знаешь многих и приглашение без труда получишь. Ты же каждый год посещала эти концерты. Ничего странного я в этом не вижу… Заодно и с родителями повидаешься.

Сара усмехнулась. Это будет настоящим испытанием для обновленной Розы. Она украдкой виделась с матерью, однако так и не рискнула предстать перед очи разгневанного Сантано. Сеньора Родригес рассказывала, что он очень злится на дочь. За то, что ушла из дома и лишила его общения с внуками, за то, что упрямо не желает возвращаться. И за то, что оставила его фактически без помощника. Сеньор Родригес чувствовал, что ему не хватает энергии и предприимчивости Майкла, но ни за что на свете не желал в этом сознаваться.

– Отец меня убьет, – обреченно произнесла Роза.

– Ничего он не сделает, – фыркнула Сара. – И потом, ты же не можешь все время скрываться. Настало время выйти из подполья…

– Но ведь Майкл никогда не ходит на такие мероприятия. – Роза привела последний аргумент. – Его там точно не будет.

– Ну и что? – пожала плечами Сара. – Тебя будут показывать по всем каналам. Он же смотрит телевизор? Вот и пусть впервые увидит тебя на экране.

– Меня? Показывать по телевизору? – изумилась Роза. – Но там же будет столько людей!

– Вот ты и должна сделать так, чтобы съемочная группа заинтересовалась именно тобой, – «успокоила» ее Сара.

Роза поникла.

– Не переживай. – Сара покровительственно похлопала ее по плечу. – Дрейк будет тебя сопровождать. Он тебе поможет, если что.

– А ты не можешь пойти со мной? – Роза с надеждой посмотрела на свою наставницу. Несмотря на все уроки Сары, она еще не очень уверенно чувствовала себя одна среди посторонних людей.

– Я бы рада, – вздохнула Сара, – но это будет выглядеть довольно странно. Нет, только Дрейк. Это заинтригует наблюдателей…

На лице Розы появилось сомнение. Сара прыснула.

– О, придирчивая Роза! – воскликнула она с шутливым упреком. – Можешь мне поверить, когда-то Дрейк считался очень привлекательным мужчиной. Если его побрить и приодеть как следует, он и сейчас будет выглядеть очень неплохо!

Сара оказалась права. Смокинг придал внушительной фигуре Дрейка нужную солидность.

Маленькая Роза очень эффектно смотрелась на его фоне.

Растроганная Сара проводила их до дверей.

Ей была уготована почетная роль няньки близнецов.

– Возвращайтесь только с победой, – напутствовала она их.

Дрейк согнул руку в локте, Роза тут же ухватилась за него. Стоя на пороге дома, Сара наблюдала за тем, как они садятся в специально нанятый для этого случая «кадиллак».

Она чувствовала себя полководцем, отправляющим войска на тщательно спланированную операцию.

– Позвоните мне, если будет возможность! – крикнула она, сложив руки у рта. Но, конечно, ее уже никто не слышал…

Сантано Родригесу очень не хотелось идти на открытие фестиваля. Будет много толкотни и болтовни и совсем мало музыки. Эти светские мероприятия он посещал раньше только ради Розы, выводя дочку в люди, хотя и тогда они частенько оставались дома. А какой в этом толк теперь?

Видя такое настроение мужа, сеньора Родригес не могла больше молчать.

– Там будет Роза, – сказала она мужу, который лежал на диване с газетой, вместо того, чтобы собираться.

– Что? – Сантано сел. – Откуда ты знаешь?

– Она сама мне сказала.

– Ты общаешься с этой негодяйкой? – Сантано сурово прищурился.

– Не надо громких слов. – Сеньора Родригес чувствовала себя неожиданно смелой. – Просто девочка решила немного пожить одна.

В ее возрасте уже пора становиться самостоятельной…

– Для этого не надо было сбегать из дома, – буркнул Сантано. – Да и потом, она могла бы встретиться со мной, поговорить.

– И ты стал бы ее слушать? – с сарказмом спросила сеньора Родригес. – И не приказал бы вернуться?

– А, отстань от меня! – вскипел Сантано. – Где мой костюм? Должен же я хоть как-то повидаться с дочерью!

Сеньора Родригес удовлетворенно улыбнулась. Роза очень правильно выждала – ярость отца постепенно сошла на «нет», осталась лишь тоска по дочери и внукам.

– А она там будет одна? – спохватился Сантано, когда они с женой уже сидели в машине.

– Я не знаю, – дипломатично ответила сеньора Родригес.

На самом деле Роза сообщила ей, что придет с другом. Ничего больше она рассказывать не пожелала, и мать терзали сомнения. Какой еще друг? Роза замужем, у нее дети. Разве годится ей показываться на люди с другим мужчиной?

Сеньора Родригес считала себя женщиной строгих правил и знала, что Сантано полностью разделяет ее взгляды. Мысль о том, что их Роза ушла из дома к другому мужчине, а вовсе не из-за поведения мужа, пока не приходила ей в голову. До вчерашнего дня, когда Роза сказала ей, что придет на фестиваль не одна.

– Какой позор, – проворчал Сантано. – Явиться на такое мероприятие в одиночку. Они с Бойдом были такой красивой парой… Может быть, нам стоит позвать его?

Сеньора Родригес отрицательно покачала головой. Роза ничего не говорила о Майкле, но мать инстинктивно чувствовала, что пока она не жаждет встречи с мужем.

– Если бы Роза хотела его видеть, она бы мне сказала, – проговорила она.

– Как знаешь.

Сантано был немного обижен тем, что дочь не соизволила поговорить с ним. Как будто я ей враг! – думал он недовольно.

– Не сердись на девочку, Сантано, – мягко заметила сеньора Родригес. – Ей нелегко пришлось.

И придется еще тяжелее, если обнаружится, что у нее другой мужчина, невесело подумала она про себя.

– Как будто мне было легко, – проворчал Сантано и сосредоточился на дороге. Машину он всегда предпочитал водить сам.

В Концертный Холл Сан-Витторио Родригесы прибыли с небольшим опозданием. Торжественная церемония уже началась. Однако, как водится в таких случаях, никто не смотрел на сцену. Люди разбились на маленькие группки и весело болтали, потягивали шампанское, позировали фотографам и в открытую рассматривали наряды друг друга. Все переговаривались вполголоса, соблюдая приличия, но в зале все равно стоял мерный гул, мешающий разобрать, что объявляют на сцене.

– Как всегда, – недовольно буркнул Сантано. – Кумушкам как будто негде больше посплетничать…

Он не успел развить эту тему, потому что жена вдруг судорожно сжала его руку.

– Посмотри туда, направо, – прошептала она. – Кажется, там Роза.