Хватаю чашку свободной рукой, делаю глоток остывшего и безвкусного кофе, терзаюсь сомнениями, желаниями, веду мысленную борьбу, и вдруг все снова решается за меня.

Колокольчик сообщает о новом посетителе, я перевожу взгляд на дверь, чтобы дать себе еще секундную передышку.

И вижу, того самого парня, который побывал у меня ночью в гостях.

Он явно не в настроении, но едва замечает джинна, расплывается в невозможно милой улыбке. Такая незамутненная радость. А еще он улыбается мне, и приветливо машет рукой, идя в нашу сторону. Не подозревая о том, что предлагала мне только что его половина, побитая жизнью, и на что я только что едва не дала согласия.

— Нет, прости, — я высвобождаю ладонь, поднимаюсь под недоверчивым взглядом мужчины и успеваю подхватить с вешалки свою дубленку, когда меня настигают вопросы.

— Я тебе испугал? Говорил слишком открыто? Или ты из тех, кто без единой попытки сближения рассчитывает сразу на загс и кольцо? Можешь объяснить свое «нет»?

Я медленно выдыхаю, чтобы успокоиться. Мелькает мысль уйти без каких-либо объяснений после пренебрежительного упоминания моих расчетливых планов. Но лучше хотя бы на этой встрече поставить не троеточие, а уверенный восклицательный знак.

— Мне понравилось, что ты говорил открыто. И нет, на загс и кольцо я с тобой не рассчитывала, даже если бы наша попытка сближения оказалась успешной.

— Даже?! — кажется, он не верит своим ушам.

— И потом, — игнорирую его уязвленное самолюбие, — у тебя уже есть человек, который с удовольствием и порадует тебя, и согреет. А я, как и он, предпочитаю исключительно частные практические уроки, а не массовку.

— Что за… — хмурит брови мужчина, испепеляет меня темным взглядом и требует признания, как будто сам не догадывается. — И кто же этот человек?!

— Полагаю, тот же, — пожимаю плечами, — с кем ты всю неделю тренировался.

Джинн хмурится еще больше, в глазах непередаваемая смесь из эмоций, в которых хочется разобраться, но…

Так, это уже без меня. Не смотрю. Не смотрю на него.

Киваю знакомому незнакомцу, который приближается к нашему столику, и стремительно удаляюсь.

У двери останавливаюсь.

Очень хочется посмотреть напоследок, все-таки это наша последняя встреча. Но смех джинна буквально выталкивает меня из кафе.

Ну вот и все. Прощай, волшебство!

Изольда Матвеевна чувствовала себя так волнующе, как будто это ее на свидание пригласили. И волосы уложила тщательней, и губы накрасила, и брюки выбрала приятного персикового оттенка — они так хорошо сочетались с белой блузой и ниткой жемчуга, которую много лет назад подарил ей супруг.

Но самое главное — она смахнула пыль и выставила в коридоре большую хрустальную вазу! Семейную реликвию, можно сказать! Эта ваза доставалась лишь по праздникам, а так хорошо себя чувствовала в безопасности за стеклом.

Одним словом, она подготовилась, а что толку?!

Внучку она увидела еще из окна, но списала отсутствие цветов на свое несовершенное зрение. А уж когда девочка вошла в квартиру с пустыми руками (продукты из супермаркета не считаются), сомнений никаких не осталось. Не было даже скромного букетика, который можно было бы спрятать за пазухой!

— Ба, ты что, генеральную уборку затеяла? — поинтересовалась Оля, увидев в прихожей вазу, потом окинула бабушку внимательным взглядом и все поняла. — Можешь прятать вазу обратно. Не пришел твой кавалер с идеальной прической.

— Но как же так?! — возмутилась Изольда Матвеевна.

— Откуда я знаю? — беспечно пожала плечами внучка. — Может, волосы долго укладывал.

Кстати, да, может, мальчик просто готовился? Опять же, букет выбирал, а внучка взяла и ушла! Уж пять минут можно было и подождать. Зато потом интересное знакомство, цветы, и ваза не одинока…

— Извини, ба, я не захотела сидеть там весь день, — покаялась Оля. — С меня хватило и полчаса.

Полчаса?!

Изольда Матвеевна по-иному взглянула на внучку: да у нее ангельское терпение! Сама она никогда мужчинам больше пяти минут не давала! В конце концов, это единственный шанс, а не бессрочная лотерея!

Решительным жестом Изольда Матвеевна разлила по бокалам вино, нарезала яблочную шарлотку, которую пекла лишь на великий день революции, и постаралась успокоиться.

Но даже внучкин пример не помог ей унять бушующие эмоции. Нет, ну надо же… Как же так? Подходящий кандидат, которого так рекомендовал доверенный человек, и вдруг…

А может, здесь что-то не так?

Мелькнула, признаться, мысль, что Оля ни на какое свидание не ходила. Тем более, когда внучка сама предложила остаться и полепить с ней вареники. А с другой стороны, она могла просто сильно расстроиться, теперь не знала, куда себя деть, переживает и все такое.

Так, ладно, нельзя терзать себя подозрениями. Да и бессмысленно, когда есть способ во всем разобраться.

— Какие вареники, Оля? — отмахнулась она. — У меня уже день на сегодня расписан. Вот сейчас провожу тебя, и мне надо срочно бежать.

Намека хватило, чтобы внучка засобиралась домой. А почти следом за ней из дома ушла и Изольда Матвеевна.

Всего двадцать минут на общественном транспорте, и вот она уже у кафе «Че Гевара». Петлять по улицам не пришлось, потому что расположение заведения Изольда Матвеевна знала прекрасно. Более того, именно она предложила сделать это кафе местом встречи.

Одной из причин была ее симпатия к этому славному и красивому революционеру, а вторая заключалась в том, что управляющим здесь был Славик. А Славик — сын Марины Аристарховны. А Марина Аристарховна ходит на танцы в кружок, который ведет Изольда Матвеевна.

В общем, нельзя недооценивать пенсионеров, у них тоже бывают обширные связи!

Славик о визите был предупрежден своей мамой, так что без лишних вопросов показал записи с видеокамеры за сегодняшний день. Он даже вопросов не задавал, зачем ей это понадобилось. И ничего не спросил, когда Изольда Матвеевна, отсмотрев материалы, ахнула и приложила ладошку к губам.

— Спасибо, — поблагодарила она услужливого молодого человека и как можно скорее покинула кафе.

Ей просто необходим был свежий воздух! Такое увидеть…

Бедная внучка, что ей пришлось пережить…

То, что Оля сидела за другим столиком, Изольду Матвеевну не удивило. Она и сама частенько сначала со стороны смотрела на кавалеров, а потом, если они ей нравились или если букеты были красивыми, подходила. Так что Оля все сделала правильно, интуитивно переняла ее опыт.

Но ведь за тот столик так никто и не сел!

Какое коварство! И как же внучка о ней заботится, не захотела бабушку беспокоить, самого главного не рассказала.